COVID-19:s skolstängningar, inlärningsförluster och intergenerationell rörlighet

Varför detta spelar roll för familjer överallt

När skolorna stängde under COVID-19-pandemin oroade sig många föräldrar för att deras barn skulle hamna efter. Denna studie går bortom kortsiktiga fall i testresultat och ställer en djupare fråga: hur kan de månaderna och åren av avbruten undervisning forma barns framtid jämfört med deras föräldrar, särskilt för familjer med färre resurser? Med global data utforskar författarna om pandemin kan bromsa eller till och med vända den långsiktiga trenden där barn får mer utbildning än föregående generation.

Skolstängningar och ojämna möjligheter att fortsätta lära

Runt om i världen kom skolstängningarna samtidigt som arbetsförluster och hälsorisker, men inte alla barn påverkades likadant. I rikare länder och i bättre bemedlade hushåll övergick många elever till onlinestudier eller höll kontakten med sina lärare. I fattigare länder och i familjer med mindre utbildade föräldrar hade stora grupper av barn ingen tillgång till någon undervisning under stängningarna. Telefonundersökningar från 30 utvecklingsländer visar att barn vars föräldrar har högre utbildning i mycket högre grad fortsatte lära sig, medan de från mindre utbildade hushåll ofta lämnades utan aktivitet.

Från förlorade lektioner till färre skolår

Forskarna översätter missad inlärning till något enkelt att jämföra över länder: effektiva skolår. De utgår från befintlig data om hur många skolår människor i genomsnitt fullföljer och hur detta jämförs mellan föräldrar och barn. De använder sedan modeller för inlärningsförluster, byggda på global information om hur länge skolor var stängda och hur effektiva olika former av fjärrundervisning var, för att uppskatta hur mycket skolgång den nuvarande generationen elever kan förlora i praktiken. En nyckelidé är att ett år i skolan med dålig eller ingen inlärning inte räknas på samma sätt som ett normalt år i klassrummet.

Vilka löper störst risk att hamna efter sina föräldrar

Med dessa verktyg simulerar studien två typer av rörelser över generationer. Absolut rörlighet frågar om barnen får mer skolgång än sina föräldrar. Relativ rörlighet frågar hur starkt ett barns utbildning beror på föräldrarnas utbildningsnivå. Resultaten tyder på att, utan kraftfulla åtgärder, andelen barn som överträffar sina föräldrars utbildning kan falla med omkring åtta till nio procentenheter i hög- och övre medelinkomstländer. I låg- och nedre medelinkomstländer är nedgången mindre men ändå oroande, och på många håll äter den upp år av gradvisa framsteg som gjorts före pandemin.

Ojämlik fjärrundervisning och växande klyftor

De mest slående effekterna syns när man ser på relativ rörlighet, som speglar jämlikheten i möjligheter. Eftersom barn från bättre bemedlade hushåll i större utsträckning hade någon form av lärande under stängningarna, medan fattigare barn ofta var helt avskurna, stärks kopplingen mellan föräldrars och barns utbildning. I den studerade urvalsgruppen av länder ökar korrelationen mellan dem i genomsnitt med nästan fyra procent, med ännu större hopp i vissa länder. Förvånande nog gör antagandet att fjärrundervisning fungerade bättre överlag den simulerade ojämlikheten värre, eftersom dessa fördelar i huvudsak når barn som redan var mer gynnade.

Vad detta kan innebära för nästa generation

Författarna betonar att deras simuleringar inte är exakta prognoser utan informerade scenarier baserade på tillgänglig data och rimliga antaganden. Ändå är budskapet tydligt för en allmän läsare: om inget mer görs riskerar COVID-19:s skolstängningar att låsa många barn, särskilt de från fattigare familjer, i lägre utbildningsnivåer än de annars kunnat nå. Det kan i sin tur bromsa framstegen i att minska fattigdom och ojämlikhet. Den goda nyheten är att dessa utfall inte är förutbestämda. Väl utformade insatser för att få elever tillbaka i skolan, mäta vad de missat, fokusera på kärnkompetenser och stödja både lärande och välmående kan fortfarande förhindra att tillfälliga skolstängningar blir bestående hinder för ett bättre liv.

Citering: Cojocaru, A., Azevedo, J.P., Narayan, A. et al. COVID-19 school closures, learning losses and intergenerational mobility. Humanit Soc Sci Commun 13, 646 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06967-w

Nyckelord: COVID-19 skolstängningar, inlärningsförlust, utbildningsrörlighet, fjärrundervisning, ojämlikhet