أنواع هِجْنٍ تعيش معاً في جبال الألب الإيطالية الوسطى تستضيف ميكروبات معوية مختلفة بشكل كبير

أرانب على جبل يزداد دفئاً

جبال الألب الإيطالية ترتفع حرارتها، ونوعان من الأرانب يتشاركان الآن المنحدرات بصورة متزايدة مقارنةً بالماضي. هذا التداخل يطرح سؤالاً بسيطاً لكنه مهم: مع لقاء هذه الحيوانات وتحرك مدياتها صعوداً إلى الأعلى، هل تتغير مجتمعات الكائنات الدقيقة التي تعيش في أمعائها بطرق قد تؤثر على صحتها وبقائها؟

جاران مختلفان من الأرانب

تركز الدراسة على أرنب الجبل الذي يفضل المناطق الباردة والمرتفعة، والأرنب البني الأوروبي الذي يعيْش عادةً في الأراضي المفتوحة على ارتفاعات أقل. مع ارتفاع درجات الحرارة، يصعد الأرانب البنية إلى ارتفاعات كانت تخضع سابقاً لهيمنة أرنب الجبل. يشعر العلماء بالقلق من أن هذا التداخل المتزايد قد يؤدي إلى تنافس على الغذاء، واختلاط جيني عبر التزاوج المتقاطع، وتحديات صحية جديدة. وبما أن ميكروبات الأمعاء تساعد الحيوانات على هضم الطعام، ومقاومة المرض، والتكيف مع الإجهاد، فإن فهم كيفية اختلاف هذه المجتمعات بين النوعين يمكن أن يكشف كيف يمكن لكل نوع أن يتعامل مع بيئة متغيرة.

جمع الأدلة من الفضلات

لاستكشاف هذا العالم الخفي، جمع الباحثون فضلات طازجة من كلا نوعَي الأرانب على طول منحدر جبلي في شمال إيطاليا، من ارتفاع 1000 إلى 2500 متر فوق سطح البحر. استخدموا اختبارات جينية للتأكد من أي القِرَب تخص أي نوع، ثم قاموا بتسلسل أجزاء محددة من الحمض النووي للبكتيريا والفطريات الموجودة في الفضلات. مكّنهم ذلك من بناء صورة مفصّلة للمجموعات الميكروبية الموجودة، وعدد الأنواع، ومدى التشابه أو الاختلاف بين مجتمعات الأمعاء عند النوعين وفي الارتفاعات المختلفة.

عوالم ميكروبية مختلفة

تبين أن النوعَيْن يستضيفان مجتمعات بكتيرية وفطرية مختلفة بوضوح، حتى عندما عاشا جنباً إلى جنب. حملت الأرانب البنية بكتيريا معوية تهيمن عليها مجموعات شائعة في العديد من الثدييات العاشبة، بينما كان لأرانب الجبل مجتمع معوي تقوده مجموعة بكتيرية مختلفة قد تضم أعضاء غير ضارة وربما مزعجة أحياناً. اختلفت المجتمعات الفطرية أيضاً: بعض الفطريات المرتبطة غالباً بالأعشاب والمحاصيل كانت أكثر شيوعاً في الأرانب البنية، بينما كانت الفطريات التي تتحمل البرد وقد تساعد في توازن الطاقة أكثر شيوعاً في أرانب الجبل. بالرغم من هذه الاختلافات في التركيب، كان لدى كلا النوعين مستوى مماثل من ثراء وتنوّع الميكروبات بشكل عام.

الارتفاع يؤثر أكثر على الفطريات

عند فحص التدرج الارتفاعي، وجد الفريق تبايناً لافتاً بين البكتيريا والفطريات. ظلت المجتمعات البكتيرية في كلا النوعين مستقرة إلى حد ما مع تغير الارتفاع، مما يشير إلى مجموعة أساسية مرنة من البكتيريا المعوية. في المقابل، تغيرت الفطريات المعوية بشكل ملحوظ بين الارتفاعات في كلا النوعين. بالنسبة للأرانب البنية، ارتبطت هذه التحولات بدرجة الحرارة، وهطول الأمطار، وتنوّع النباتات، مما يوحي بأن الفطريات المبتلعة من التربة والنباتات تعكس الظروف المتغيرة على الأرض. من المرجح أن العديد من هذه الفطريات تمر عبر الجهاز الهضمي بدل أن تقيم فيه بصورة دائمة، لكنها تظل مؤشراً على غذاء كل حيوان وموطنه.

ماذا يعني ذلك لأرانب الألب؟

بشكل عام، تُظهر الدراسة أنه حتى الآن لم تمحو مشاركة المساحة الفوارق الميكروبية بين النوعين. كل منهما يحافظ على مجتمعه المعوي المميز، المتشكل بوجه خاص من خلال بيئته ومن المحتمل من خلال النظام الغذائي، بينما تستجيب الفطريات لتأثيرات الارتفاع والمناخ أكثر مما تفعل البكتيريا. تقدم هذه النتائج نقطة انطلاق مهمة لمتابعة كيف قد يتغير عالم الأمعاء لدى أرنب الجبل مع استمرار الاحترار وصعود الأرانب البنية وإعادة تزويدها للصيد. من خلال تتبع هذه المجتمعات الميكروبية الخفية عبر مناطق أوسع وبما في ذلك حيوانات مهجنة، يأمل العلماء في تقييم صحة وقدرة أرنب الجبل على التكيف مع تغير عالمه الألبي.

الاستشهاد: Marinangeli, L., Crestanello, B., Praeg, N. et al. Sympatric Lepus spp. in the central Italian Alps host significantly different gut microbiotas. Sci Rep 16, 15866 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-44592-4

الكلمات المفتاحية: الميكروبيوتا المعوية, أرنب الجبل, الأرنب البني الأوروبي, تغير المناخ في جبال الألب, حفظ الحياة البرية