Män som har sex med män nyligen diagnostiserade med HIV-1 i Portugal (2023–2024): en jämförande analys av transmissionskluster mellan migranter och icke-migranter

Varför denna berättelse är viktig

Portugal har gjort stora framsteg mot HIV, men nya infektioner fortsätter att uppstå — och för första gången sker nu majoriteten av nya fall hos personer födda utanför landet. Denna studie zoomar in på män som har sex med män (MSM) nyligen diagnostiserade med HIV i Lissabon för att förstå vem som blir smittad, hur viruset rör sig genom sociala och sexuella nätverk, och vad detta innebär för prevention bland migrantgrupper.

Vem som ingick i studien

Forskare följde 60 MSM som nyligen diagnostiserades med HIV mellan mitten av 2023 och slutet av 2024 vid ett community-testcenter i Lissabon. Alla var vuxna som ännu inte påbörjat HIV-behandling. Sju av tio var migranter, främst från Latinamerika, särskilt Brasilien. Jämfört med Portugalfödda män var migranta deltagare oftare i sena tjugoårsåldern och början av trettioårsåldern och mer benägna att bo i själva Lissabon, vilket speglar bredare mönster av unga vuxna som flyttar till europeiska städer för arbete, studier eller trygghet.

Sexliv, testvanor och andra infektioner

Trots skillnader i födelseland såg den sexuella beteenden hos migranter och icke-migranter förvånansvärt lika ut. Nästan alla uppgav analsex utan kondom det senaste året, ofta med flera partners och frekvent användning av dejtingappar. Mer än hälften hade tidigare diagnostiserats med en annan sexuellt överförbar infektion, särskilt syfilis och gonorré, vilket understryker hur lätt infektioner cirkulerar i dessa nätverk. Samtidigt användes rutinmässiga förebyggande verktyg i låg utsträckning: bara omkring en av åtta män hade någonsin tagit pre-expositionsprofylax (PrEP), den dagliga eller vid-behov-tabletten som nästan helt kan förebygga HIV, och många testade inte för HIV så ofta som riktlinjer rekommenderar.

Vad virusets genetiska kod avslöjar

Utöver enkäter analyserade teamet själva viruset. Genom att läsa nyckeldelar av varje persons HIV-genetiska kod kunde de bestämma det virala ”familjeträdet” (subtyp) och leta efter mutationer som gör standardläkemedel mindre effektiva. De flesta män hade en nylig infektion, vilket innebar att de testat negativt inom det senaste året eller visade tecken på mycket tidig HIV. Migranta män bar i mycket högre grad den klassiska europeiska subtyp B än icke-migranter, vars infektioner kom från en bredare blandning av globala stammar. Ungefär 15 procent av alla deltagare bar virus med mutationer kopplade till läkemedelsresistens, vilket huvudsakligen påverkade äldre läkemedelsklasser snarare än dagens föredragna förstahandsbehandlingar.

Dolda nätverk av kopplingar

Den mest avslöjande delen av arbetet kom från analys av ”transmissionskluster”, som använder små skillnader i virusets genetiska kod som en slags tidsstämpel för att härleda vilka infektioner som är nära kopplade. När forskarna jämförde Lissabonsekvenserna med tiotusentals från Europa, Latinamerika och Afrika fann de att många deltagares virus satt i täta kluster. Migranta män i dessa kluster grupperade sig vanligtvis med andra migranter, ofta i nätverk som också innehöll sekvenser från utanför Portugal, vilket tyder på att deras sexuella kontakter sträcker sig över gränser. Portugalfödda män återfanns däremot oftare i blandade kluster som inkluderade både migranter och icke-migranter samt internationella sekvenser. Anmärkningsvärt var att varje klustrat fall av läkemedelsresistent virus i detta urval inträffade bland migranta män, vilket antyder att resistenta stammar cirkulerar inom migrantfokuserade nätverk.

Vad detta betyder för prevention

Tillsammans ger studien en bild av ett snabbt föränderligt HIV-landskap i Portugal. Bland MSM som testades vid detta community-center i Lissabon står migranter nu för majoriteten av nya HIV-diagnoser och tenderar att vara kopplade i täta sexuella nätverk med andra migranter, ofta länkat till deras ursprungsländer. Samtidigt är riskbeteenden, testmönster och de övergripande nivåerna av läkemedelsresistens likartade för migranter och icke-migranter. För en lekmannapublik är huvudbudskapet tydligt: viruset följer sociala band, och dessa band knyter i allt högre grad samman migrantgemenskaper över gränserna. För att hejda nya infektioner menar författarna att Portugal måste göra det mycket lättare för migranta MSM att få tillgång till frekvent HIV- och STI-testning, kulturanpassad rådgivning och prisvärd PrEP, oavsett migrationsstatus. Genom att möta migrantgemenskaper där de är — socialt, språkligt och juridiskt — kan folkhälsoprogram bromsa både spridningen av HIV och den tysta cirkulationen av läkemedelsresistenta stammar.

Citering: Abrantes, R., Pimentel, V., Sebastião, C.S. et al. Men who have sex with men newly diagnosed with HIV-1 in Portugal (2023–2024): a comparative analysis of transmission clusters between migrants and non-migrants. Sci Rep 16, 10911 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-45367-7

Nyckelord: HIV bland migranter, män som har sex med män, Portugal HIV-epidemiologi, HIV-transmissionsnätverk, HIV-prevention och PrEP