En tvärsnittsstudie om depersonalisering/derealisation och meditationinducerade förändringar av självkänslan

När att känna sig overklig känns mycket annorlunda

Många känner till meditation som en väg till lugn och insikt. Färre inser att den ibland kan framkalla kusliga förnimmelser: att känna sig utanför kroppen, betrakta livet som en film eller uppleva världen som märkligt platt eller drömlik. Samma typer av erfarenheter förekommer också i ett relativt okänt tillstånd inom psykiatrin som kallas depersonalisering/derealisation. Denna studie ställer en enkel men viktig fråga: när människor upplever detta under meditation jämfört med efter trauma, stress eller droganvändning, är det egentligen samma fenomen — och i så fall, varför känns det så ofta hjälpsamt i ena sammanhanget och skrämmande i det andra?

Underliga känslor av jag och värld

Depersonalisering betyder att man känner sig avskuren från sina egna tankar, sin kropp eller sina känslor, som om man vore en robot eller en utomstående åskådare. Derealisation innebär att världen omkring känns overklig, dimmig eller märkligt avlägsen. Tillsammans kallas dessa upplevelser DPDR och är vanligtvis förknippade med trauma, intensiv stress eller drogpåverkan, och är ofta mycket plågsamma. Ändå liknar beskrivningarna från erfarna meditatörer märkligt mycket — de talar ibland om en kall, distanserad klarhet eller en känsla av att vara en neutral observatör. I många kontemplativa traditioner ses detta inte som sjukdom utan som en inblick i hur självkänslan konstrueras och kan luckras upp eller till och med försvinna.

Att jämföra två vägar till samma märkliga tillstånd

Forskarna rekryterade 121 vuxna som upplevt DPDR-liknande tillstånd. Ena gruppen rapporterade att dessa tillstånd utlösts av meditation; den andra kopplade dem huvudsakligen till icke-meditativa orsaker som stress, trauma, depression eller cannabis. Alla deltagare fyllde i en uppsättning frågeformulär om hur ofta och hur starkt de upplevde DPDR-symptom, hur mystiska eller andliga deras upplevelser kändes, i vilken grad deras vanliga självupplevelse tycktes lösas upp, hur emotionellt utmanande episoderna var och hur benägna de i allmänhet var att uppmärksamma sitt inre liv utan att döma eller reagera på det.

En viktig upptäckt var att de två grupperna på ett standardmått för DPDR-symptom såg anmärkningsvärt lika ut. Många i båda grupperna låg över en vanlig klinisk gräns, vilket betyder att deras upplevelser var tillräckligt starka för att likna dem som ses hos patienter med diagnosen DPDR. Ändå hade endast ett fåtal någonsin fått en formell diagnos. Detta tyder på att intensiva, DPDR-liknande tillstånd är vanligare än vad kliniska register antyder och kan uppstå i vardagliga sammanhang, inklusive meditationspraktik.

Samma kärnupplevelse, olika emotionell berättelse

Där grupperna skilde sig åt var i hur dessa tillstånd kändes och vad de tycktes betyda. Personer vars episoder kom genom meditation var mycket mer benägna att beskriva dem som positiva, insiktsfulla eller andligt betydelsefulla, och de fick höga poäng på skalor för mystiska upplevelser och ego-nedbrytning — känslor av enhet och förlust av ett fast "jag". Deras poäng på mått för icke-dömande och icke-reaktivitet var också högre, vilket antyder att de i större utsträckning kunde låta märkliga tillstånd komma och gå utan panik. Däremot rapporterade de vars DPDR-episoder följde trauma, stress eller liknande utlösare mer emotionell kamp och högre poäng på ett frågeformulär om utmanande upplevelser, även om de grundläggande symptomen överlappade. Viktigt är dock att inte alla meditation-utlösta tillstånd var behagliga; bland personer med särskilt starka DPDR-poäng kunde nivåerna av lidande i meditationsgruppen matcha dem i icke-meditationsgruppen.

Vad detta betyder för meditatörer och kliniker

Studien visar att meditation kan framkalla tillstånd som på papperet liknar ett psykiatriskt tillstånd — men som kan välkomnas, förvirra eller vara djupt upprörande beroende på kontext, förväntningar och personlig historia. För kliniker antyder detta att insikter från kontemplativa traditioner kan hjälpa personer med DPDR att hitta nya sätt att förhålla sig till sina symptom, kanske genom att lära sig observera dem med mindre rädsla och mer nyfikenhet. För meditationslärare och app-utvecklare är det en påminnelse om att dramatiska förändringar i hur jaget och världen upplevs kan uppstå även hos relativt nya utövare och bör namnges, normaliseras och leds varsamt istället för att ignoreras. Kort sagt kan samma typ av "overklighetskänsla" vara en dörr till utveckling eller en källa till lidande — och hur vi ramar in och stödjer den kan väga avgörande.

Citering: Pons, E., Galante, J., Van Dam, N. et al. A cross-sectional survey on depersonalization/derealization and meditation-induced alterations of the self. Sci Rep 16, 14673 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-51014-y

Nyckelord: meditation, depersonalisering, derealisation, självkänsla, mental hälsa