Sanal karakterlerin dijital kültürde evrimini haritalamak: Araştırma eğilimlerinin bibliyometrik analizi (2019–2024)

Gündelik hayatımızdaki dijital yüzler

YouTube’daki çizgi filmimsi VTuberlardan son derece cilalanmış Instagram yıldızlarına kadar, sanal karakterler hızla çevrimiçi günlük yaşamın bir parçası haline geliyor. Bu makale, bu bilgisayar yapımı kişilikler üzerine yapılan araştırmanın sadece birkaç yılda nasıl büyüdüğünü, bilim insanlarının bunların insanlar ve işletmeler üzerindeki etkileri hakkında neler öğrendiğini ve neden güven, gerçeklik ve etik sorularının artık dijital geleceğimiz üzerine süren tartışmaların merkezinde yer aldığını açıklıyor.

Sanal kişiliklerin çalışılmaya başlaması

Yazarlar, 2019 ile 2024 arasında yayımlanmış sanal influencerlar, VTuberlar, avatarlar ve sanal yayıncılar gibi sanal karakterler üzerine 507 hakemli çalışmayı incelediler. İki büyük araştırma veritabanını kullanarak, bu dijital figürlere yönelik ilginin üç evreden nasıl geçtiğini izlediler. Önce hareket yakalama, yapay zeka ve sanal gerçeklik gibi yeni araçlara odaklanan teknolojik bir aşama geldi. Ardından bu karakterlerin sosyal medya platformlarında nasıl yayıldığı ve influencer pazarlamasında nasıl aktif hale geldiğine dikkat kaydı. En son olarak da çalışmalar ticari sorulara odaklandı: bu dijital kişiliklerin tüketici güvenini, satın alma kararlarını ve çevrimiçi etkileşimi nasıl şekillendirdiği.

Dünyanın farklı bölgelerinde farklı yollar

Makalede, sanal karakterler üzerine araştırmanın ağırlıklı olarak Çin ve Amerika Birleşik Devletleri tarafından yönlendirildiği, ancak iki ülkenin genellikle farklı konulara odaklandığı gösteriliyor. Çin çalışmaları genellikle sanal yayıncıların ve influencerların canlı alışveriş ve e-ticareti nasıl artırabileceğini, sıklıkla Douyin ve Bilibili gibi platformlara odaklanarak sorguluyor. Amerikan çalışmaları ise daha kuramsal; özgünlük, çok insan-misil bir figürün tetikleyebileceği “tuhaflık” hissi ve insanların dijital kişiliklerle tek taraflı duygusal bağlar kurma biçimleri gibi kavramları inceliyor. Güney Kore, Birleşik Krallık ve Avustralya dahil diğer ülkeler kültür, turizm ve eğlence üzerine çalışmalar eklese de küresel araştırma ağı hâlâ oldukça parçalanmış durumda ve nadiren iş birliği yapan birçok küçük ekip bulunuyor.

Araştırmacıların en çok merak ettiği konular

Sık kullanılan anahtar kelimeleri haritalayarak yazarlar, güncel yoğunluk noktalarının sosyal medyadaki sanal influencerlar, yapay zeka, güvenilirlik ve canlı yayın olduğunu tespit ediyor. Birçok çalışma insanların bir sanal sözcüye bir insan kadar güvenip güvenmediğini ve daha çizgi filmimsi mi yoksa daha gerçekçi bir görünüm gibi tasarım tercihlerinin bu güveni nasıl değiştirdiğini sorguluyor. Araştırmacılar ayrıca sanal karakterlerin gerçek ünlülere duyulan yakınlık hissine benzer duygular uyandırıp uyandıramayacağını ve bu duyguların satın alma niyeti ve ağızdan ağıza iletişim üzerindeki etkilerini inceliyor. Tekrarlayan bir tema, dijital bir yüzün neredeyse ama tam olarak insan gibi görünmediğinde bazı kullanıcıların hissettiği rahatsızlık olan “uncanny valley” (ürkütücü vadi) ve bunun hem konforu hem de satın alma istekliliğini zedeleyebileceği.

Bilim insanları bağlantıları nasıl kuruyor

Bu hızla büyüyen alanı düzenlemek için yazarlar teknoloji üzerine iki klasik fikirden yararlanıyor. Bunlardan biri yeni araçların erken benimseyenlerden ana akıma nasıl yayıldığını inceleyen yeniliklerin yayılması kuramı. Diğeri ise fayda ve kullanım kolaylığının yeni bir teknolojiyi benimseyip benimsememeyi nasıl etkilediğini vurgulayan teknoloji kabul modeli. Sanal karakterlere uygulandığında, bu fikirler dijital influencerların işe yarar, etkileşim kurması kolay ve duygusal açıdan inandırıcı göründüğünde kabul gördüğünü öne sürüyor. Yazarlar bu öğeleri bir araya getirerek üç unsuru birbirine bağlayan bir çerçeve sunuyor: bir sanal karakterin ne kadar inandırıcı göründüğü, ekranda nasıl göründüğü ve davrandığı ile tüketiciler ve markalar arasındaki etkileşimleri nasıl şekillendirdiği.

Açık sorular ve bundan sonra ne gelecek

Pazarlama başarısının ötesinde, inceleme bir sanal karakter yanlış yönlendirdiğinde veya kullanıcılara zarar verdiğinde kimden sorumlu olunduğuna ve giderek daha canlı dijital figürleri nasıl düzenleyeceğimize dair artan endişeleri ortaya koyuyor. Şirketler alışveriş, turizm ve diğer alanlarda yapay zeka ile oluşturulmuş influencerları ve yayıncıları hızla devreye sokarken, uzun vadeli psikolojik ve etik etkiler üzerine araştırma hâlâ geride kalıyor. Yazarlar, sanal karakterlerin muhtemelen daha gerçekçi, duygusal olarak daha duyarlı ve sosyal medya ile canlı ticaretin içine daha derinden işlenmiş hâle geleceği sonucuna varıyor. Günlük kullanıcılar için bu, insan ve dijital sözcüler arasındaki çizgilerin bulanıklaşmaya devam edeceği; bu nedenle bu kurgulanmış kişiliklerin seçimlerimizi, beklentilerimizi ve çevrimiçi gerçeklik algımızı nasıl şekillendirdiğini anlamanın daha da önemli hale geleceği anlamına geliyor.

Atıf: Wang, L., Yeap, J.A.L. Mapping the evolution of virtual characters in digital culture: a bibliometric analysis of research trends (2019–2024). Humanit Soc Sci Commun 13, 726 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06933-6

Anahtar kelimeler: sanal influencerlar, VTuberlar, sanal avatarlar, canlı yayın ticareti, dijital pazarlama