עומס חיידקי במעי הדק נפוץ בחולי צליאק אך אינו קשור לציון מרש

למה הדיירים הקטנים של המעי חשובים

צליאק מוסבר לעתים קרובות כתגובה מזיקה של הגוף לגלוטן, אך יש יותר לסיפור. רבים מהסובלים מצליאק ממשיכים לחוות נפיחוּת, כאב או בעיות מעיים גם לאחר שהפסיקו לצרוך גלוטן לחלוטין. המחקר הזה שואל שאלה פשוטה אך חשובה: האם צמיחה מופרזת של מיקרובים במעי הדק יכולה להיות סיבה לכך שחלק מהאנשים עם צליאק עדיין מרגישים חולים, והאם צמיחה מופרזת זו מתואמת עם חומרת הנזק של רירית המעי כפי שהיא נראית במיקרוסקופ?

מה קורה במחלת הצליאק

בצליאק, המערכת החיסונית תוקפת את רירית המעי הדק כאשר אדם אוכל גלוטן, חלבון המצוי בחיטה, שעורה ושיפון. עם הזמן, ההתקפה הזו יכולה לשטח את הבליטות הקטנות הדמויות-אצבע שמספגות את המזון, מה שמוביל לבעיות כגון ירידה במשקל, אנמיה ושלשול. רופאים יכולים לדרג את הנזק הזה באמצעות שיטה הנקראת ציון מרש. במקביל, מדענים גילו שהתמהיל של החיידקים ושאר המיקרובים במעי משתנה גם הוא בצליאק, כשחלק מהסוגים נעשים נפוצים יותר ואחרים נעלמים. שינויים אלה עשויים להשפיע על דליפות או דלקת במעי ועל חומרת התסמינים שאדם חווה.

יותר מדי מיקרובים במקום הלא נכון

בדרך כלל המעי הדק מכיל פחות מיקרובים מאשר המעי הגס. כאשר כמות גדולה של חיידקים, פטריות או אורגניזמים יוצרי מתאן מצטופפים במעי הדק, זה נקרא עומס מיקרובי. הצורה המוכרת ביותר היא עומס חיידקי במעי הדק (SIBO), אך יכול להיות גם עומס של פטריות או של מיקרובים מייצרי מתאן. מצבים אלה יכולים לגרום לגזים, נפיחות, צואה רכה או עצירות, ובדרך כלל מאבחנים אותם או על ידי דגימת נוזל מהחלק העליון של המעי הדק במהלך אנדוסקופיה או על ידי מתן תמיסת סוכר למטופל ומדידת גזים בנשיפה לאורך זמן.

מה נמדד במחקר הזה

חוקרים במרכז הרפואי מיאו סוקרים תיקים של 256 אנשים עם אבחנה מאושרת של צליאק שעברו דגימת נוזל מהמעי הדק, בנוסף לקבוצה קטנה יותר שעברה בדיקות נשיפה. הם בדקו באיזו תדירות מופיע עומס חיידקי או פטרייתי והשוו זאת עם ציון המרש של כל איש והאם הצליאק שלו נחשב "עמיד" (refractory) — כלומר תסמינים ונזק למעי שנמשכים למרות דיאטה נטולת גלוטן קפדנית. בעזרת שני ספי חיתוך שונים להגדרת עומס חיידקי, הם מצאו כי בין בערך אחד מכל שישה ועד חצי מהמטופלים הללו סבלו מ-SIBO. עומס פטרייתי היה הרבה פחות שכיח ובד״כ נמצא יחד עם עומס חיידקי ולא לבד.

ממצאים מפתיעים — ומה שלא נמצא ביניהם

אחד הממצאים הבולטים היה מה שלא תאם זה עם זה. כמות העומס החיידקי לא תאמה את חומרת הנזק שנראה ברקמת המעי; אנשים עם ציוני מרש נמוכים, שמעידים על ריפוי או כמעט ריפוי של הרקמה, עדיין יכלו להציג כמות מוגזמת של חיידקים. לעומת זאת, אלה עם צליאק עמיד היו בעלי סבירות גבוהה בהרבה להראות SIBO לעומת אלו שמחלתם לא הייתה עמידה. מתוך 39 האנשים שעברו בדיקות נשיפה, כמעט רבע הראו סימנים לעומס מיקרובי, וכל בדיקה חיובית הצביעה על דפוס המקושר למיקרובים מייצרי מתאן, שלעתים קרובות מקושרים לתנועת מעיים איטית ועצירות במקום לשלשול.

מה משמעות זה עבור מטופלים

המחקר מראה שעומס מיקרובי מוגבר במעי הדק הוא מצב שכיח אצל אנשים עם צליאק שטופלו במרכז הפניה גדול, במיוחד אצל אלה שהתסמינים שלהם נמשכים למרות הימנעות מגלוטן. עם זאת, עומס זה אינו נראה כגורם העיקרי לנזק לרירית המעי הנראה במיקרוסקופ. במקום זאת, הוא עלול להיות אחד ממספר גורמים שמשמרים תסמינים גם לאחר שהרקמה החלה להחלים. עבור אנשים עם צליאק שממשיכים להרגיש לא בנוח על דיאטה נטולת גלוטן קפדנית, ייתכן שהרופאים ירצו לשקול בדיקה לעומס מיקרובי כגורם שניתן לטיפול, תוך הכרה כי מדובר רק חלק מתמונה רחבה ומורכבת של בריאות המעי.

ציטוט: Damianos, J.A., King, K.S., Lee, A. et al. Small intestinal bacterial overgrowth is common in celiac disease but is not associated with Marsh score. npj Gut Liver 3, 16 (2026). https://doi.org/10.1038/s44355-026-00059-x

מילות מפתח: מחלת צליאק, מיקרוביוטה של המעי, עומס חיידקי במעי הדק, עומס מתנגן מעיים (methanogen), תסמינים בתזונה נטולת גלוטן