İtalya Alpleri’nin merkezinde sempatrik Lepus spp. bağırsak mikrobiyotalarında belirgin farklılıklar barındırıyor

Isınan Bir Dağda Tavşanlar

İtalyan Alpleri ısınıyor ve artık iki tavşan türü aynı yamaçları eskiden olduğundan daha sık paylaşıyor. Bu örtüşme basit ama önemli bir soruyu gündeme getiriyor: Bu hayvanlar karşılaştıkça ve dağılımları yukarı doğru kaydıkça, bağırsaklarında yaşayan küçük organizma toplulukları da sağlıklarını ve hayatta kalmalarını etkileyebilecek şekilde değişiyor mu?

İki Tavşan Komşu

Çalışma, soğuk, yüksek alpin alanları tercih eden dağ tavşanına ve genellikle daha alçakta, açık alanlarda yaşayan Avrupa kahverengi tavşanına odaklanıyor. Sıcaklıklar arttıkça kahverengi tavşanlar bir zamanlar dağ tavşanlarının hakim olduğu alanlara daha yükseklerde tırmanıyor. Bilim insanları bu artan örtüşmenin besin rekabetine, melezleşme yoluyla gen karışımına ve yeni sağlık sorunlarına yol açmasından endişe duyuyor. Bağırsak mikropları hayvanların besinleri sindirmesine, hastalıklarla savaşmasına ve stresle başa çıkmasına yardımcı olduğundan, bu toplulukların iki tavşan arasında nasıl farklılaştığını anlamak, her türün değişen bir ortamla nasıl başa çıkabileceğini açığa çıkarabilir.

Dışkılardan İpuçları Toplamak

Bu gizli dünyayı keşfetmek için araştırmacılar, kuzey İtalya’da bir dağ yamacında 1000 ile 2500 metre arasındaki yüksekliklerden her iki tavşan türüne ait taze dışkı örnekleri topladılar. Pelletlerin hangi türe ait olduğunu doğrulamak için genetik testler kullandılar ve ardından dışkılarda yaşayan bakteri ve mantarlardan belirli DNA bölgelerini dizilediler. Bu, hangi mikrobiyal grupların bulunduğuna, kaç farklı tür olduğuna ve toplulukların iki konak türü ile dağın farklı yüksekliklerinde ne kadar benzer veya farklı olduğuna dair ayrıntılı bir resim oluşturmalarını sağladı.

Farklı Mikrobiyal Dünyalar

İki tavşanın, yan yana yaşadıkları yerlerde bile, açıkça farklı bakteri ve mantar topluluklarına ev sahipliği yaptıkları ortaya çıktı. Kahverengi tavşanların bağırsakları birçok otçul memelide yaygın olarak bulunan grupların hakim olduğu bakteriler taşıyordu; dağ tavşanları ise hem zararsız hem de potansiyel olarak sorun çıkarabilecek üyeler içerebilen farklı bir bakteri grubunun ön planda olduğu bir bağırsak topluluğuna sahipti. Mantar toplulukları da farklılık gösterdi: ot ve tarla bitkileriyle sıklıkla ilişkilendirilen bazı mantarlar kahverengi tavşanlarda daha yaygınken, soğuğa dayanıklı ve enerji dengesine yardımcı olabilecek mantarlar dağ tavşanlarında daha yaygındı. Bu bileşim farklılıklarına rağmen, her iki türün de mikrobiyal zenginlik ve çeşitlilik açısından genel düzeyleri benzerdi.

Mantarlar İçin Yükseklik Daha Önemli

Ekip yükseklik gradyanına bakınca bakteriler ile mantarlar arasında çarpıcı bir ayrım buldu. Her iki türdeki bakteriyel topluluklar yükseklikle oldukça sabit kaldı; bu da dirençli bir çekirdek bağırsak bakterisi setine işaret ediyor. Buna karşılık, bağırsak mantarları her iki tavşanda da yükseklikler arasında belirgin şekilde değişti. Kahverengi tavşanlarda bu değişimler sıcaklık, yağış ve bitki çeşitliliği ile bağlantılıydı; bu da topraktan ve bitkilerden alınan mantarların yerdeki değişen koşulları yansıttığını gösteriyor. Bu mantarların çoğu kalıcı olarak bağırsakta yaşamak yerine muhtemelen geçici olarak geçiyor olsa da, yine de her hayvanın diyetini ve yaşam alanını izliyorlar.

Alp Tavşanları İçin Anlamı

Genel olarak, bulgular şu ana kadar aynı alanı paylaşmanın iki tavşan türü arasındaki mikrobiyal farklılıkları bulanıklaştırmadığını gösteriyor. Her biri ekolojisi ve muhtemelen diyeti tarafından şekillendirilen karakteristik bağırsak topluluğunu koruyor; oysa mantarlar bakterilere göre yükseklik ve iklime daha güçlü şekilde yanıt veriyor. Bu sonuçlar, ısınmanın devam etmesi ve kahverengi tavşanların daha yüksek alanlara taşınıp av için takviye edilmesi durumunda dağ tavşanının bağırsak yaşamının nasıl değişebileceğini takip etmek için değerli bir başlangıç noktası sunuyor. Bu gizli mikrobiyal toplulukları daha fazla bölgeyi kapsayacak şekilde ve melez hayvanları da dahil ederek izleyerek, bilim insanları dağ tavşanlarının sağlığını ve uyum potansiyelini Alp dünyası değişirken daha iyi değerlendirebilmeyi umuyorlar.

Atıf: Marinangeli, L., Crestanello, B., Praeg, N. et al. Sympatric Lepus spp. in the central Italian Alps host significantly different gut microbiotas. Sci Rep 16, 15866 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-44592-4

Anahtar kelimeler: bağırsak mikrobiyotası, dağ tavşanı, Avrupa kahverengi tavşanı, Alpler iklim değişikliği, yaban hayatı koruma