Ohövlighet, dominans och motstånd: retoriska praktiker på persisk Twitter under #MahsaAmini-rörelsen

Hårda ord i en tid av protest

Mahsa Aminis död 2022 tände omfattande protester i Iran under parollen ”Kvinna, Liv, Frihet.” Mycket av denna kamp utspelade sig inte bara på gatorna utan också online, särskilt på persiskspråkiga Twitter. Denna artikel undersöker hur iranier använde skarp, ofta fientlig retorik på Twitter under de inledande intensiva månaderna och vad det avslöjar om makt, ilska och motstånd under ett auktoritärt styre.

Många röster på ett trångt digitalt torg

Forskarna granskade mer än 36 000 populära persiska tweets publicerade av nästan 5 000 användare under de två månaderna efter Mahsa Aminis död. Istället för att enbart titta på hashtags, som regeringsvänliga användare ofta undvek, samlade de in alla tweets som fick över 1 000 likes per dag. Ett tränat team av modersmålstalande persiska läste sedan noggrant och kodade både användarprofiler och tweets, sorterade personer i politiska gemenskaper och märkte olika former av hårt språk, från milda förolämpningar till rena hot. Detta tillvägagångssätt gjorde det möjligt att se inte bara vad som sades, utan vem som sa det och i vilken politisk kontext.

Vem talade och varifrån?

Studien identifierade sex huvudgemenskaper: radikala och monarkistiska motståndare till islamiska republiken, radikala och måttliga regimförespråkare, reformister och en liten uppsättning misstänkta konton sannolikt knutna till statlig propagandarörelse. Den största andelen aktivitet kom från radikala anti‑regim-användare, men radikala regimsupporters och monarkister var också mycket aktiva. Intressant nog hade tidigare forskning funnit reformister centrala på persisk Twitter; under Mahsa Amini-protesterna krympte deras närvaro markant, vilket tyder på att många tidigare reformistiska användare skiftade mot öppet anti‑regim-positioner i takt med att ilska och besvikelse växte.

Förolämpningar som vapen och som skydd

Författarna fokuserade på ”ohövlighet” som ett paraplybegrepp, som inkluderade nedsättande skämt, direkta förolämpningar och hot. Ungefär en av tre tweets i datamängden innehöll någon form av ohövligt språk. Radikala regimsupportrar var den mest ohövligt språkande gruppen: nästan hälften av deras meddelanden var fientliga. De använde ofta sarkasm och metaforer för att förminska demonstranter, beskriva upproret som ren ”oro” och jämföra demonstranter med våldsamma extremister eller sexarbetare. Dessa retoriska grepp framställde protesterna som illegitima och farliga, vilket gjorde hårda nedslag att framstå som rimliga. Anti‑regim-användare använde också starkt språk — ofta mer direkta förolämpningar och livfulla metaforer hämtade ur mytologi, djurrike eller sexualitet — men typiskt för att uttrycka raseri över statligt våld, sörja offer och blottlägga motsägelser i regimens påståenden.

Mellan dominans och motstånd

Inte allt hårt språk tjänade samma syfte. För regimsupportrar var ohövlighet i hög grad ett verktyg för dominans: ett sätt att misstro aktivister, förneka protesternas omfattning och normalisera repression. För många dissidenter fungerade ohövlighet som en form av motstånd i en kontext där artig kritik lätt ignoreras eller bestraffas. Deras tweets uppmanade till bojkott av regimvänliga företag, belyste brutalitet på platser som Zahedan och utmanade försök att tona ner dödande och arresteringar. En mindre grupp måttliga och reformistiska röster använde mildare nedlåtanden för att pressa myndigheter att lyssna på medborgare och undvika ytterligare blodsutgjutelse, vilket anspelade på en mer ”konstruktiv konflikt.” Men dessa röster dränktes av de högre, mer radikala sidorna och attackerades ibland som ”normaliserare” som försökte vita ut statligt våld.

När identitet betyder mindre än övertygelse

Ett centralt fynd i studien är att, till skillnad från många västerländska fall av onlinehat, riktades de flesta attacker i denna iranska protestkontext inte mot människor på grund av deras kön, religion eller etnicitet. Istället attackerades politisk ståndpunkt. Båda lägren använde ibland sexuellt och förnedrande språk, särskilt om kvinnor, men detta var vanligtvis kopplat till att smutskasta någons politiska roll snarare än deras identitet i sig. Detta utmanar vanliga modeller för hatspråk som centrerar ”skyddade egenskaper” som ras eller religion och väcker svåra frågor för globala innehållsmoderationssystem som huvudsakligen tränats för att upptäcka rasism eller sexism.

Vad detta innebär för den digitala världen

Författarna drar slutsatsen att i auktoritära miljöer formas hårt online-språk starkt av ojämlik makt. För regimsupportrar bidrar ohövlighet till att upprätthålla en repressiv ordning; för många dissidenter är det ett av få sätt att skrika tillbaka. Studien antyder att plattformar och beslutsfattare inte enkelt kan importera västerländska definitioner av hatspråk och förvänta sig att de fungerar. Istället måste de uppmärksamma lokal politik, språk och risker, så att insatser för att begränsa skada inte slutar med att de tystar dem som redan befinner sig i fara.

Citering: Kermani, H., Makki, M., Oudlajani, F. et al. Incivility, domination, and resistance: rhetorical practices on Persian Twitter during the #MahsaAmini movement. Humanit Soc Sci Commun 13, 392 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06663-9

Nyckelord: ohövlighet online, Mahsa Amini-protesterna, persisk Twitter, hatspråk, auktoritär politik