個別化理学療法と栄養カウンセリング後の身体機能向上：COVID-19後症候群の成人を対象とした実行可能性ランダム化試験

日常生活にとってこの研究が重要な理由

COVID-19から回復した後も、多くの人が何か月、あるいは何年も続く強い疲労、息切れ、仕事や日常活動への復帰の困難さに悩まされています。この持続する病態は一般にロングCOVIDと呼ばれ、現在のところ確立した治療法はありません。本稿の研究は、多くの患者や臨床家が既に疑っている単純なアイデアを検証しました。すなわち、注意深く指導された運動と個別化された栄養指導を組み合わせることで、運動単独よりも安全かつ効果的に力や機能を回復できるのではないか、という仮説です。

長引く症状とともに暮らす

ロングCOVIDは体のほぼあらゆる部位に影響を及ぼし得ます。この試験では、平均で1年以上症状とともに暮らしてきた成人が、疲労、筋痛、そしてわずかな努力でも症状が悪化することを訴えました。多くの参加者は感染前より身体活動量が低下し、十分に食べられない、あるいはバランスの良い食事を維持できないと感じていました。入試時の測定では、国の栄養推奨と比べて、ほとんどの参加者が炭水化物・脂質・タンパク質の適切なバランスを満たしておらず、総エネルギー摂取量も不足している人が多いことが示されました。歩行距離や椅子から繰り返し立ち上がる能力も、同年代の健康な成人と比べて低い値でした。

食事と運動を組み合わせたプラン

研究者たちは12週間の二つのアプローチを比較しました。一方の群は、多くの患者が現実に受けている標準的な理学療法を受けました。もう一方の群は、ペーシングに基づく理学療法に構造化された栄養カウンセリングを加えた個別化の多面的治療を受けました。管理栄養士はまず特殊な機器で安静時のエネルギー消費量を測定し、活動レベルや体組成に基づいて必要な総エネルギーとタンパク質量を推定しました。毎週の電話やビデオでの面談で食事の構成、分量、食品選択を調整し、必要に応じてサプリメントも検討して、吐き気、食欲不振、味や嗅覚の変化といった症状を無視せずに摂取を必要量に近づけるよう支援しました。

症状に配慮した穏やかなリハビリ

個別化プログラムの運動部分は、ロングCOVIDに関する国際的な推奨に沿っており、特にペーシングに重点を置いていました。セラピストは、運動後の症状悪化（ポストエクサーション症状）に注意を払い、「止める、休む、ペースを守る」のアプローチを採り、固定された運動目標に無理に押し進めることはしませんでした。参加者は呼吸法やリラクゼーションから始め、徐々に筋力強化や適宜軽い歩行へと移行しながら、12週間にわたり週に2〜3回までの訓練を行いました。心拍数、血圧、酸素飽和度がモニターされ、各セッション中およびセッション後しばらくの体調に基づいて活動量が調整されました。対照群も監督下での理学療法セッションに参加しましたが、手法はセラピストの裁量に委ねられ、栄養指導は一般的な健康的食事に関する助言に限定されていました。

参加者に起きた変化

このパイロット研究の主目的は、そうした統合プログラムが実行可能で受け入れられるかどうかを確かめることであり、有効性について最終的な結論を出すことではありませんでした。募集は期待より遅く、多くの潜在的参加者が通院や検査の回数を負担に感じました。それでも65人が登録し、大半がプログラムを完了し、負担はあったものの経験に満足していると報告しました。両群とも時間経過で身体機能の改善の兆候を示しましたが、栄養カウンセリングとペーシングに基づく理学療法を併用した群は、1分間に何回立ち上がれるかや6分間歩行距離といった機能試験で、徐々により大きな改善を示す傾向がありました。群間差は早期には小さかったものの、監督プログラム終了から6週間後により顕著になり、効果がゆっくりと蓄積する可能性を示唆しました。

今後に向けての意味

ロングCOVIDとともに暮らす人々にとって、この研究は慎重ながらも希望をもたらす内容です。個別化された食事アドバイスと慎重にペース配分された理学療法を組み合わせたプログラムは、安全に提供でき、慢性的な症状を抱える集団でも概ね受け入れられることが示されました。また、多くの患者が持続する疲労に対処する中で、回復を支えるのに十分な量やバランスの食事を摂れていない可能性があることを浮き彫りにしました。このパイロットは臨床的な優位性を証明するには小規模でしたが、複合治療群での身体機能改善の傾向は、運動と並行して栄養を最適化することが時間とともに追加的な利益をもたらす可能性を示唆します。著者らは、このアプローチが本当にロングCOVIDの人々の筋力、持久力、日常生活を取り戻す助けとなるかどうかを確認するために、少なくとも41人以上の参加者とより長い追跡期間を備えた大規模試験が必要だと結論しています。

引用: Jimenez Garcia, B.G., Roggeman, S., Leemans, L. et al. Increased physical performance after personalised physiotherapy and nutritional counselling in adults with post-COVID-19 condition: a feasibility randomised trial. Commun Med 6, 215 (2026). https://doi.org/10.1038/s43856-026-01486-w

キーワード: ロングCOVID, 理学療法, 栄養カウンセリング, 疲労, リハビリテーション