الأكل الترابي لدى قرود البربري في جبل طارق تقليد قردي مُحدث بفعل البشر

لماذا يهمنا أكل القردة للتراب

على منحدرات جبل طارق الصخرية، طوّرت قرود البربري البرية عادة غير معتادة: فهي تتعمد أكل التربة وحتى قطع قطران الطريق. للوهلة الأولى قد يبدو ذلك سلوكاً شاذاً أو تفضيلاً غريباً. لكن من خلال تتبّع متى وأين وبأي تواتُر تقوم القردة بهذا الفعل، يُظهر العلماء أنه استجابة شائعة بشكل مدهش للتأثير البشري—وأصبح تقليداً مشتركاً اجتماعياً. تفتح نتائجهم نافذة على الطريقة التي تتعامل بها الحيوانات البرية مع الوجبات السريعة، والسياحة، والتغير البيئي السريع.

القرود والسياح وذوق الأرض

تركز الدراسة على قرود البربري شبه البرية الشهيرة في جبل طارق، التي تعيش في محمية محمية تتقاطعها طرق ونقاط مراقبة ومطاعم وتلفريك. رغم أن السلطات توفر فواكه وخضروات وبذوراً ومياه، فإن السياح يقدمون أحياناً—أو سرقوا منهم—وجبات خفيفة عالية السعرات مثل رقائق البطاطس والبسكويت والشوكولاتة والآيس كريم. خلال 98 يوم ملاحظة، سجّل الباحثون 46 حلقة واضحة تناولت فيها 44 قرداً مختلفاً قطعا من التربة أو القطران عن عمد. حدثت غالبية هذه الوقائع على بقع طينية حمراء تُسمى التيرا روسا، والتي تزيّن المنحدرات العليا للصخر. مقارنة بأنواع رئيسيات أخرى، فإن معدل أكل التربة في هذه الفصيلة من بين الأعلى الموثق على الإطلاق.

عندما يصبح التراب دواءً أو مكملاً

لماذا يختار قرد أكل التراب بينما تتوفر أطعمة أخرى؟ نظر العلماء في فكرتين رئيسيتين مستلهمتين من أعمال على البشر والحيوانات الأخرى. تقترح فكرة «الوقاية» أن التربة يمكن أن تعمل كدواء طبيعي، بربط السموم أو تهدئة الأمعاء أو التأثير على ميكروبات القناة الهضمية بعد وجبة مقلقة. أما فكرة «التكميل» فترى التربة كمصدر معوي للمعادن عندما تكون الحمية منخفضة في عناصر مثل الحديد أو الصوديوم. عبر مقارنة السلوك عبر الفصول والجنيس والحوائض والحالات الإنجابية، وجد الفريق أن أكل التربة كان أكثر شيوعاً في الصيف، عندما يبلغ عدد السياح ذروته—وبالتالي ازدياد الوصول إلى الأطعمة الخفيفة—ولكنه لم يرتبط بوضوح بالحمل أو الرضاعة لدى الإناث. هذا النمط الموسمي، مع الارتباط القوي باستهلاك طعام السياح، يميل لدعم دور وقائي أكثر منه دور مكمل معدني بسيط.

الوجبات الخفيفة البشرية، اضطراب المعدة، والطين الأحمر

أظهرت سجلات التغذية التفصيلية أن معظم وقت القردة لا يزال يُنفق على أكل أطعمة غير معالجة يوفرها المديرون أو تُوجد طبيعياً. ومع ذلك، كان ما يقرب من خُمس وقت التغذية يتعلق بأطعمة مُستحصَلة من السياح، التي تميل لأن تكون محلاة ومالحة ودهنية وغالباً ما تحتوي على منتجات ألبان. من المعروف أن مثل هذه المواد تزعج أجهزة الهضم لدى الرئيسيات غير البشرية ويمكن أن تخل بميكروبات أمعاؤها. وجد الباحثون أن أكل التربة كان أكثر احتمالاً عندما استهلكت القردة مؤخراً مزيداً من طعام السياح، وأن الأكل الترابي عموماً كان أكثر تكراراً في الصيف، مما يعكس وجود سياح كثيفين. في المقابل، لم يكن مجرد وجود عدد أكبر من الناس بالقرب من القردة بحد ذاته مؤشرًا لتناول التربة: ما كان مهماً هو كمية طعام السياح التي تناولتها الحيوانات فعلاً.

التراب المحلي، عادات المجموعة، والتقاليد المكتسبة

يشكل المشهد نفسه أيضاً هذا السلوك. تتوزع مستخرجات التيرا روسا بشكل غير متساوٍ، مركزة في المناطق العليا الوسطى حيث تتجول عدة مجموعات من القردة وحيث يكون السياح أكثر حضوراً. أظهرت المجموعات التي تعيش في هذه المناطق أعلى معدلات أكل التربة، بينما لم تظهر مجموعة لم تعد تتفاعل مع السياح أي سلوك من هذا النوع خلال فترة الدراسة. لاختبار ما إذا كانت لدى القردة تفضيلات حقيقية، أجرى الفريق تجارب بسيطة، مقدمين أربع أنواع من المواد المحلية—تربة حمراء، تربة صفراء، تربة سوداء، وقطران—على صينية. عندما اختار الأفراد، كانوا غالباً ما يتجهون أولاً إلى التربة الحمراء، وأظهرت بعض المجموعات ميلًا خاصًا تجاه القطران. كان الصغار والرضّع أكثر فضولاً بشكل خاص، يعالجون وأحياناً يتذوقون العينات، ما يوحي بكيفية تعلم الصغار للعادات المحلية من مراقبة البالغين.

من عادة غريبة إلى ثقافة حيوانية

على الرغم من أن العديد من الحلقات شملت قرداً واحداً يأكل بمفرده، إلا أن كلّها تقريباً حدثت في مرأى أعضاء المجموعة الآخرين، مما وفر فرصاً واسعةً للمشاهدة والتقليد. أظهرت المجموعات المختلفة أنماطاً مختلفة من حيث نوع التربة وتواترها، وأكدت تقارير من مناطق أخرى أن قرود البربري قد تأكل التربة في أماكن أخرى أيضاً، لكنها عمومًا أقل تكرارًا وفي سياقات أكثر تحديدًا. مجتمعة، توحي هذه الأدلة بأن الأكل الترابي في جبل طارق ليس مجرد استجابة تلقائية للانزعاج بل هو أيضاً عادة مكتسبة اجتماعياً يتم الحفاظ عليها محليًا—ما يسميه الباحثون تقليداً ثقافياً حيوانيًا.

ماذا يعني هذا للقردة والبشر

بعبارات بسيطة، يبدو أن قرود جبل طارق تستخدم الأرض تحت أقدامها كمضاد حموضة منزلي أو مهدئ للأمعاء عندما تضطرب هضمها بسبب الوجبات الخفيفة البشرية. وفي الوقت نفسه، يعتمد نوع التربة التي تأكلها وتواتر ذلك على مكان إقامتها وعدد السياح الذين تلتقي بهم وما تراه من زملائها في المجموعة. هذا يجعل أكل التربة أداة بقاء مرنة وعادة مشتركة تنتقل عبر الأجيال. وللبشر، الرسالة واضحة: لن تعمل سناكاتنا وحضورنا على إطعام الحيوانات البرية فحسب؛ بل تعيد تشكيل أجسادها وسلوكها وحتى ثقافاتها بطرق ما زلنا نبدأ فقط في فهمها.

الاستشهاد: Frater, J., Nicourt, M., Landi, F. et al. Geophagy in Gibraltar Barbary macaques is a primate tradition anthropogenically induced. Sci Rep 16, 13139 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-44607-0

الكلمات المفتاحية: قرود البربري, الأكل الترابي, تأثيرات السياحة, ثقافة الحيوانات, صحة الأمعاء