Cultura e antropomorfismo em relação a robôs em alunos do ensino fundamental II: evidências da interação humano–robô

Por que crianças e robôs formam uma combinação reveladora

Robôs estão entrando em salas de aula, lares e hospitais, e os alunos do ensino fundamental II de hoje crescerão ao lado deles. Mas as crianças nem sempre reagem aos robôs da mesma maneira. Este estudo colocou uma pergunta simples, porém poderosa: como os valores culturais mais profundos de uma criança — não apenas a nacionalidade — moldam se ela vê um robô como uma mera máquina ou como algo mais semelhante a um humano? A resposta ajuda a projetar robôs que apoiem a aprendizagem e o desenvolvimento social sem confundir os jovens usuários sobre o que os robôs realmente são.

Olhando além do país e da bandeira

A maior parte da pesquisa sobre cultura e robôs comparou pessoas de diferentes países — “Oriente” versus “Ocidente”, ou uma nação contra outra. Os autores argumentam que isso perde muita coisa. Dentro de um mesmo país, as crianças variam no que valorizam: algumas prezam estabilidade e regras, outras buscam conquista e status, e outras se preocupam mais com a harmonia do grupo. A equipe tratou a cultura como um perfil pessoal de valores em vez de um passaporte. Mediram esses valores usando questionários conhecidos sobre individualismo versus coletivismo, preferência por ordem e tradição, desejo por novidade e foco no sucesso pessoal ou no bem-estar dos outros. Todos os participantes viviam na Itália, mas seus perfis culturais eram diferentes.

Testando cultura e robôs

Os pesquisadores trabalharam com 85 alunos do ensino fundamental II com idades entre 11 e 14 anos, uma fase em que as crianças começam a entender que robôs são máquinas, mas ainda podem sentir que têm mentes. Primeiro, cada aluno completou questionários online que traçaram seus valores culturais. Em seguida, as crianças participaram de duas atividades bem diferentes com robôs. Em uma delas, um Teste de Associação Implícita em um laptop, tiveram que classificar rapidamente imagens de humanos e robôs e palavras relacionadas a traços humanos ou mecânicos. Seus tempos de reação revelaram o quanto automaticamente vinculavam robôs a qualidades humanas. Na segunda atividade, uma versão adaptada do jogo Cyberball, um pequeno robô humanoide e um experimentador humano jogaram um jogo virtual de arremesso de bola com a criança. Cada vez que a criança recebia a bola, podia escolher se a jogava para o robô ou para a pessoa. Com que frequência escolhiam o robô indicou quão dispostas estavam a incluí-lo como parceiro social.

Valores diferentes, formas diferentes de ver robôs

Os resultados mostraram que a cultura importa — mas de modo sutil. Crianças que valorizavam estabilidade, regras e manter as coisas como estão eram mais propensas, em nível automático, a associar robôs a qualidades humanas. Uma interpretação é que transformar uma máquina enigmática em algo mais parecido com uma pessoa pode tornar o mundo mais previsível e seguro para elas. Em contraste, crianças que valorizavam fortemente poder pessoal e conquista tendiam a ver os robôs mais como ferramentas: suas respostas rápidas ligavam robôs a traços não humanos e mecânicos, em vez de a pessoas. No que diz respeito ao jogo de bola, apareceu um padrão diferente. Crianças com inclinação para valores coletivistas — priorizando a harmonia e a coesão do grupo acima do ganho individual — eram ligeiramente mais propensas a passar a bola para o robô. Aqueles que obtiveram pontuação mais alta num conjunto de valores frequentemente ligado à assertividade e ao foco em tarefas também tendiam a incluir mais o robô. Aqui, a cultura pareceu sintonizar a disposição de tratá-lo como parte do grupo, mesmo que não o considerassem necessariamente humano por dentro.

Dupla medida, duas faces da semelhança humana

Ao comparar o teste no laptop e o jogo de bola, o estudo destacou que “ver um robô como semelhante a um humano” não é uma única coisa. O Teste de Associação Implícita capturou o que as crianças pensam e sentem automaticamente sobre os robôs — se “robô” fica mais próximo de “parecido com pessoa” ou de “parecido com máquina” em suas mentes. O jogo de bola capturou como elas realmente se comportam numa atividade compartilhada — se seguem regras sociais de inclusão com um colega robô. Esses dois lados nem sempre andaram juntos. Uma criança pode não pensar fortemente no robô como humano, mas ainda assim evitar deixá-lo de fora. Essa dissociação sugere que pesquisas futuras e o desenho de robôs devem distinguir entre crenças internas sobre robôs e o comportamento social externo em relação a eles.

O que isso significa para crianças que crescem com robôs

Para pais, educadores e designers, a mensagem do estudo é que cultura não é apenas sobre de onde a criança vem; é sobre o que ela valoriza. Mesmo dentro de um país, diferenças de valores podem orientar discretamente as crianças a ver robôs como companheiros, ferramentas ou algo intermediário. Os autores concluem que, para entender e orientar as relações das crianças com robôs, devemos medir a cultura em nível individual e usar vários tipos de testes. Fazer isso ajudará a garantir que robôs futuros apoiem a aprendizagem e a vida social das crianças, mantendo clara a fronteira crucial entre seres vivos e máquinas inteligentes.

Citação: Roselli, C., Lapomarda, L., Larghi, S. et al. Culture and anthropomorphism towards robots in middle school students: evidence from human–robot interaction. Sci Rep 16, 13978 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-44312-y

Palavras-chave: crianças e robôs, valores culturais, antropomorfismo, interação humano–robô, alunos do ensino fundamental II