UKバイオバンク参加者の前向きコホートにおける食嗜好と死亡リスク

なぜ食の好みが重要なのか

私たちの多くは、何を食べるかが寿命や生活の質に影響することを知っています。しかし、単に好む食べ物や嫌いな食べ物はどうでしょうか。本研究は、人々が「好む」と答えた食品――彼らが実際にどれだけ食べているかではなく――が今後数年間の死亡リスクと結びついているかを検討します。英国の17万人以上の成人のデータを用い、特定の野菜やエクストラバージンオリーブ油を好む傾向が死亡リスクの低下と関連し、砂糖入りの炭酸飲料を好む傾向がリスクの上昇と結びつくことを示しています。

嗜好を軸にした大規模な健康研究

研究者らは、50万人超の中高年を追跡する長期的な健康プロジェクトであるUKバイオバンクのデータを利用しました。その中で、177,148人の参加者がオンラインの食嗜好質問票に回答しました。質問票は、野菜や油からアルコール飲料や清涼飲料まで150項目について、各項目をどの程度好むかを9段階で尋ねるもので、摂取頻度ではなく嗜好に焦点を当てています。参加者は平均3.4年追跡され、その間に3,300人以上の死亡が記録されました。

好みと死亡リスクの関係

嗜好が生存と関連しているかを調べるため、研究チームは140の食品項目について回答を低・中・高の3群に分け、年齢、性別、喫煙、一般的な健康状態、教育、民族などを考慮した統計モデルを用いました。明確なパターンが現れました。アスパラガス、ナス、ブロッコリー、バターナッツスクワッシュ、レンズ豆や豆類、サラダ用の葉物、ほうれん草、プレーンヨーグルト、エクストラバージンオリーブ油、全粒粉パン、一部のハーブや香辛料などを強く好む人は、追跡期間中の死亡リスクが低い傾向がありました。対照的に、通常の砂糖入り炭酸飲料、ダイエット炭酸飲料、加糖茶、コーンフレーク、全乳を強く好む人は、死亡リスクが高い傾向を示しました。

あらゆる角度からの検証

著者らは、これらの関連がどれほど頑強かを確かめるために、多様な方法で解析を繰り返しました。がん、心疾患、糖尿病、腎疾患、精神疾患などの重篤な病気のある人、最近意図せず体重が減少した人、ビタミンやミネラルのサプリメントを使用している人を除外しました。また、体重や身体活動で調整し、「高嗜好」「低嗜好」の定義をやや緩める試みも行いました。11の感度解析全体を通じて、通常の砂糖入り炭酸飲料を強く好むことは一貫して高い死亡率の予測因子であり、アスパラガス、ナス、黒コショウ、ブロッコリー、バターナッツスクワッシュ、エクストラバージンオリーブ油を好むことは引き続き低リスクを示しました。男女別や喫煙群別に分析しても類似のパターンが見られました。

なぜ嗜好が長期的な健康を反映するのか

食の嗜好と実際の摂取は同一ではありませんが、過去の研究は人々が好きな食品をより多く食べる傾向があることを示しています。本研究で示された「より健康的な」嗜好プロファイル――繊維を多く含む野菜、豆類、全粒穀物、ヨーグルト、オリーブ油を強く好み、砂糖入り飲料をあまり好まないこと――は、心疾患や早期死亡から守ることが既に知られている食事パターンとよく一致します。植物性の食事とオリーブ油は、血中脂質、血糖コントロール、炎症を改善する繊維や生理活性化合物をもたらします。一方、砂糖入りの清涼飲料を強く好むことは、遊離糖の摂取量が高いことを反映している可能性が高く、体重増加、糖尿病、心疾患、早期死亡と関連しています。嗜好に関する質問は、従来の摂取頻度調査より記憶や社会的望ましさの影響を受けにくいため、習慣的なパターンをより簡潔かつ偏り少なく捉えられる可能性があります。

日常の選択にとっての意味

本研究は、特定の食品を好むことが直接的に寿命を延ばすと証明するものではなく、参加者間のあらゆる差を説明できるわけではありません。それでも、持続的な嗜好が長期的な健康行動の重要なシグナルであるという強い証拠を示しています。実務的には、野菜、豆類、全粒穀物、ヨーグルト、エクストラバージンオリーブ油を好み、糖類含有の炭酸飲料をあまり好まない嗜好は、近い将来の死亡リスクの低さと結びつきやすいことを意味します。短く簡単に済む嗜好質問票は、健康診断やデジタルアプリで有用なツールになり得て、嗜好が高リスクを示す人を把握し、時間をかけてより健康的な嗜好への小さな現実的な変化を促す手助けになるでしょう。

引用: Eichner, G., Fasshauer, M. & Schaefer, S.M. Food preferences and mortality risk in the prospective cohort of UK Biobank participants. Sci Rep 16, 12727 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-48494-3

キーワード: 食の嗜好, 食事と死亡率, 糖類含有清涼飲料, 野菜中心の食事, UKバイオバンク