Matczyno‑niemowlęce sygnatury odpornościowe u niemowląt zagrożonych zaburzeniami neurorozwojowymi związanymi z SARS‑CoV‑2

Dlaczego to badanie ma znaczenie dla rodziców

Wielu przyszłych rodziców martwi się, jak COVID‑19 może wpłynąć na ich dziecko, zwłaszcza na mózg i przyszłe umiejętności uczenia się. W tym badaniu śledzono rodziny w Stanach Zjednoczonych i Brazylii, aby sprawdzić, czy zakażenie SARS‑CoV‑2 w czasie ciąży wiązało się z późniejszymi opóźnieniami rozwojowymi lub wczesnymi oznakami autyzmu u dzieci, oraz poszukano markerów we krwi matek i niemowląt, które mogłyby wskazywać podwyższone ryzyko niedługo po porodzie.

Śledzenie wczesnego rozwoju dzieci

Naukowcy zrekrutowali osoby w ciąży z potwierdzonym COVID‑19 i następnie obserwowali ich dzieci przez pierwsze lata życia, porównując je z dziećmi urodzonymi przed pandemią. Zastosowano standardowe narzędzia, z których korzystają pediatrzy, w tym kwestionariusze przesiewowe w kierunku autyzmu u maluchów oraz testy oceniające język, motorykę i rozwiązywanie problemów. Spośród 218 dzieci narażonych na wirusa przed urodzeniem około 10 procent otrzymało wynik pozytywny w przesiewu pod kątem możliwego autyzmu, czyli prawie dwukrotnie częściej niż w ponad 500‑osobowej grupie kontrolnej sprzed pandemii. Wcześniejsze prace na tej samej kohorcie wykazały już około dziesięciokrotnie więcej opóźnień rozwojowych u niemowląt narażonych w porównaniu z rówieśnikami nienarażonymi.

Co sugerują wyniki przesiewów

Co ważne, żadne z narażonych niemowląt w tym badaniu nie miało dodatniego wyniku testu na obecność wirusa przy urodzeniu, co wspiera hipotezę, że wpływ na mózg jest bardziej prawdopodobnie związany z odpowiedzią immunologiczną matki niż z bezpośrednim zakażeniem płodu. Zarówno wcześniaki, jak i donoszone niemowlęta narażone na wirusa częściej miały pozytywne wyniki przesiewów niż ich nienarażone odpowiedniki, więc sama przedwczesność nie tłumaczyła obserwowanego wzorca. Chłopcy w grupie narażonej mieli nieco wyższe prawdopodobieństwo wyniku pozytywnego, co odzwierciedla szersze trendy związane z autyzmem. Szczepienie przeciw COVID‑19 przed porodem wiązało się z niższym ryzykiem nieudanego przesiewu, co sugeruje, że zapobieganie ciężkiemu zakażeniu w czasie ciąży może również chronić wczesny rozwój mózgu.

Wskazówki z markerów krwi przy urodzeniu

Aby zrozumieć, jak COVID‑19 w ciąży może wpływać na rozwijający się mózg, badacze przeanalizowali białka w próbkach krwi od 27 narażonych noworodków i 7 nienarażonych kontrolnych, oraz od 33 zakażonych ciężarnych i 18 zdrowych ciężarnych. U niemowląt narażonych w macicy, które później miały pozytywne przesiewy pod kątem autyzmu, 62 markery we krwi były zmienione w porównaniu z kontrolami. Markery te wskazywały na nasilone reakcje immunologiczne i zapalne, w tym procesy związane z równowagą energetyczną wewnątrzkomórkową, aktywacją mikrogleju — komórek odpornościowych mózgu — oraz przemieszczaniem białych krwinek poza naczynia krwionośne. Przeciwnie, niektóre szlaki zwykle kierujące komórki odpornościowe tam, gdzie są potrzebne, były osłabione.

Jak układ odpornościowy matki łączy się z dzieckiem

U matek, które miały COVID‑19 i których dzieci miały pozytywne przesiewy, 34 markery we krwi różniły się od tych obserwowanych w zdrowych ciążach. Wiele z nich wiązało się z obumieraniem komórek i reakcjami na stres, sugerując, że zakażenie wywołało silniejsze sygnały, które mogą uszkadzać komórki, jeśli nie są właściwie kontrolowane. Podwyższony był także marker naprawy naczyń i krwi, co wskazuje na obciążenie naczyń krwionośnych wspierających łożysko. Porównując wzorce białkowe matek i niemowląt między grupami, naukowcy stwierdzili, że miały tendencję do poruszania się w tym samym kierunku, co wzmacnia ideę ścisłego powiązania odporności matczynej i niemowlęcej w czasie ciąży i we wczesnym okresie życia.

Co to oznacza dla rodzin i przyszłych badań

Łącznie dane kliniczne i profile białkowe sugerują, że COVID‑19 w czasie ciąży może zaburzać sygnały odpornościowe i stresowe u matki i dziecka w sposób powiązany ze zwiększonym prawdopodobieństwem wczesnych problemów rozwojowych, w tym możliwego autyzmu. Narzędzia przesiewowe użyte w tym badaniu nie dają ostatecznej diagnozy, a wiele dzieci z pozytywnym wynikiem przesiewu nie rozwinie autyzmu. Jednak wyniki te wspierają konieczność uważnego monitorowania rozwoju dzieci narażonych na SARS‑CoV‑2 przed narodzinami oraz wskazują biologiczne szlaki, które można badać w przyszłych, większych badaniach. Dla rodzin praca ta podkreśla wartość szczepień matek i rutynowych badań przesiewowych rozwoju, które pozwalają wcześnie wykryć potencjalne problemy, gdy wsparcie może być najbardziej skuteczne.

Cytowanie: Fajardo-Martinez, V., Ferreira, F., Salem, G.M. et al. Maternal-infant immune signatures in infants at risk for SARS-CoV-2-associated neurodevelopmental disorders. Commun Biol 9, 628 (2026). https://doi.org/10.1038/s42003-026-10019-z

Słowa kluczowe: COVID‑19 w ciąży, neurorozwój niemowląt, ryzyko autyzmu, aktywacja odporności matki, proteomika surowicy