Rosnące trendy przyjęć do szpitali pacjentów bez dachu nad głową w Stanach Zjednoczonych

Dlaczego rosnąca liczba pobytów szpitalnych wśród osób bez domu ma znaczenie

W całych Stanach Zjednoczonych coraz więcej osób żyje bez stabilnego miejsca zamieszkania, a ta rzeczywistość coraz częściej pojawia się wewnątrz murów szpitali. To badanie stawia proste, pilne pytanie: w miarę narastającej niestabilności mieszkaniowej, jak zmienia się to, kto trafia do szpitala, gdzie jest leczony i co to oznacza dla pacjentów, społeczności i całego systemu opieki zdrowotnej.

Przegląd zapisów szpitalnych na poziomie krajowym

Naukowcy przeanalizowali ogromną krajową bazę danych szpitalnych, obejmującą miliony pobytów pacjentów hospitalizowanych każdego roku z niemal wszystkich stanów. Korzystając ze standardowego kodu medycznego oznaczającego, kiedy pacjent jest bezdomny, śledzili każde przyjęcie między 2016 a 2022 rokiem, które dotyczyło osoby bez stałego miejsca zamieszkania. W sumie przeanalizowano ponad 241 milionów pobytów szpitalnych i zidentyfikowano około 2,8 miliona przyjęć z udziałem pacjentów, którzy w chwili hospitalizacji nie mieli stabilnego miejsca zamieszkania.

Opieka szpitalna nad osobami bez domu rośnie

W ciągu siedmiu lat liczba przyjęć do szpitali z udziałem pacjentów bez dachu nad głową gwałtownie wzrosła, podczas gdy ogólna liczba hospitalizacji w kraju spadła. W 2016 roku mniej więcej 1 na 117 pobytów szpitalnych dotyczyło osoby bez domu; w 2022 roku było to około 1 na 69. Udział zajętych łóżek szpitalnych wykorzystywanych przez pacjentów bez domu również wzrósł, zwiększając się około o dwie trzecie w okresie badania. Jednocześnie całkowite opłaty szpitalne za opiekę nad pacjentami bez stałego miejsca zamieszkania, skorygowane o inflację, niemal się podwoiły, rosnąc znacznie szybciej niż koszty opieki nad pacjentami z mieszkaniem.

Kogo dotyczy problem i gdzie

Pacjenci bez domu w tej analizie byli częściej w średnim wieku, mężczyznami oraz ubezpieczeni przez Medicaid lub płacący z własnej kieszeni, w porównaniu z pacjentami posiadającymi mieszkanie. Większość była identyfikowana jako osoby białe, jednak pacjenci czarnoskórzy częściej niż ich zamieszkali odpowiednicy byli bezdomni, a hospitalizacje z udziałem pacjentów hiszpańskojęzycznych i rdzennych Amerykanów wykazywały najszybszy wzrost w czasie. Istotne były także uwarunkowania geograficzne. Szpitale w dywizji Pacyfiku, obejmującej stany o wysokich wskaźnikach bezdomności, miały największy udział przyjęć osób bez domu. Jednak najszybszy wzrost odnotowano w częściach Środkowego Zachodu i Południa oraz w szpitalach wiejskich, które często dysponują mniejszymi zasobami do zapewnienia wsparcia społecznego i opieki poszpitalnej.

Obciążenie szpitali i luki we wsparciu

Mimo obaw, że rosnące przyjęcia mogą być napędzane głównie przez cięższe przypadki chorób, badanie wykazało, że ogólna złożoność medyczna była podobna u pacjentów bezdomnych i mających mieszkanie. W rzeczywistości wskaźniki zgonów w szpitalu były nieco niższe wśród pacjentów bez domu, prawdopodobnie dlatego, że średnio byli młodsi. Autorzy twierdzą, że tym, co w szczególności utrudnia opiekę, nie jest jedynie potrzeba medyczna, lecz trudność w zorganizowaniu bezpiecznych planów wypisu dla osób bez stabilnego miejsca zamieszkania lub niezawodnej opieki kontrolnej. Może to wydłużać pobyty szpitalne lub prowadzić do powtarzających się przyjęć, podczas gdy finansowe naciski rosną dla szpitali, które już obsługują wielu pacjentów o niskich dochodach.

Co te ustalenia oznaczają dla pacjentów i społeczności

Badanie konkluduje, że w miarę jak ogólne wykorzystanie szpitali spada, rośnie liczba przyjęć dotyczących osób bez stabilnego miejsca zamieszkania i stają się one coraz bardziej skoncentrowane w określonych regionach i typach szpitali. Dla obserwatora niebranżowego przesłanie jest takie, że mieszkanie jest ściśle powiązane z opieką zdrowotną i że same szpitale nie mogą rozwiązać tego problemu. Autorzy wzywają do lepszego przeprowadzania badań przesiewowych i dokumentowania statusu mieszkaniowego, wzmocnienia usług społecznych w szpitalach oraz szerszych zmian politycznych w obszarze mieszkalnictwa, wsparcia dochodowego i innych podstawowych potrzeb. Bez takich działań społeczności mogą odczuć rosnące obciążenie szpitali i utrzymujące się nierówności w tym, kto ponosi ciężar niestabilnego mieszkania.

Cytowanie: Fernandez, J.A., Duval, C.J., McIntyre, D.S. et al. Increasing trends of hospital admissions for unhoused patients in the United States. Sci Rep 16, 15446 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-46853-8

Słowa kluczowe: bezdomność, przyjęcia do szpitala, pacjenci bez dachu nad głową, nierówności zdrowotne, Stany Zjednoczone