Отторжение стереотипных изображений науки и математики (STEM) предсказывает долговременную память женщин о STEM и их снижение результатов по математике

Почему некоторые научные изображения могут незаметно отталкивать женщин

Зайдите в многие научные и математические пространства, и вы по‑прежнему в основном увидите мужчин в центре внимания: мужчины у мела, мужчины в лабораторных халатах, мужчины вокруг высокотехнологичного оборудования. В этой статье задается кажущимся простым, но важным вопрос: не учат ли эти обычные, в основном мужские образы науки многих женщин бессознательно бояться и избегать STEM — и не вредит ли этот страх их успеваемости и тому, как они помнят прошлые события?

Когда изображение говорит «тебе здесь не место»

В четырех исследованиях авторы сосредоточились на «стереотипных STEM‑изображениях»: фотографиях лабораторий, лекционных залов и технических рабочих мест, где присутствуют только мужчины. Их сравнивали с не‑STEM изображениями, на которых были только женщины в более типичных академических или профессиональных ролях. Мужчины и женщины решали сложные математические задания либо в нейтральных условиях, либо в ситуациях, которые создавали ощущение высоких ставок и проверки «математического интеллекта» — установке, известной тем, что она усиливает негативные гендерные стереотипы. Ключевой вопрос заключался в том, будут ли женщины реагировать на эти насыщенные мужским присутствием STEM‑изображения как на своего рода угрозу — привлекать к ним внимание, повышать эмоциональное возбуждение и в итоге подрывать результаты.

Угроза за доли секунды внимания

В первых двух исследованиях участники выполняли классическое задание на внимание: в том месте, где только что показывалась одна из двух картинок, появлялась маленькая точка; более быстрые реакции показывали, какое изображение привлекло больше внимания. Женщины в условиях, заряженных стереотипами о математике, последовательно реагировали быстрее, когда точка появлялась вместо изображений STEM с одними мужчинами, чем вместо сравнительных изображений, что свидетельствует о том, что эти кадры особенно захватывали их внимание. При этом и мужчины, и женщины оценивали такие сцены как более негативные для женщин и более позитивные для мужчин. Среди студенток STEM, которых наблюдали в течение нескольких недель, те, у кого было сильнейшее притяжение внимания к этим изображениям, позже в более негативных эмоциональных тонах вспоминали свое предыдущее посещение лаборатории, даже без наводящих вопросов — признак того, что опыт сохранился как более неприятное воспоминание о STEM.

Внутри мозга: когда внимание становится обузой

Третье исследование заглянуло в мозг с помощью ЭЭГ, пока участники выполняли быструю визуальную задачу. Когда на экране мелькали сцены STEM с доминированием мужчин, у женщин наблюдалась более сильная «связь» между зрительными областями в затылке и контрольными регионами в лобной части — паттерны, связанные с повышенным возбуждением и обнаружением угрозы. Эта повышенная нейронная активность предсказывала худшие результаты на сложном математическом тесте, который следовал за заданием. У мужчин наблюдалась обратная тенденция: похожие реакции мозга обычно сопровождались небольшим улучшением показателей. Иными словами, одинаковый тип интенсивного внимания к STEM‑подсказкам выглядел полезным для мужчин, но затратным для женщин — в зависимости от того, сигнализировали ли изображения чувство принадлежности или угрозу.

Можно ли перенастроить реакцию?

В финальном исследовании проверяли, может ли изменение направления внимания к этим изображениям повлиять на успеваемость. С помощью тренировочной задачи некоторых участников многократно ориентировали на изображения STEM с одними мужчинами, а других — отталкивали от них. Когда затем они проходили сложный математический тест в смешанном составе по половому признаку, женщины, которых учили отводить взгляд от STEM‑сцен, показали те же результаты, что и мужчины, фактически устранив привычный разрыв в успеваемости. Женщины, которых учили смотреть на такие изображения, напротив, выступили хуже. У мужчин наблюдался обратный эффект: их результаты улучшались, когда их внимание тренировали на стереотипных STEM‑сценах, что согласуется с идеей о том, что эти образы для них подтверждающие, а не угрожающие.

Что это означает для женщин в науке и математике

В совокупности исследования показывают, что повседневная STEM‑визуализация — плакаты, стоковые фото, баннеры на сайтах — может действовать как тонкий эмоциональный триггер для многих женщин. Сцены науки, доминируемые мужчинами, похоже, становятся «выученными отвращениями»: они автоматически притягивают внимание, вызывают стресс и окрашивают воспоминания о STEM‑опыте таким образом, что со временем это может незаметно подрывать успеваемость. Хорошая новость в том, что эти реакции не являются неизменными. Когда внимание женщин мягко перенаправляют прочь от таких сигналов, их результаты восстанавливаются. Это исследование подразумевает, что создание более инклюзивной визуальной среды и сокращение экспозиции исключающей иллюстративной продукции могут помочь разорвать цикл, в котором изображения того, кто «принадлежит» STEM, в итоге определяют, кто остается.

Цитирование: Forbes, C.E., Amey, R.C. & Olcaysoy Okten, I. Aversive responses to stereotypic science and math-based (STEM) images predict women’s long–term STEM memories and underperformance in math. Sci Rep 16, 9581 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-025-27999-3

Ключевые слова: женщины в STEM, угроза стереотипа, научное образование, гендерный уклон, успеваемость по математике