Enkätdata om cirkulär ekonomi i italienska gårdar med fokus på överskottsmat och matavfall

Varför gårdsavfall påverkar din middags tallrik

Globalt sett producerar gårdar vår mat men lämnar också ett tungt avtryck på naturen genom växthusgaser, uttömda jordar, krympande livsmiljöer och ansträngda vattenresurser. Samtidigt når enorma mängder ätbar mat aldrig våra tallrikar. Denna artikel presenterar en ny, omfattande datamängd som spårar hur italienska gårdar försöker minska avfallet och återanvända resurser, vilket ger forskare och beslutsfattare nya verktyg för att tänka om hur mat produceras och hur rester hanteras innan de lämnar gårdens grind.

Från kastad mat till återanvändning och delning

Studien fokuserar på två typer av förlorad mat. Överskottsmat är fortfarande säker att äta men säljs eller konsumeras inte, av skäl som kort hållbarhet eller kosmetiska fel. Matavfall avser mat och dess oätliga delar när de väl har tagits ur den mänskliga livsmedelskedjan. Tillsammans bildar de ett stort dolt flöde som använder land, vatten och energi utan att föda människor. Endast i Italien antyder officiella siffror att primärproduktionen på gårdar genererade mer än 650 000 ton matavfall 2022, men detaljerad information om var och hur detta sker har varit knapp. Den nya datamängden syftar till att avslöja vad som faktiskt händer inom gårdarna, från hur mycket överskott de genererar till om det doneras, säljs som djurfoder, bearbetas till nya produkter eller helt enkelt kasseras.

Hur cirkulärt jordbruk ser ut i praktiken

Arbetet hör hemma i en bredare idé som kallas cirkulär ekonomi, där gårdar i större utsträckning förlitar sig på förnybara insatsvaror, håller nyckelnäringsämnen som kol, kväve och fosfor i omlopp i landskapet och hittar värde i biprodukter istället för att betrakta dem som avfall. Inom jordbruket inkluderar detta regenerativa metoder som återställer jordhälsa och biologisk mångfald samt återvinning av växtrester, matskräp och skogsprodukter som energi eller råmaterial. Italienska gårdar är centrala för en övergång till cirkulära livsmedelssystem eftersom de bestämmer hur grödor odlas, hur djur utfodras och vad som händer med resterna. Ändå har dessa olika grenar av cirkulär praxis sällan studerats tillsammans tidigare, vilket gjort det svårt att bedöma hur redo gårdarna egentligen är för förändring.

Hur gårdsenkäten genomfördes

För att fylla denna lucka utformade författarna ett detaljerat frågeformulär och, med hjälp av ett professionellt undersökningsföretag och gårdsföreningar, samlade in svar från 1 200 italienska gårdar. Urvalet täcker ungefär en åttondel av alla aktuella gårdar, fördelade över fem storleksklasser, fjorton typer av grödor och boskap och fem stora regioner. De flesta frågor erbjöd fördefinierade svar formulerade i vardagligt gårdsspråk, förfinade genom intervjurundor och pilotstudier. Jordbrukarna kunde rapportera både siffror, såsom ton avfall eller donerad mat, och ja/nej-information om metoder och attityder. Enkäten genomfördes online och jordbrukarna kunde hoppa över frågor, vilket fick forskarna att anta strikta regler för vad som räknades som ett fullständigt svar och att tydligt märka saknade svar.

Att omvandla råa svar till tillförlitliga siffror

Eftersom gårdsdata kan vara ofullständiga investerade teamet mycket i datarengöring och validering. De införde kontrollfrågor som jämförde jordbrukarnas rapporterade avfallstonnage med den andel av produktionen som dessa tonnage uppgavs representera, och kontrollerade uppenbara avvikare mot information från företagswebbplatser. De använde också statistiska tekniker för att fylla i saknade värden för produktion och intäkter, där gårdarna noggrant delades in i grupper efter storlek och region innan beräkningarna kördes. För att testa om relaterade frågor i enkäten uppträdde konsekvent tillämpade de en reliabilitetskontroll känd som Cronbachs alfa, som visade en hög nivå av intern överensstämmelse. Genom att vikta svaren justerade de för över- och underrepresenterade grupper, vilket gjorde det möjligt för datamängden att spegla den nationella gårdsbefolkningen inom kända felmarginaler.

Vad datamängden kan avslöja om bättre jordbruk

Den slutliga datamängden innehåller 443 variabler och erbjuder en detaljerad bild av hur italienska gårdar för närvarande hanterar överskottsmat och avfall, hur utbredda regenerativa metoder är och vilka cirkulära insatsvaror och tekniker de har antagit, överväger eller bara känner till. Den tillåter användare att beräkna indikatorer som andelen av gårdsproduktionen som doneras, återanvänds, återvinns eller kastas, och ett "waste reduction ratio" som jämför återvunnen överskottsmat med totala förluster. Eftersom enkäten utformades parallellt med liknande arbete om livsmedelsbearbetning och distribution öppnar den också dörren för att följa mat och avfall över hela värdekedjan. För läsaren är huvudslutsatsen att detta ännu inte är ett recept för perfekt jordbruk, utan en kraftfull karta: den visar var italienska gårdar redan sluter kretslopp, var resurser fortfarande läcker bort och vilka politiska åtgärder eller incitament som kan hjälpa till att flytta mer av vårt livsmedelssystem från en take–make–trash-modell till en som slösar mindre och när både människor och mark.

Citering: Randellini, N., Scotti, G., Valentini, G. et al. Survey data on Circular Economy practices in Italian farms with a focus on surplus food and food waste. Sci Data 13, 764 (2026). https://doi.org/10.1038/s41597-026-06942-9

Nyckelord: cirkulär ekonomi, matavfall, italiensk jordbruk, överskottsmat, regenerativt jordbruk