Aumento do desempenho físico após fisioterapia personalizada e aconselhamento nutricional em adultos com condição pós-COVID-19: um ensaio randomizado de viabilidade

Por que este estudo importa para o cotidiano

Muitas pessoas que se recuperam da COVID-19 continuam a conviver por meses ou até anos com cansaço intenso, falta de ar e dificuldade para retornar ao trabalho ou às atividades diárias normais. Essa doença persistente, muitas vezes chamada de longo COVID, ainda não tem um tratamento comprovado. O estudo deste artigo testou uma ideia simples, que já é suspeitada por muitos pacientes e clínicos: que exercícios orientados com cuidado e nutrição personalizada, usados em conjunto, podem ajudar as pessoas a recuperar força e função de forma mais segura e eficaz do que apenas exercício.

Viver com sintomas duradouros

O longo COVID pode afetar quase todas as partes do corpo. Neste ensaio, adultos que viviam com sintomas por mais de um ano em média descreveram fadiga, dor muscular e piora dos sintomas mesmo após pequenos esforços. Muitos eram menos ativos fisicamente do que antes da infecção e tinham dificuldade para comer o suficiente ou manter uma dieta equilibrada. As medições no início do estudo mostraram que, em comparação com as recomendações nacionais de nutrição, a maioria dos participantes não estava recebendo a mistura adequada de carboidratos, gorduras e proteínas, e muitos não atingiam suas necessidades energéticas totais. A distância de caminhada e a capacidade de se levantar repetidamente de uma cadeira também estavam abaixo do esperado para adultos saudáveis da mesma faixa etária.

Um plano combinado: alimentação mais movimento

Os pesquisadores compararam duas abordagens de 12 semanas. Um grupo recebeu fisioterapia padrão, semelhante ao que muitos pacientes já recebem na prática. O outro grupo recebeu uma terapia multimodal personalizada que adicionou aconselhamento nutricional estruturado a um programa de fisioterapia baseado em pacing. Nutricionistas primeiro mediram o gasto energético em repouso de cada pessoa com equipamento especializado e então estimaram quanta energia e proteína eram necessárias no total, com base no nível de atividade e na composição corporal. Sessões semanais por telefone ou vídeo ajudaram os participantes a ajustar a composição das refeições, o tamanho das porções e as escolhas alimentares e, quando necessário, considerar suplementos, de modo que a ingestão ficasse mais alinhada às necessidades sem ignorar sintomas como náusea, perda de apetite ou alterações no paladar e olfato.

Reabilitação suave, atenta aos sintomas

A parte de exercício do programa personalizado seguiu recomendações internacionais para longo COVID, com forte foco em pacing. Os terapeutas foram treinados para identificar agravamentos de sintomas pós-esforço e usaram a abordagem "pare, descanse, ajuste o ritmo" em vez de forçar as pessoas a cumprir metas fixas de exercício. Os participantes treinaram até duas ou três vezes por semana durante 12 semanas, começando por exercícios de respiração e relaxamento e progredindo gradualmente para fortalecimento e, quando apropriado, caminhadas leves. Frequência cardíaca, pressão arterial e saturação de oxigênio foram monitoradas, e as atividades foram ajustadas com base em como as pessoas se sentiam durante e muito tempo após cada sessão. O grupo controle também participou de sessões de fisioterapia supervisionada, mas os terapeutas puderam escolher seus próprios métodos, e o aconselhamento nutricional se limitou a orientações gerais sobre alimentação saudável.

O que mudou para os participantes

O objetivo principal deste estudo piloto foi verificar se um programa combinado desse tipo seria prático e aceitável, não emitir um veredito final sobre sua eficácia. O recrutamento foi mais lento do que o esperado e muitos potenciais participantes acharam que o número de visitas ao hospital e exames era excessivo. Ainda assim, 65 pessoas se inscreveram, a maioria concluiu o programa e relatou satisfação com a experiência, apesar do ônus. Ambos os grupos mostraram sinais de melhora no desempenho físico ao longo do tempo. No entanto, o grupo que recebeu tanto o aconselhamento nutricional quanto a fisioterapia baseada em pacing tende a apresentar ganhos funcionais gradualmente maiores, como o número de vezes que puderam levantar-se e sentar-se em um minuto e a distância percorrida em seis minutos. As diferenças entre os grupos foram pequenas no início, mas tornaram-se mais perceptíveis seis semanas após o fim do programa supervisionado, sugerindo que os benefícios podem se acumular lentamente.

O que isso significa para o futuro

Para pessoas que vivem com longo COVID, este estudo traz notícias cautelosamente otimistas. Mostra que um programa que combina orientação dietética personalizada com fisioterapia cuidadosamente ritmada pode ser oferecido com segurança e é geralmente bem aceito, mesmo em um grupo com sintomas de longa duração. Também destaca que muitos pacientes podem não estar comendo o suficiente, ou com o equilíbrio adequado, para sustentar a recuperação enquanto lidam com fadiga persistente. Embora este piloto tenha sido pequeno demais para provar vantagens clínicas claras, a tendência de melhor desempenho físico no grupo da terapia combinada sugere que otimizar a nutrição junto com o movimento pode oferecer benefícios adicionais ao longo do tempo. Os autores concluem que um ensaio maior, com pelo menos 41 participantes e acompanhamento mais longo, é necessário para confirmar se essa abordagem realmente ajuda pessoas com longo COVID a recuperar mais de sua força, resistência e vida cotidiana.

Citação: Jimenez Garcia, B.G., Roggeman, S., Leemans, L. et al. Increased physical performance after personalised physiotherapy and nutritional counselling in adults with post-COVID-19 condition: a feasibility randomised trial. Commun Med 6, 215 (2026). https://doi.org/10.1038/s43856-026-01486-w

Palavras-chave: long COVID, fisioterapia, aconselhamento nutricional, fadiga, reabilitação