Interculturele gevoeligheid van aankomende leerkrachten in het basisonderwijs: inzichten uit een aangepaste interculturele gevoeligheidsschaal en interetnische vriendschap, meertaligheid en sociaaleconomische status als belangrijke antecedenten

Waarom dit onderwerp belangrijk is voor de klaslokalen van vandaag

In heel Europa komen steeds meer kinderen op school met verschillende thuistalen, familiegeschiedenissen en culturele achtergronden. Deze diversiteit kan het leren verrijken, maar kan ook leiden tot misverstanden en uitsluiting als leerkrachten er niet op voorbereid zijn. Dit artikel onderzoekt hoe toekomstige leerkrachten in Slovenië zich voelen en handelen wanneer ze mensen uit andere culturen ontmoeten, en welke levenservaringen hen helpen om opener, zelfverzekerder en rechtvaardiger te zijn in deze ontmoetingen.

Begrijpen van het gemak met culturele verschillen

De onderzoekers richten zich op “interculturele gevoeligheid”, een term die beschrijft hoe positief mensen reageren op culturele verschillen in alledaags contact. In plaats van te testen wat leerkrachten weten over andere culturen, kijkt de studie naar hun gevoelens en bereidheid om zich in te zetten. Dit wordt opgesplitst in vier aspecten: deelnemen aan interculturele gesprekken, respect voor verschillende levenswijzen, zich zeker voelen bij gesprekken met mensen uit een andere achtergrond, en daadwerkelijk plezier beleven aan zulke interacties. Deze emotionele fundamenten worden gezien als het startpunt voor latere vaardigheden, zoals het aanpassen van lesmethoden en het opbouwen van vertrouwensrelaties met leerlingen en ouders.

Een instrument aanpassen aan de Sloveense context

Om deze houdingen te meten, vertaalden en testten de auteurs een veelgebruikt vragenformulier, de Intercultural Sensitivity Scale, bij 215 aankomende leerkrachten van alle drie de onderwijsfaculteiten in Slovenië. Door zorgvuldige statistische analyse bleek dat de oorspronkelijke vijfdelige opzet van de schaal niet goed aansloot bij de Sloveense antwoorden. Sommige vragen waren moeilijk te vertalen, hadden andere gevoelsnuances of weerspiegelden alledaagse sociale regels in plaats van duidelijke vaardigheden. Na het verwijderen van acht items en één hele dimensie creëerden ze een kortere, viervoudige Sloveense versie (ISS-S) die betrouwbaar bleek in deze specifieke culturele context. Dit illustreert dat instrumenten die in het ene land zijn ontwikkeld niet zonder aanpassing in een ander land kunnen worden overgenomen.

Wat toekomstige leerkrachten al goed doen — en waar ze moeite mee hebben

De resultaten schetsen een gemengd beeld van sterke punten en lacunes. Gemiddeld rapporteerden de aankomende leerkrachten hoge niveaus van plezier bij interactie met mensen uit andere culturen, sterk respect voor culturele verschillen en een goede bereidheid om deel te nemen aan interculturele gesprekken. Met andere woorden: velen waarderen diversiteit en steunen die in principe. Ze voelden zich echter aanzienlijk minder zeker van zichzelf wanneer ze daadwerkelijk zulke ontmoetingen aangingen. Een lager zelfvertrouwen is vooral zorgelijk in een systeem waarin leerkrachten niet alleen met leerlingen, maar ook met ouders, uitgebreide families en gemeenschapsleden moeten communiceren die mogelijk andere talen spreken of discriminatie op school hebben ervaren.

Vriendschappen, talen en achtergrond als belangrijke invloeden

De studie vroeg vervolgens welke levenservaringen samenhangen met sterkere interculturele gevoeligheid. Drie factoren staken er bovenuit. Ten eerste hing het hebben van hechte vrienden uit andere etnische groepen consequent samen met alle vier dimensies: wie zulke vriendschappen had, was meer betrokken, toonde meer respect, had meer zelfvertrouwen en genoot meer van intercultureel contact. Ten tweede stond meertaligheid in verband met hoger zelfvertrouwen en met actieve betrokkenheid, zolang het effect van interetnische vriendschappen niet al werd meegewogen. Ten derde hing opgroeien in gezinnen met een hogere sociaaleconomische status bescheiden samen met meer plezier in interculturele situaties, mogelijk vanwege meer kansen om te reizen of diverse mensen te ontmoeten. Studiejaar en geslacht speelden nauwelijks een rol.

Wat dit betekent voor lerarenopleiding en daarbuiten

Voor een algemene lezer is de kernboodschap dat goede bedoelingen alleen niet voldoende zijn om leerkrachten voor te bereiden op diverse klaslokalen. De studie toont aan dat toekomstige leerkrachten in Slovenië over het algemeen culturele diversiteit waarderen, maar zich vaak onzeker voelen bij het omzetten van die waarden in handelen. Face-to-face vriendschappen over groepsgrenzen heen, ervaring met meerdere talen en bredere levenservaringen lijken de emotionele soepelheid te bevorderen die ten grondslag ligt aan eerlijke en inclusieve praktijk. De auteurs adviseren dat lerarenopleidingen doelbewust meer kansen voor dergelijk contact creëren — via diverse studiegroepen, gemeenschapsprojecten, taallessen en samenwerking met gezinnen uit minderheidsgroepen — en de aangepaste ISS-S-schaal gebruiken om voortgang in de tijd te volgen. Op die manier kunnen scholen dichterbij komen bij plekken waar ieders identiteit wordt erkend en gerespecteerd en waar diversiteit een dagelijkse krachtbron is in plaats van een spanningsbron.

Bronvermelding: Mlinar, K., Mlinarič, T. & Krammer, G. Intercultural sensitivity of preservice primary school teachers: insights from a modified intercultural sensitivity scale and interethnic friendship, plurilingualism, and socioeconomic status as key antecedents. Humanit Soc Sci Commun 13, 375 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06707-0

Trefwoorden: interculturele gevoeligheid, lerarenopleiding, multiculturele klaslokalen, interetnische vriendschappen, meertaligheid