中学生のロボットに対する文化と擬人化：人間–ロボット相互作用からの証拠

なぜ子どもとロボットの組み合わせは示唆に富むのか

ロボットは教室や家庭、病院に入り込みつつあり、今日の中学生はロボットとともに成長します。しかし子どもたちがロボットに反応する仕方は一様ではありません。本研究は単純だが重要な問いを立てました：子どもの国籍だけでなく、より深い文化的価値観は、彼らがロボットを単なる機械として見るか、それとも人間に近い存在と見なすかにどのように影響するか？その答えは、学習や社会的発達を支援しつつ、子どもたちがロボットの本質を混同しないようなロボット設計に役立ちます。

国や国旗を超えて見る

文化とロボットに関する多くの研究は、異なる国の人々を比較してきました—「東洋」対「西洋」やある国と別の国などです。著者らはこれが多くを見落としていると主張します。どの国の内部でも、子どもたちの重視する価値は異なります：安定や規則を重んじる者、達成や地位を追う者、集団の調和を重視する者などです。研究チームは文化をパスポートではなく個人の価値観プロファイルとして扱いました。個人主義対集団主義、秩序や伝統への志向、新奇への欲求、個人的成功か他者の福祉への注目といった既存の質問票を用いてこれらの価値を測定しました。参加者全員はイタリアに住んでいましたが、文化的プロファイルは異なっていました。

文化とロボットを試す

研究者は11〜14歳の中学生85名と協力しました。この時期は子どもがロボットを機械として理解し始める一方で、まだ心を持っていると感じることがある段階です。まず各生徒がオンラインの質問票に回答して文化的価値観をマッピングしました。次に子どもたちはロボットと二種類の非常に異なる活動に参加しました。一つはノートパソコン上のインプリシット・アソシエーション・テストで、人物やロボットの画像と人間らしい特性や機械的特性に関連する単語を素早く分類する必要がありました。反応時間はロボットを自動的にどれほど人間的特性と結びつけているかを明らかにしました。二つ目の活動は改変版のサイバーボールゲームで、小型のヒューマノイドロボットと人間の実験者が子どもと仮想のボール投げゲームを行いました。子どもがボールを受け取るたびに、ロボットに投げるか人に投げるかを選べました。ロボットに投げる頻度は、それを社会的パートナーとして含める意欲の指標となりました。

価値観の違いがロボットの見え方を変える

結果は文化が重要であることを示しましたが、微妙な形で現れました。安定や規則、現状維持を重視する子どもは、自動的なレベルでロボットを人間に近い特性と結びつける傾向が強かったのです。一つの解釈は、不可解な機械をより人間らしいものに変えることで世界がより予測可能で安全に感じられるためだということです。対照的に、個人的な権力や達成を強く重視する子どもはロボットを道具と見なす傾向があり、素早い反応ではロボットを人間よりも機械的特性と結びつけていました。ボールゲームでは別のパターンが現れました。集団主義的価値観—集団の調和や一体感を個人の利益より重んじる傾向—を持つ子どもたちは、ややロボットにボールを投げる傾向がありました。主張性や課題志向に関連する価値が高い人も、ロボットをより多く含める傾向がありました。ここでは、文化は彼らがロボットをグループの一員として扱う意欲を調整しているように見えましたが、必ずしも内心でそれを人間だと考えているわけではありませんでした。

二つの測定、擬人化の二面性

ノートパソコンテストとボールゲームを比較することで、本研究は「ロボットを人間らしいと見ること」が単一の現象ではないことを浮き彫りにしました。インプリシット・アソシエーション・テストは、ロボットについて子どもが自動的に思い感じること―「ロボット」が心の中で「人間らしい」と近い位置にあるか「機械的」と近い位置にあるか―を捉えました。ボールゲームは共有活動における実際の行動をとらえ、ロボットをチームメイトとして含める社会的ルールに従うかどうかを示しました。これら二つの側面は常に一致するわけではありません。子どもはロボットを強く人間らしいとは思っていなくても、それでも排除することを避けるかもしれません。この分裂は、今後の研究やロボット設計がロボットに対する内面的信念と外向きの社会的行動を区別する必要があることを示唆しています。

ロボットとともに育つ子どもたちにとっての意味

保護者、教育者、設計者にとって、本研究の示すところは文化は子どもの出身地だけでなく、彼らが何を大切にしているかに関するということです。一つの国の中でも、価値観の違いは子どもを密かにロボットを仲間、道具、あるいはその中間として見る方向へと導きます。著者らは、子どもとロボットの関係を理解し導くためには、文化を個人レベルで測り、複数種類のテストを用いるべきだと結論づけています。そうすることで、将来のロボットが子どもの学習や社会生活を支援しつつ、生き物と賢い機械の重要な境界線を明確に保つことができるでしょう。

引用: Roselli, C., Lapomarda, L., Larghi, S. et al. Culture and anthropomorphism towards robots in middle school students: evidence from human–robot interaction. Sci Rep 16, 13978 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-44312-y

キーワード: 子どもとロボット, 文化的価値観, 擬人化, 人間–ロボット相互作用, 中学生