直布罗陀狒狒的吃土行为是一种由人类影响诱发的灵长类传统

为什么猴子吃土与我们息息相关

在直布罗陀岩石峭壁上，野生的巴巴里狒狒养成了一种不同寻常的习惯：它们有意地吃土，甚至啃食路面沥青。乍看之下这似乎只是行为怪癖或口味奇特。然而，通过仔细记录猴群何时、何地以及多频繁出现这种行为，科学家们表明这是一种对人类影响的常见反应——并且已演变成一种社会共享的传统。他们的发现为理解野生动物如何应对垃圾食品、旅游和快速环境变化提供了一个窗口。

猴子、游客与对泥土的偏好

这项研究聚焦于直布罗陀著名的半野生巴巴里狒狒，它们生活在一片有道路、观景点、餐馆和缆车穿行的保护区内。尽管管理者提供水果、蔬菜、种子和水，游客也会喂食——或被猴子抢走——高热量零食，如薯片、饼干、巧克力和冰淇淋。在98个观测日中，研究人员记录到46次明确事件，涉及44只不同的猴子有意拾起并食用土块或沥青碎片。这些事件大多发生在上岩坡上分布的红色黏土斑块（称为terra rossa）。与其他灵长类相比，这一群体的食土率属于有史以来最高的记录之一。

当泥土成为药物或补充剂

当有其他食物可得时，为什么猴子会选择吃土？科学家从人类和其他动物的研究中考虑了两种主要解释。“保护”假说认为土壤可充当天然药物，吸附毒素、安抚肠道或在一顿问题餐后影响肠道微生物。“补充”假说则认为当饮食缺乏铁或钠等矿物质时，土壤可作为矿物补充。通过比较不同季节、性别和生殖状态下的行为，研究团队发现食土在夏季更为常见——此时游客数量和接触零食的机会达到高峰，但在雌性怀孕或哺乳期间则没有明显增加。这个季节性模式以及与游客食物摄入的强关联，更支持食土是出于保护性作用，而非单纯的矿物补充。

人类零食、肠胃不适与红色黏土

详细的采食记录显示，大部分时间猴子仍以管理员提供或自然获得的未加工食物为主。然而，近五分之一的进食时间涉及从游客处获得的食物，这类食物通常含糖、含盐、富含脂肪且常含乳制品。此类食物已知会扰乱非人灵长类的消化系统并影响其肠道菌群。研究者发现，当猴子最近摄入更多来自游客的食物时，发生食土的可能性更大，且总体上食土行为在夏季更为频繁，这与游客高峰期相呼应。相比之下，仅仅有更多人在附近并不能单独预测食土发生：关键在于动物实际吃了多少人类零食。

当地土壤、群体习惯与学习而来的传统

地形本身也塑造了这种行为。terra rossa露头分布不均，集中在多个猴群活动且游客最常出现的上部中区。在这些地带生活的群体表现出最高的食土率，而在研究期内不再与游客互动的一个群体则没有出现食土行为。为了测试猴子是否存在真实偏好，研究团队进行了简单实验，在托盘上提供四种当地材料——红土、黄土、黑土和沥青。当个体做出选择时，它们最常首先选择红土，有些群体对沥青表现出特别偏好。幼年和婴猴尤其好奇，常常把样品拿在手里并有时尝一尝，这提示年轻个体可能通过观察成年猴学习当地习惯。

从奇怪习惯到动物文化

尽管许多事件是单只猴子独自进食，但几乎所有事件都发生在其他群体成员可见之处，提供了充足的观察与模仿机会。不同群体在土壤类型和频率上表现出差异，来自其他地区的报告也证实巴巴里狒狒在别处也会吃土，但通常发生频率更低、场景更受限。综合这些线索，表明直布罗陀的食土行为不仅仅是对不适的本能反应，还是一种经社会学习并在当地维持的习俗——研究者称之为动物的文化传统。

这对猴子和人类意味着什么

从日常角度看，直布罗陀狒狒似乎在当人类垃圾食品扰乱它们消化时，把脚下的泥土当作自制的制酸剂或肠胃舒缓剂。与此同时，它们吃哪种土、吃多少次，取决于它们生活的地点、遇到的游客数量以及所见的同群个体如何做。这使得食土既是一种灵活的生存工具，也是一种在代际间传递的共同习惯。对人类而言，信息很明确：我们的零食和存在不仅仅喂养野生动物；它们还以我们尚在初步了解的方式，重塑这些动物的身体、行为，甚至文化。

引用: Frater, J., Nicourt, M., Landi, F. et al. Geophagy in Gibraltar Barbary macaques is a primate tradition anthropogenically induced. Sci Rep 16, 13139 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-44607-0

关键词: 巴巴里狒狒, 食土癖, 旅游影响, 动物文化, 肠道健康