Föreningar mellan föräldrars och barns fysisk aktivitet och skärmtid under den första vågen av COVID-19-pandemin

Varför denna studie är viktig för familjer

De första månaderna av COVID‑19-pandemin ställde om familjers vardag drastiskt: skolor, gym och lekplatser stängde och arbete och undervisning förlades till hemmet. Den här studien ställer en fråga som många föräldrar troligtvis funderade över då: påverkade deras egna vanor — hur mycket de rörde på sig och hur mycket tid de tillbringade framför skärmar — hur aktiva deras barn var och hur mycket skärmtid barnen hade?

Liv i hemmet under lockdown

Forskare i Calgary, Kanada, undersökte mer än 300 föräldra‑barn-par mellan april och juni 2020, under den första vågen av COVID‑19‑restriktioner. En förälder i varje hushåll rapporterade sin egen veckovisa motionsaktivitet och fritidsskärmtid samt barnets dagliga aktivitet och skärmanvändning. Barnen i studien var mellan 5 och 17 år. Teamet fokuserade på två centrala beteenden: måttlig till intensiv fysisk aktivitet — aktiviteter som rask promenad, cykling eller sport som får upp pulsen — och fritidsrelaterad skärmtid, som att titta på program, spela spel eller surfa för nöjes skull.

Hur aktiva och hur uppkopplade var barnen?

Bilden som framträdde var alarmerande. Endast ungefär en av sex barn fick minst en timme pulshöjande aktivitet varje dag, den nivå som rekommenderas för god hälsa. Samtidigt tillbringade nästan nio av tio barn minst två timmar per dag med en eller flera typer av fritidsskärmanvändning. De flesta tittade på två eller fler timmar TV eller videoinnehåll online, och många tillbringade också långa perioder vid datorer, videospel eller andra enheter. Flickor och pojkar såg i stort sett lika ut, även om pojkar var något mer benägna att tillbringa längre tid med spelande eller datoranvändning.

Föräldrar som spegel för sina barn

När forskarna kopplade föräldrarnas vanor till barnens framträdde ett tydligt mönster. Föräldrar som rapporterade fler veckotimmar med fysisk aktivitet hade oftare barn som nådde den dagliga timmen aktivitet. För varje extra timme föräldern var aktiv per vecka ökade sannolikheten något för att barnet uppnådde det dagliga aktivitetsmålet. I kontrast tenderade föräldrar som ägnade mer tid åt fritidsskärmar att ha mindre aktiva barn. Deras barn var mindre benägna att nå timmen aktivitet per dag och mer benägna att själva tillbringa långa perioder framför skärmar.

Skärmvanor som sprider sig i hushållet

Föräldrarnas skärmtid stämde inte bara överens med en viss typ av skärmanvändning hos barnen — den var kopplad till dem alla. Fler timmar med föräldrars fritidsskärmtid gick hand i hand med en högre sannolikhet att ett barn tittade mycket på TV eller videoinnehåll online, spelade videospel eller använde datorer under långa stunder och tillbringade längre tid vid andra enheter. Dessa samband kvarstod även efter att forskarna tagit hänsyn till familjens inkomst, förälderns utbildning, förälderns oro för COVID‑19 och andra bakgrundsfaktorer. Mönstren var liknande för söner och döttrar, vilket tyder på att föräldrarnas beteende påverkade barnen på ungefär samma sätt oavsett kön.

Begränsningar bakom siffrorna

Studien byggde på föräldrars självrapportering av både sitt eget och sitt barns beteende, vilket kanske inte är helt exakt, och den fångade bara en tidpunkt under en ovanlig global kris. Den kunde inte heller helt särskilja fritidsrelaterad skärmanvändning från skolarbete eller arbetsrelaterad skärmanvändning för barnen, och den inkluderade bara ett föräldra‑barn‑par per hushåll. Dessa begränsningar innebär att studien inte kan bevisa att föräldrarnas vanor orsakade förändringar i barnens beteenden. Ändå ger resultaten en värdefull ögonblicksbild av familjeliv när de vanliga möjligheterna till lek, sport och socialt umgänge plötsligt var begränsade.

Vad detta betyder för vardagsfamiljer

Enkelt uttryckt tyder studien på att under de tidiga COVID‑19‑lockdownerna tenderade barnens rörelse‑ och skärmvanor att spegla sina föräldrars. Familjer där vuxna höll sig aktiva hade oftare aktiva barn, medan hög föräldra‑skärmanvändning gick tillsammans med högre barnskskärmtid. Även i stressiga tider pekar detta mot en enkel, praktisk idé: när föräldrar avsätter tid för rörelse och sätter gränser för sin egen fritidsskärmanvändning kan de hjälpa sina barn att göra detsamma. Familjeinriktade insatser som uppmuntrar gemensamma promenader, lekar eller cykelturer — och som sätter rättvisa, konsekventa regler för skärmar för alla i hushållet — kan vara ett kraftfullt sätt att stödja barns hälsa både vid framtida störningar och i vardagen.

Citering: Ng, L.A., Doyle-Baker, P.K. & McCormack, G.R. Associations between parental and child physical activity and screen time during the first wave of the COVID-19 pandemic. Humanit Soc Sci Commun 13, 368 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06731-0

Nyckelord: föräldrainflytande, barns fysisk aktivitet, skärmtid, COVID-19-pandemin, familjens hälsa