Supercrescimento bacteriano no intestino delgado é comum na doença celíaca, mas não está associado ao escore de Marsh

Por que os minúsculos habitantes do intestino importam

A doença celíaca costuma ser explicada como a reação exagerada do corpo ao glúten, mas há mais na história. Muitas pessoas com doença celíaca continuam a ter inchaço, dor ou problemas intestinais mesmo após eliminar completamente o glúten. Este estudo faz uma pergunta simples, porém importante: o crescimento excessivo de microrganismos no intestino delgado poderia ser uma razão pela qual algumas pessoas com doença celíaca permanecem indispostas, e esse crescimento adicional se correlaciona com o quanto o revestimento intestinal parece danificado ao microscópio?

O que acontece na doença celíaca

Na doença celíaca, o sistema imunológico ataca o revestimento do intestino delgado quando a pessoa ingere glúten, uma proteína presente no trigo, cevada e centeio. Com o tempo, esse ataque pode achatar as pequenas projeções em forma de dedo que absorvem nutrientes, levando a problemas como perda de peso, anemia e diarreia. Os médicos podem avaliar esse dano usando um sistema chamado escore de Marsh. Ao mesmo tempo, os cientistas observaram que a composição de bactérias e outros microrganismos no intestino também é alterada na doença celíaca, com alguns tipos tornando-se mais comuns e outros desaparecendo. Essas alterações podem influenciar quão permeável ou inflamad o intestino fica e podem moldar a gravidade dos sintomas de uma pessoa.

Microrganismos demais no lugar errado

Normalmente, o intestino delgado contém menos microrganismos do que o intestino grosso. Quando grandes quantidades de bactérias, fungos ou organismos produtores de metano ocupam o intestino delgado, isso é chamado de supercrescimento microbiano. A forma mais familiar é o supercrescimento bacteriano do intestino delgado, ou SIBO, mas também pode ocorrer supercrescimento de fungos ou de micróbios produtores de metano. Essas condições podem causar gases, inchaço, fezes moles ou prisão de ventre e geralmente são detectadas ou pela amostragem direta de líquido do intestino delgado superior durante uma endoscopia ou por testes de respiração em que o paciente ingere uma solução de açúcar e os gases expirados são medidos ao longo do tempo.

O que este estudo mediu

Pesquisadores da Mayo Clinic revisaram os prontuários de 256 pessoas com diagnóstico confirmado de doença celíaca que tiveram amostras de líquido coletadas do intestino delgado, além de um grupo menor que realizou testes de respiração. Eles verificaram com que frequência ocorria supercrescimento bacteriano ou fúngico e compararam isso com o escore de Marsh de cada pessoa e com a presença de doença celíaca “refratária”, isto é, quando os sintomas e o dano intestinal persistem apesar de uma dieta rigorosamente sem glúten. Usando dois pontos de corte diferentes para definir supercrescimento bacteriano, encontraram que entre cerca de um em seis e um em dois desses pacientes tinham SIBO. O supercrescimento fúngico foi muito menos comum e, geralmente, ocorreu junto com o supercrescimento bacteriano em vez de isoladamente.

Ligações — e não-ligações — surpreendentes

Um dos achados mais marcantes foi o que não se alinhou. A quantidade de supercrescimento bacteriano não correspondia ao grau de dano observado no intestino; pessoas com escores de Marsh baixos, sugerindo tecido curado ou quase curado, ainda podiam apresentar grande excesso de bactérias. Em contraste, aqueles com doença celíaca refratária eram muito mais propensos a ter SIBO do que os cuja doença não era refratária. Entre as 39 pessoas que fizeram testes de respiração, quase um quarto mostrou sinais de supercrescimento microbiano, e todos os testes positivos exibiram um padrão associado a micróbios produtores de metano, que frequentemente estão relacionados a movimentos intestinais mais lentos e constipação em vez de diarreia.

O que isso significa para os pacientes

Este estudo mostra que o crescimento excessivo de microrganismos no intestino delgado é comum em pessoas com doença celíaca atendidas em um grande centro de referência, especialmente naquelas cujos sintomas persistem apesar de evitar o glúten. No entanto, esse supercrescimento não parece ser o principal responsável pelo dano ao revestimento intestinal observado ao microscópio. Em vez disso, pode ser um dos vários fatores que mantêm os sintomas mesmo depois que o tecido começa a cicatrizar. Para pessoas com doença celíaca que permanecem desconfortáveis com uma dieta estrita sem glúten, os médicos podem considerar testar o supercrescimento microbiano como uma peça tratável do quebra-cabeça, reconhecendo que ele é apenas parte de um quadro maior e complexo de saúde intestinal.

Citação: Damianos, J.A., King, K.S., Lee, A. et al. Small intestinal bacterial overgrowth is common in celiac disease but is not associated with Marsh score. npj Gut Liver 3, 16 (2026). https://doi.org/10.1038/s44355-026-00059-x

Palavras-chave: doença celíaca, microbioma intestinal, supercrescimento bacteriano do intestino delgado, supercrescimento de metanógenos intestinais, sintomas de dieta sem glúten