Incivilité, domination et résistance : pratiques rhétoriques sur Twitter en persan pendant le mouvement #MahsaAmini

Mots durs en temps de protestation

La mort de Mahsa Amini en 2022 a déclenché d’importantes manifestations en Iran sous le slogan « Femme, Vie, Liberté ». Une grande partie de ce mouvement s’est déroulée non seulement dans les rues, mais aussi en ligne, notamment sur Twitter en langue persane. Cet article examine comment les Iraniens ont employé un langage acéré, souvent hostile, sur Twitter durant ces premiers mois intenses, et ce que cela révèle sur le pouvoir, la colère et la résistance sous un régime autoritaire.

Beaucoup de voix sur une place publique numérique bondée

Les chercheurs ont examiné plus de 36 000 tweets persans populaires publiés par près de 5 000 utilisateurs au cours des deux mois suivant la mort de Mahsa Amini. Plutôt que de se concentrer uniquement sur les hashtags — que les utilisateurs pro‑gouvernementaux évitaient souvent — ils ont collecté tous les tweets ayant reçu plus de 1 000 likes par jour. Une équipe formée de locuteurs natifs du persan a ensuite lu et codé soigneusement les profils et les tweets, classant les personnes en communautés politiques et étiquetant différentes formes de langage dur, des attaques légères jusqu’aux menaces explicites. Cette approche leur a permis de voir non seulement ce qui était dit, mais qui le disait et dans quel contexte politique.

Qui parlait et d’où ?

L’étude a identifié six principales communautés : des opposants radicaux et monarchistes à la République islamique, des soutiens radicaux et modérés du régime, des réformistes, et un petit ensemble de comptes suspects probablement liés à des efforts de propagande d’État. La plus grande part de l’activité venait d’utilisateurs anti‑régime radicaux, mais les partisans radicaux du régime et les monarchistes étaient également très actifs. Fait intéressant, des recherches antérieures avaient montré que les réformistes occupaient une position centrale sur Twitter persan ; pendant les manifestations pour Mahsa Amini, cependant, leur présence a fortement diminué, ce qui suggère que de nombreux anciens réformistes se sont tournés vers des positions ouvertement anti‑régime à mesure que la colère et la déception augmentaient.

Les insultes comme armes et comme boucliers

Les auteurs ont pris « incivilité » comme terme générique, incluant plaisanteries péjoratives, insultes directes et menaces. Environ un tweet sur trois dans l’ensemble de données contenait une forme de langage incivil. Les soutiens radicaux du régime formaient le groupe le plus grossier : presque la moitié de leurs messages étaient hostiles. Ils utilisaient fréquemment le sarcasme et des métaphores pour rabaisser les manifestants, présenter le soulèvement comme un simple « chaos » et comparer les protestataires à des extrémistes violents ou à des personnes du sexe professionnel. Ces procédés rhétoriques encadraient les manifestations comme illégitimes et dangereuses, rendant les répressions sévères plus acceptables. Les utilisateurs anti‑régime employaient aussi un langage fort — souvent des insultes plus directes et des métaphores vives empruntées à la mythologie, au monde animal ou à la sexualité — mais généralement pour exprimer la colère face à la violence d’État, pleurer les victimes et révéler les contradictions des affirmations du régime.

Entre domination et résistance

Toute forme de langage dur ne servait pas le même but. Pour les soutiens du régime, l’incivilité était surtout un outil de domination : un moyen de décrédibiliser les militants, de nier l’ampleur des manifestations et de normaliser la répression. Pour de nombreux dissidents, l’incivilité fonctionnait comme une forme de résistance dans un contexte où la critique polie est facilement ignorée ou punie. Leurs tweets appelaient au boycott des entreprises pro‑régime, mettaient en lumière la brutalité dans des lieux comme Zahedan et remettaient en cause les tentatives de minimiser les tueries et les arrestations. Un plus petit groupe de modérés et de réformistes utilisait des attaques plus douces pour faire pression sur les autorités afin qu’elles écoutent les citoyens et évitent davantage d’effusion de sang, suggérant un « conflit constructif ». Pourtant, ces voix étaient noyées par les camps plus bruyants et radicaux et étaient parfois attaquées en tant que « normalisateurs » cherchant à blanchir la violence d’État.

Quand la croyance compte plus que l’identité

Une conclusion clé de l’étude est que, contrairement à de nombreux cas occidentaux de haine en ligne, la plupart des attaques dans ce contexte de protestation iranienne ne visaient pas les personnes en raison de leur genre, religion ou origine ethnique. Elles visaient plutôt la position politique. Les deux camps utilisaient parfois un langage sexuel et dégradant, surtout à propos des femmes, mais ceci était généralement lié à la diffamation du rôle politique de quelqu’un plutôt qu’à son identité seule. Cela remet en question les modèles courants de discours de haine centrés sur des « caractéristiques protégées » comme la race ou la religion et pose des questions difficiles pour les systèmes mondiaux de modération de contenu principalement entraînés à repérer le racisme ou le sexisme.

Quelles implications pour le monde en ligne

Les auteurs concluent que dans des contextes autoritaires, le discours en ligne virulent est profondément modelé par des rapports de pouvoir inégaux. Pour les soutiens du régime, l’incivilité aide à maintenir un ordre répressif ; pour beaucoup de dissidents, c’est l’un des rares moyens de riposter. L’étude suggère que les plateformes et les décideurs ne peuvent pas simplement importer des définitions occidentales de discours de haine et s’attendre à ce qu’elles fonctionnent. Ils doivent plutôt prêter attention à la politique locale, aux langues et aux risques, afin que les efforts pour limiter les dommages n’aboutissent pas à réduire au silence ceux qui sont déjà en danger.

Citation: Kermani, H., Makki, M., Oudlajani, F. et al. Incivility, domination, and resistance: rhetorical practices on Persian Twitter during the #MahsaAmini movement. Humanit Soc Sci Commun 13, 392 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06663-9

Mots-clés: incivilité en ligne, manifestations pour Mahsa Amini, Twitter en persan, discours de haine, politique autoritaire