2021年STEPS調査におけるイラン高齢者の身体的不活動の有病率と関連要因

高齢期の「じっと座る」ことが重要な理由

世界的に人々の寿命が延びる中で、どれだけ体を動かすか—あるいは動かさないか—は、延びた寿命がどれだけ健康的であるかを予測する重要な指標になっています。本研究はイランの高齢者に着目し、単純だが緊急性の高い問いを投げかけます：十分な身体活動ができていない人はどれくらいおり、誰が最もリスクが高いのか。結果は特に女性、都市居住者、既往症のある人にとって憂慮すべき状況を示しており、地域や医療システムが高齢者の自立と活動性を長く保つための手がかりを与えます。

高齢化する国の現状を把握する

研究者らは、2021年にイランで実施された大規模な国民健康調査のデータを用い、60歳以上の5,491人に焦点を当てました。訓練を受けた保健員が自宅を訪問し、日常の移動や座位時間について詳細に聞き取り、血圧、腹囲、血糖・コレステロール値を測定しました。また、気分、婚姻・就労状況、収入や教育、居住が都市か農村かといった情報も収集しました。活動レベルの評価には世界保健機関の質問票を用い、通常の一週間に歩行・労働・運動に費やす分数を合計して、十分に活動的か否かを判定しました。

イラン高齢者の運動量と座位時間

結果は、多くの高齢イラン人が十分に動いていないことを示しました。参加者は平均してほぼ一日5時間近く座って過ごし、週あたり約1,300メッツ・分（活動単位）を蓄積しており、活発な集団で期待される水準を大きく下回っていました。ほぼ10人中7人近くの高齢者が「不活動」カテゴリーに入り、世界的な指針が定める控えめな目標さえ達していませんでした。特に女性の影響が大きく、高齢女性の4人に3人以上が不活動であるのに対し、男性では約3分の2が不活動でした。最も高齢の80歳以上の参加者では不活動率が最も高く、この年齢層ではおよそ5人中4人が推奨される運動量に届いていませんでした。

居住地と生活環境が運動に影響する

さらに掘り下げると、居住地や生活状況が活動性に強く影響していることがわかりました。都市部の高齢者は農村部の人々に比べて不活動である可能性が高く、他の要因を考慮してもその傾向は残りました。この傾向は特に女性で顕著で、交通、汚染、暑さ、安全に歩ける場所の不足といった都市生活の要素が、特に高齢女性の運動を阻害している可能性が示唆されます。教育は有利に働くようで、12年以上の学歴がある人は不活動である可能性が低く、健康情報へのアクセスや自分の健康管理に対する自信が影響しているのかもしれません。就業状況も男性には重要で、仕事をしていない男性は有職の男性より不活動になりやすいことが示されました。

健康状態、気分、複数の疾病の負担

身体的不活動は単独で存在しているわけではありません。肥満のある高齢者は不活動である可能性が高く、とりわけ女性でその傾向が顕著でした。これは体重増加と低活動が互いに悪循環を生むことを示唆します。気分も影響し、不安や抑うつを報告した人はそうでない人に比べ不活動である確率が高かったです。もっとも注目すべきは慢性疾患との関連です。高血圧、糖尿病、心疾患などの慢性疾患を多く持つほど不活動である可能性が高まり、疾患が一つ増えるごとに不活動率が着実に上がるというパターンが見られました。これは健康問題と低い活動水準が互いに強化し合い、高齢者が座りがちな生活から抜け出すのを困難にしていることを示しています。

健康的な老化に向けてこの発見が示すこと

一般の読者にとって、この研究のメッセージは明確です：イランでは多くの高齢者が十分に動いておらず、その不足は特に女性、非常に高齢の人、都市居住者、肥満や低気分、複数の慢性疾患を抱える人々で深刻です。定期的な身体活動—たとえ穏やかな歩行や軽い家事であっても—は多くの加齢に伴う病気を予防または遅らせうるため、著者らは的を絞った対策を提言します。具体的には、女性向けの安全で監督されたグループ活動のようなジェンダーを念頭に置いたプログラム、一次診療の訪問に運動指導を組み込むこと、歩行やアクティブトランスポートがしやすく魅力的な都市計画などです。誰がなぜ不活動になりやすいのかを理解することで、イランや同様の課題を抱える国々は、高齢者がより長く活動的で自立し、健康でいられるようなより賢明で包摂的な戦略を設計できます。

引用: Khezrpour, A., Sarrafzadeh, S., Ebrahimpur, M. et al. Physical inactivity prevalence and associated factors among iranian older adults in the 2021 STEPS survey. Sci Rep 16, 12296 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-42828-x

キーワード: 高齢者, 身体的不活動, 健康的な老化, 都市生活様式, 慢性疾患