Bakterielle Überwucherung des Dünndarms ist bei Zöliakie häufig, steht aber nicht im Zusammenhang mit dem Marsh‑Score

Warum die winzigen Bewohner des Darms wichtig sind

Zöliakie wird oft als fehlerhafte Immunreaktion auf Gluten erklärt, doch die Geschichte ist komplexer. Viele Menschen mit Zöliakie haben weiterhin Blähungen, Schmerzen oder Stuhlprobleme, obwohl sie Gluten vollständig meiden. Diese Studie stellt eine einfache, aber wichtige Frage: Könnte eine vermehrte Besiedlung des Dünndarms durch Mikroben ein Grund dafür sein, dass sich manche Betroffene weiterhin unwohl fühlen, und lässt sich diese Überwucherung mit dem unter dem Mikroskop sichtbaren Schaden der Darmschleimhaut in Beziehung setzen?

Was bei Zöliakie geschieht

Bei Zöliakie greift das Immunsystem die Schleimhaut des Dünndarms an, wenn eine Person Gluten isst, ein Protein in Weizen, Gerste und Roggen. Im Laufe der Zeit kann dieser Angriff die winzigen, fingerartigen Zotten, die Nährstoffe aufnehmen, abflachen und zu Problemen wie Gewichtsverlust, Blutarmut und Durchfall führen. Ärztinnen und Ärzte können dieses Ausmaß an Schäden mit einem System namens Marsh‑Score einordnen. Zugleich hat die Forschung gezeigt, dass sich die Zusammensetzung von Bakterien und anderen Mikroben im Darm bei Zöliakie verändert: Einige Typen werden häufiger, andere verschwinden. Diese Veränderungen können beeinflussen, wie durchlässig oder entzündet der Darm ist, und damit die Schwere der Beschwerden mitbestimmen.

Zu viele Mikroben am falschen Ort

Der Dünndarm enthält normalerweise deutlich weniger Mikroben als der Dickdarm. Wenn sich große Mengen an Bakterien, Pilzen oder methanbildenden Organismen im Dünndarm ansammeln, spricht man von mikrobieller Überwucherung. Die geläufigste Form ist die bakterielle Überwucherung des Dünndarms (SIBO), es kann aber auch zu Pilz‑ oder Methanogenüberwucherung kommen. Diese Zustände können Gasbildung, Blähungen, weichen Stuhl oder Verstopfung auslösen und werden typischerweise entweder durch direkte Entnahme von Flüssigkeit aus dem oberen Dünndarm während einer Endoskopie oder durch einen Atemtest nach Einnahme einer Zucker‑Lösung festgestellt.

Was diese Studie gemessen hat

Forscher der Mayo Clinic werteten die Unterlagen von 256 Personen mit bestätigter Zöliakie aus, bei denen Flüssigkeitsproben aus dem Dünndarm entnommen worden waren, sowie eine kleinere Gruppe, die Atemtests erhalten hatte. Sie prüften, wie häufig bakterielle oder pilzliche Überwucherungen auftraten, und setzten dies in Beziehung zum Marsh‑Score jeder Person sowie dazu, ob die Zöliakie als „refraktär“ galt, also Symptome und Schleimhautschäden trotz strenger glutenfreier Diät weiterbestanden. Mit zwei verschiedenen Grenzwerten dafür, was als bakterielle Überwucherung gilt, fanden sie, dass etwa ein Sechstel bis zur Hälfte dieser Patientinnen und Patienten SIBO hatten. Pilzüberwucherung war deutlich seltener und trat meist zusammen mit bakterieller Überwucherung auf statt isoliert.

Unerwartete Verbindungen — und Nicht‑Verbindungen

Eines der auffälligsten Ergebnisse war, was nicht zusammenpasste. Das Ausmaß der bakteriellen Überwucherung korrespondierte nicht mit dem sichtbaren Ausmaß der Schleimhautschädigung; Personen mit niedrigen Marsh‑Scores, die auf geheilte oder nahezu geheilte Gewebe hinweisen, konnten dennoch eine erhebliche bakterielle Überwucherung haben. Dagegen hatten Menschen mit refraktärer Zöliakie deutlich häufiger SIBO als solche mit nicht‑refraktärer Erkrankung. Unter den 39 Personen, die Atemtests erhielten, wies fast ein Viertel Anzeichen mikrobieller Überwucherung auf, und alle positiven Tests zeigten ein Muster, das mit methanbildenden Mikroben verbunden ist — diese werden oft mit verlangsamter Darmbewegung und Verstopfung statt mit Durchfall assoziiert.

Was das für Patientinnen und Patienten bedeutet

Die Studie zeigt, dass eine vermehrte Besiedlung des Dünndarms bei Menschen mit Zöliakie, die an einem großen Überweisungszentrum behandelt werden, häufig ist — insbesondere bei denen, deren Symptome trotz Glutenverzicht weiterbestehen. Diese Überwucherung scheint jedoch nicht der Hauptfaktor für die unter dem Mikroskop sichtbaren Schleimhautschäden zu sein. Vielmehr könnte sie einer von mehreren Faktoren sein, die Symptome aufrechterhalten, selbst wenn sich das Gewebe zu erholen beginnt. Für Personen mit Zöliakie, die trotz strenger glutenfreier Diät weiterhin Beschwerden haben, sollten Ärztinnen und Ärzte eine Untersuchung auf mikrobiellen Überwuchs als behandelbaren Teil des Problems in Erwägung ziehen, wobei zu beachten ist, dass dies nur ein Teil eines größeren, komplexen Bildes der Darmgesundheit ist.

Zitation: Damianos, J.A., King, K.S., Lee, A. et al. Small intestinal bacterial overgrowth is common in celiac disease but is not associated with Marsh score. npj Gut Liver 3, 16 (2026). https://doi.org/10.1038/s44355-026-00059-x

Schlüsselwörter: Zöliakie, Darmmikrobiom, bakterielle Überwucherung des Dünndarms, intestinale Methanogenüberwucherung, Beschwerden bei glutenfreier Ernährung