Preferencje żywieniowe a ryzyko śmiertelności w prospektywnym kohortowym badaniu uczestników UK Biobank

Dlaczego to, co lubisz jeść, ma znaczenie

Większość z nas wie, że to, co jemy, może wpływać na długość i jakość życia. A co z potrawami, które po prostu lubimy lub nie lubimy? Badanie to analizuje, czy deklarowane preferencje żywieniowe — nie tylko to, co ludzie mówią, że jedzą — mają związek z prawdopodobieństwem zgonu w ciągu kilku następnych lat. Wykorzystując dane ponad 170 000 dorosłych w Wielkiej Brytanii, badacze pokazują, że upodobanie do niektórych warzyw i oliwy z oliwek wiąże się z niższym ryzykiem zgonu, podczas gdy zamiłowanie do słodzonych napojów gazowanych koreluje z wyższym ryzykiem.

Ogromne badanie zdrowotne zbudowane wokół smaku

Badacze oparli się na UK Biobank, długoterminowym projekcie zdrowotnym śledzącym ponad pół miliona osób w średnim i starszym wieku. Z tej puli 177 148 uczestników wypełniło internetowy kwestionariusz preferencji żywieniowych, w którym oceniano, jak bardzo lubią 150 różnych produktów — od warzyw i olejów po napoje alkoholowe i napoje bezalkoholowe. Zamiast pytać, jak często badani spożywają te produkty, ankieta koncentrowała się na tym, jak bardzo je lubią, na dziewięciostopniowej skali. Uczestnicy byli następnie obserwowani średnio przez 3,4 roku, podczas których zarejestrowano ponad 3 300 zgonów.

Upodobania, niechęci i ryzyko zgonu

Aby sprawdzić, czy preferencje miały związek z przeżywalnością, zespół pogrupował odpowiedzi na niskie, średnie i wysokie upodobanie dla 140 produktów spożywczych i zastosował modele statystyczne uwzględniające wiek, płeć, palenie, ogólny stan zdrowia, wykształcenie i pochodzenie etniczne. Wyłonił się wyraźny wzorzec. Osoby, które bardzo lubiły określone produkty — zwłaszcza szparagi, bakłażan, brokuły, dynię piżmową (butternut), soczewicę i fasolę, liście sałaty, szpinak, naturalny jogurt, oliwę z oliwek z pierwszego tłoczenia, chleb razowy oraz niektóre zioła i przyprawy — miały tendencję do niższego ryzyka zgonu w okresie obserwacji. Natomiast osoby, które wyraźnie preferowały zwykłe słodzone napoje gazowane, dietetyczne napoje gazowane, słodzoną herbatę, płatki kukurydziane (cornflakes) czy pełne mleko, wykazywały wyższe ryzyko zgonu.

Weryfikacja wyników na różne sposoby

Autorzy sprawdzali odporność tych powiązań, powtarzając analizy na wiele różnych sposobów. Wykluczyli osoby z poważnymi chorobami, takimi jak nowotwory, choroby serca, cukrzyca, problemy z nerkami czy zaburzenia psychiczne, a także tych, którzy niedawno utracili wagę bez intencji lub stosowali suplementy witaminowe czy mineralne. Dostosowali wyniki także pod kątem masy ciała i aktywności fizycznej oraz zastosowali nieco luźniejsze definicje „wysokiego” i „niskiego” upodobania. We wszystkich 11 analizach wrażliwości silne upodobanie do zwykłych słodzonych napojów gazowanych konsekwentnie przewidywało wyższą śmiertelność, podczas gdy lubienie szparagów, bakłażana, czarnego pieprzu, brokułów, dyni piżmowej i oliwy z oliwek z pierwszego tłoczenia nadal wskazywało na niższe ryzyko. Podobne wzorce pojawiały się również przy osobnych analizach mężczyzn i kobiet oraz różnych grup palących i niepalących.

Dlaczego gust może odzwierciedlać długoterminowe zdrowie

Preferencje żywieniowe nie są tym samym co rzeczywiste spożycie, ale wcześniejsze badania pokazały, że ludzie mają tendencję do jedzenia więcej tych produktów, które lubią. W tym badaniu „zdrowszy” profil preferencji — silne upodobanie do warzyw bogatych w błonnik, roślin strączkowych, pełnych ziaren, jogurtu i oliwy z oliwek oraz mniejsze upodobanie do słodzonych napojów — odzwierciedla znane wzorce żywieniowe chroniące przed chorobami serca i przedwczesną śmiercią. Diety bogate w produkty roślinne i oliwa z oliwek dostarczają błonnika i związków bioaktywnych, które mogą poprawiać profil lipidowy, kontrolę glikemii i stan zapalny. Natomiast silne upodobanie do słodzonych napojów gazowanych niemal na pewno oznacza większe spożycie wolnych cukrów, co wiąże się z przyrostem masy ciała, cukrzycą, chorobami serca i wcześniej występującą śmiercią. Ponieważ pytania o preferencje w mniejszym stopniu zależą od pamięci i presji społecznej niż tradycyjne kwestionariusze częstotliwości spożycia, mogą uchwycić nawykowe wzorce w prostszy i mniej stronniczy sposób.

Co to oznacza dla codziennych wyborów

Badanie nie dowodzi, że lubienie określonych potraw bezpośrednio powoduje dłuższe życie i nie uwzględnia wszystkich możliwych różnic między uczestnikami. Mimo to dostarcza mocnych dowodów, że nasze utrwalone gusta są istotnym sygnałem długoterminowych zachowań zdrowotnych. W praktyce podniebienie preferujące warzywa, rośliny strączkowe, pełne ziarna, jogurt i oliwę z oliwek z pierwszego tłoczenia — oraz mniej entuzjastyczne wobec słodzonych napojów gazowanych — zwykle idzie w parze z niższym ryzykiem zgonu w najbliższym czasie. Krótkie, łatwe do wypełnienia kwestionariusze preferencji mogłyby więc stać się użytecznym narzędziem w badaniach przesiewowych i aplikacjach cyfrowych, pomagając identyfikować osoby o gustach zwiększających ryzyko i ukierunkowując drobne, realistyczne zmiany w stronę zdrowszych upodobań z upływem czasu.

Cytowanie: Eichner, G., Fasshauer, M. & Schaefer, S.M. Food preferences and mortality risk in the prospective cohort of UK Biobank participants. Sci Rep 16, 12727 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-48494-3

Słowa kluczowe: preferencje żywieniowe, dieta i śmiertelność, napoje słodzone cukrem, diety bogate w warzywa, UK Biobank