Percepções sobre uma dieta saudável entre os Roma húngaros alinham-se com as diretrizes alimentares e estão associadas principalmente à autoavaliação dos hábitos alimentares

Por que este estudo importa

O que as pessoas consideram “alimentação saudável” molda os alimentos que compram, cozinham e compartilham. Para as comunidades Roma da Hungria — que enfrentam taxas mais elevadas de obesidade, doenças cardíacas e diabetes — essas crenças têm importância especial. Este estudo faz uma pergunta simples, mas potente: quando adultos Roma descrevem uma dieta saudável, quão próxima está essa imagem das recomendações dos especialistas em nutrição, e o que influencia essas visões?

Examinando de perto uma comunidade

Os pesquisadores conversaram por telefone com 300 adultos Roma em toda a Hungria entre o final de 2023 e o início de 2024. A amostra refletiu a população Roma em termos de idade, sexo e localização no país. As entrevistas duraram cerca de meia hora e abrangeram como os participantes definem alimentação saudável, quais alimentos suas famílias costumam ter, a própria altura e peso, e detalhes de contexto como renda, escolaridade e trabalho. As pessoas também responderam a um conjunto de afirmações padronizadas sobre dieta em uma escala de avaliação, que foi convertida em uma “pontuação de percepção de dieta saudável”.

Como as pessoas descrevem a alimentação saudável

Quando perguntados com suas próprias palavras, a maioria dos participantes traçou um quadro de alimentação saudável que seria familiar a qualquer campanha de saúde pública. Muitos enfatizaram o consumo abundante de frutas e verduras, a escolha por grãos integrais e a preferência por alimentos frescos, naturais e até cultivados em casa em vez dos processados. Frequentemente mencionaram equilíbrio e variedade, moderação e a ideia de que o que se come deve ajudar a prevenir doenças e favorecer a longevidade. Alguns destacaram limitar doces, bebidas açucaradas e alimentos gordurosos ou altamente processados. Ao mesmo tempo, muitos viam a carne regular — especialmente aves e outras carnes “brancas” — como parte central de uma dieta saudável, refletindo tradições culinárias profundas.

Quão próximas as crenças estão das recomendações de especialistas

No questionário estruturado, as respostas novamente se alinharam em geral com as diretrizes alimentares nacionais e internacionais. A maioria dos entrevistados concordou fortemente que uma dieta saudável deve ser equilibrada e variada, rica em frutas e vegetais, baseada em alimentos frescos e naturais, e importante para manter boa saúde. Houve mais incerteza em torno de temas como reduzir carboidratos, açúcar e gordura, ou até que ponto a tradição deve moldar a alimentação diária. Ainda assim, quando os pesquisadores calcularam as pontuações gerais, a grande maioria dos participantes caiu em faixas que indicam ao menos concordância parcial com as definições de dieta saudável dos especialistas.

Quem pensa assim — e o que parece não importar

A equipe então testou se essas percepções variavam por idade, sexo, escolaridade, renda, local de residência, peso corporal ou pela variedade de alimentos que as famílias podiam pagar. As mulheres pontuaram ligeiramente mais alto que os homens nas crenças sobre dieta saudável, e os adultos mais velhos tenderam a pontuar mais alto que os de meia-idade. Mas além dessas diferenças modestas, não houve lacunas claras por nível educacional, situação de trabalho, local de residência, posição econômica geral ou mesmo índice de massa corporal. Em vez disso, o vínculo mais forte foi psicológico: pessoas que percebiam seus próprios padrões alimentares como saudáveis também tendiam a expressar visões mais alinhadas às diretrizes sobre o que é uma dieta saudável.

Crenças versus os pratos do dia a dia

Pesquisas anteriores mostram que muitas comunidades Roma na Hungria e em outros lugares ainda consomem menos frutas, verduras e grãos integrais, e mais gordura animal, açúcar e sal do que o recomendado. Este estudo destaca, portanto, uma discrepância notável: as pessoas muitas vezes sabem e conseguem descrever como deve ser uma dieta saudável, mas suas refeições reais não refletem plenamente esse conhecimento. Significados culturais dos alimentos — como a carne como símbolo de cuidado, generosidade ou status — junto com preferências de sabor e o tipo de alimentos acessíveis e econômicos disponíveis podem afastar as escolhas diárias do ideal.

O que os achados significam para a saúde

Para planejadores de saúde e grupos comunitários, a mensagem é ao mesmo tempo esperançosa e desafiadora. A parte esperançosa é que as crenças sobre alimentação saudável entre os Roma húngaros não estão, em geral, distorcidas ou dissociadas das recomendações dos especialistas; muitas pessoas já reconhecem o valor de vegetais, frutas, grãos integrais e alimentos frescos. A parte desafiadora é que repetir slogans nutricionais provavelmente não será suficiente para mudar comportamentos, porque os principais obstáculos não são o mal-entendido ou a falta de interesse. Em vez disso, os autores defendem que programas eficazes devem trabalhar com famílias e comunidades Roma para respeitar tradições culturais ao mesmo tempo em que reformulam gentilmente receitas, porções e padrões de compra — especialmente apoiando as mulheres que geralmente cozinham. Em termos práticos, os adultos Roma em sua maioria sabem o que é alimentação saudável; o próximo passo é ajudar a tornar essa visão mais fácil, acessível e culturalmente confortável para ser colocada na mesa todos os dias.

Citação: Kiss, A., Unger-Plasek, B., Lakner, Z. et al. Perceptions of a healthy diet among Hungarian Roma align with dietary guidelines and are primarily associated with self-perceived eating habits. Sci Rep 16, 12784 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-42171-1

Palavras-chave: saúde dos Roma, alimentação saudável, percepções sobre dieta, desigualdade nutricional, atenção culturalmente sensível