Ortanın ötesi: Tüketiciye duyarlı konularda Likert ölçeğinde orta ve “fikrim yok” seçeneklerini yeniden düşünmek

Anketin ortası neden gerçekten önemli

Çoğumuz çevrimiçi anketlerde “kesinlikle katılmıyorum”dan “kesinlikle katılıyorum”a seçenekler arasında tıklamış, sıklıkla ortada kalmış ya da “fikrim yok” seçmişizdir. Bu çalışma, puanlama ölçeklerindeki bu küçük tasarım seçimlerinin, özellikle alkol kullanımı gibi sosyal açıdan hassas konularda, araştırmacıların tüketicilerin ne düşündüğünü sessizce yeniden şekillendirebileceğini gösteriyor. Orta ve “fikrim yok” seçeneklerinin nasıl işlediğini anlamak, anket sonuçlarının gerçek görüşleri ne zaman yansıttığını ve ne zaman tereddüt, sosyal baskı ya da kafa karışıklığı tarafından çarpıtıldığını açıklamaya yardımcı olur.

Basit soruların karmaşık davranışı nasıl sakladığı

Araştırmacılar pazarlamada en yaygın anket araçlarından biri olan Likert ölçeğine odaklandı; burada insanlar ifadeye katılıp katılmadıklarını puanlıyor. Önceki çalışmalar, insanların sıklıkla uçları tercih etme, hep aynı yönde onaylama veya tekrar tekrar orta seçeneği işaretleme gibi örüntülere düştüğünü gösterdi. Aynı zamanda insanlar, özellikle sosyal açıdan hassas konularda, kendilerini iyi göstermeye eğilimli yanıtlar verme eğiliminde oluyor. Bu çalışma, yanıt tarzı ile sosyal arzu edilebilirlik olarak adlandırılan bu iki gücün ayrı ele alınamayacağını; anketlerin tüketicilerin gerçekten ne düşündüğünü yakalayabilmesi için birlikte değerlendirilmesi gerektiğini savunuyor.

Günlük içeceklerle ölçek tasarımlarını test etmek

Bu bağı incelemek için yazarlar Türkiye’de 1333 üniversite öğrencisine kola, bir enerji içeceği ve bira olmak üzere üç içecek hakkında anket uyguladı. Kola ve enerji içeceği sıradan ürünler olarak ele alınırken, bira hassas kabul edildi; çünkü alkol tüketimi Türkiye’nin birçok yerinde hoş karşılanmayabiliyor. Öğrencilere rastgele dört ölçek versiyonundan biri verildi: orta seçeneği olmayan zorunlu 4 puanlı ölçek, aynı 4 puanlı ölçeğe eklenmiş “fikrim yok” seçeneği, orta seçenekli standart 5 puanlı ölçek veya 5 puanlı ölçek artı “fikrim yok.” Bu tasarım, orta veya “fikrim yok” seçenekleri sunulduğunda insanların yanıtlarını nasıl değiştirdiklerini görmeyi sağladı.

“Fikrim yok” olduğunda neler oldu

İnsanların “fikrim yok” seçeneğini nasıl kullandıkları ürün türüne göre güçlü biçimde değişti. Kola ve enerji içeceği için birçok katılımcı, bu seçenek çıktıktan sonra 5 puanlı ölçeğin nötr ortasından “fikrim yok”a kaydı; bu, orta seçeneği belirsizliği işaret etmek için kullandıklarını düşündürüyor. Bira için durum farklıydı. Burada “fikrim yok”a en çok kayış, daha önce en olumsuz yanıtı veren kişilerden geldi. Başka bir deyişle, fırsat verildiğinde bazı katılımcılar biraya dair güçlü olumsuz görüşlerini açıkça ifade etmekten vazgeçip daha güvenli, kararsız bir seçeneğe geri çekildi; bu örüntü alkol çevresindeki sosyal baskıyla uyumlu.

Orta seçeneğin yanıtları nasıl yeniden şekillendirdiği

Orta nokta kendisi de ürünlere göre farklı davrandı. Genel olarak, orta noktanın eklenmesi uç yanıtların kullanımını azalttı ve daha ılımlı yanıtları teşvik etti, ancak bu etki kola ve enerji içeceği için en güçlüydü. Bu duyarsız maddeler için insanlar, sunulduğunda merkeze kaymaktan rahat görünüyordu. Bira için ise orta nokta ve “fikrim yok” seçeneğinin sosyal normlarla daha ince bir etkileşimi vardı. Bu seçenekler görüşleri basitçe yumuşatmak yerine kaçış yolları sağladı: bazı katılımcılar bunları hem sert eleştiriden hem de açık onaydan kaçınmak için kullandı; bu, tartışmalı ahlaki ve politik tartışmalarla ilişkilendirilen bir ürüne ilişkin davranışla uyumlu.

Neden tek bir standart anket ölçeği yeterli değil

Yazarlar, içecekler ve ölçek formatları arasında yanıt örüntülerini karşılaştırarak anket tasarımı ile konu hassasiyetinin sıkı sıkıya iç içe olduğunu gösteriyor. Aynı 4 veya 5 puanlı ölçek, ürün sosyal olarak nötr olduğunda ve sosyal olarak yüklü olduğunda farklı davranıyor. Bu da her konu için işe yarayan tek bir “en iyi” Likert ölçeği olmadığı anlamına geliyor. Rutinin konularında orta nokta veya “fikrim yok” seçeneği gerçek belirsizliği yakalamaya yardımcı olabilir. Hassas konularda ise bu aynı seçenekler, gerçek duyguları görünüşte nötr yanıtlara saklayabilir. Çalışma, araştırmacıların ve pazarlamacıların anket ölçeklerini konuyu göz önünde bulundurarak seçmeleri; anket verilerinin insanların gerçekten ne düşündüğünü değil de ne söylemekte kendilerini güvende hissettiklerini yansıtmaması için orta ve “fikrim yok” seçeneklerini dikkatle dengelemeleri gerektiği sonucuna varıyor.

Atıf: Kurtuluş, K., Basfirinci, C. & Cilingir Uk, Z. Beyond the middle: rethinking midpoint and “no idea” options in Likert scale for consumer sensitive issues. Humanit Soc Sci Commun 13, 711 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-07037-x

Anahtar kelimeler: Likert ölçeği, yanıt yanlılığı, sosyal arzu edilebilirlik, tüketici anketleri, hassas konular