Förekomst av fysisk inaktivitet och associerade faktorer bland iranska äldre i STEPS-undersökningen 2021

Varför det spelar roll att sitta still på äldre dar

När människor lever längre världen över har hur mycket de rör sig — eller inte rör sig — blivit en stark prediktor för hur hälsosamma de extra åren blir. Denna studie granskar äldre i Iran och ställer en enkel men angelägen fråga: hur många får inte tillräcklig fysisk aktivitet, och vilka löper störst risk? Svaren visar en oroande bild, särskilt för kvinnor, stadsbor och dem som redan lever med hälsoproblem, och ger ledtrådar om hur samhällen och vårdsystem kan hjälpa äldre att förbli aktiva och självständiga längre.

Att ta pulsen på en åldrande nation

Forskarnas data kommer från en stor nationell hälsoundersökning i Iran 2021, med fokus på 5 491 vuxna i åldern 60 år och uppåt. Tränade vårdpersonal besökte deltagarna i hemmen, ställde detaljerade frågor om daglig rörelse och sittande tid, och mätte blodtryck, midjemått samt blod­socker och kolesterol. De samlade också information om stämningsläge, civil- och arbetsstatus, inkomst och utbildning samt om deltagarna bodde i stad eller på landsbygd. För att värdera aktivitetsnivåerna användes ett WHO‑enkätinstrument som summerar minuter av gång, arbete och träning under en typisk vecka och klassificerar personer som tillräckligt aktiva eller inte.

Hur mycket rör sig — och sitter — äldre iranier

Resultaten visar att de flesta äldre iranier inte rör sig tillräckligt. I genomsnitt satt deltagarna nästan fem timmar per dag och samlade cirka 1 300 enheter av veckovis aktivitet — långt under vad som förväntas i en mycket aktiv befolkning. Nästan sju av tio äldre hamnade i kategorin ”inaktiva”, vilket betyder att de inte nådde ens det måttliga mål som globala riktlinjer anger. Kvinnor var särskilt hårt drabbade: mer än tre av fyra äldre kvinnor var inaktiva, jämfört med ungefär tre av fem män. De äldsta deltagarna, de 80 år och äldre, hade högst inaktivitetsnivåer, med ungefär fyra av fem i denna åldersgrupp som inte nådde rekommenderad rörelse.

Var du bor och hur du lever påverkar rörelsen

När forskarna grävde djupare fann de att bostadsort och livsomständigheter starkt påverkade aktivitetsnivån. Äldre i städer var mer benägna att vara inaktiva än de på landsbygden, även efter justering för andra faktorer. Detta mönster var särskilt tydligt bland kvinnor, vilket tyder på att stadslivet i Iran — präglat av trafik, föroreningar, värme och begränsade säkra gångytor — kan avskräcka från rörelse, framför allt för äldre kvinnor. Utbildning verkade vara en skyddsfaktor: personer med minst 12 års skolgång var mindre benägna att vara inaktiva, kanske för att de hade bättre tillgång till hälsoinformation eller större självförtroende i att hantera sin hälsa. Anställning spelade också roll för män; de som inte längre arbetade var mer benägna att vara inaktiva än de som fortfarande var i betalt arbete.

Hälsa, humör och bördan av flera sjukdomar

Fysisk inaktivitet förekom inte isolerat. Äldre med fetma var mer benägna att vara inaktiva, särskilt kvinnor, vilket antyder en ond cirkel där övervikt och minskad rörelse förstärker varandra. Humör spelade också in: personer som rapporterade ångest eller nedstämdhet hade högre sannolikhet att vara inaktiva än de utan sådana symtom. Kanske mest slående var mönstret med långvariga sjukdomar. Ju fler kroniska tillstånd — som högt blodtryck, diabetes eller hjärt-kärlsjukdom — en person hade, desto större var sannolikheten att hen var inaktiv. Denna stadiga ökning av inaktivitet för varje ytterligare sjukdom tyder på att hälsoproblem och låg aktivitetsnivå förstärker varandra, vilket gör det svårare för äldre att bryta sig loss från stillasittande rutiner.

Vad dessa fynd betyder för hälsosamt åldrande

För en lekmannaläsare är studiebudskapet tydligt: i Iran rör sig många äldre inte tillräckligt, och underskottet är särskilt stort bland kvinnor, mycket gamla, stadsbor och dem som redan står inför fetma, lågt stämningsläge eller flera kroniska sjukdomar. Eftersom regelbunden rörelse — även lugn promenad eller lätt sysselsättning i hemmet — kan förebygga eller fördröja många åldersrelaterade sjukdomar, förespråkar författarna riktade åtgärder. De rekommenderar program som tar hänsyn till kön, till exempel trygga, uppsiktade gruppaktiviteter för kvinnor; rörelsevägledning inbyggd i rutinmässiga primärvårdsbesök; och stadsplanering som gör gång och aktivt resande enklare och mer lockande. Genom att förstå vem som löper störst risk för inaktivitet och varför kan Iran — och länder med liknande utmaningar — utforma smartare, mer inkluderande strategier för att hjälpa äldre att förbli aktiva, självständiga och friskare längre.

Citering: Khezrpour, A., Sarrafzadeh, S., Ebrahimpur, M. et al. Physical inactivity prevalence and associated factors among iranian older adults in the 2021 STEPS survey. Sci Rep 16, 12296 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-42828-x

Nyckelord: äldre, fysisk inaktivitet, hälsosamt åldrande, stadsliv, kronisk sjukdom