Klimaatactie met hoge ambitie in alle sectoren kan leiden tot 59% vermindering van broeikasgassen in Korea tegen 2035

Waarom dit ertoe doet in het dagelijks leven

Hoe snel kan een grote industriële economie haar klimaatvervuiling terugdringen zonder de groei te verlammen of te vertrouwen op het kopen van compensaties uit andere landen? Dit paper onderzoekt die vraag voor de Republiek Korea, een van 's werelds grootste uitstoters, door te bekijken wat er werkelijk voor nodig zou zijn om de nationale uitstoot van broeikasgassen tegen 2035 drastisch te verminderen. De antwoorden geven een concreet beeld van hoe energiecentrales, fabrieken, auto’s, woningen en boerderijen moeten veranderen — en tonen aan dat diepe verminderingen technisch en institutioneel haalbaar zijn als beleidsmaatregelen in alle sectoren verder worden aangescherpt dan nu het geval is.

Twee verschillende wegen naar de toekomst

De onderzoekers gebruiken een gedetailleerd computermodel van Korea’s economie en energiesysteem, specifiek op het land afgestemd, om de uitstoot van 1990 tot 2035 te volgen. Ze vergelijken twee toekomsten. De eerste, “Huidig Beleid,” weerspiegelt wetten en plannen die al van kracht zijn, zoals het nationale kader voor koolstofneutraliteit, het officiële elektriciteitsplan en bestaande regels voor voertuigen en gebouwen. De tweede, een “Hoge Ambitie”-pad, behoudt dezelfde basisbeleidsstructuur maar versterkt veel maatregelen op manieren die veeleisend zijn maar nog steeds realistisch worden geacht binnen Korea’s instituties en politiek. Dit omvat strengere normen, snellere uitrol van technologie en het dichten van mazen die de verandering nu vertragen.

Hoeveel vervuiling kan werkelijk worden teruggedrongen?

Onder het huidige beleid daalt de uitstoot in Korea, maar niet snel genoeg. Tegen 2035 daalt deze met ongeveer 35 procent ten opzichte van 2018 — onvoldoende om de eigen klimaatbeloftes voor 2030 te halen en ruim tekort voor het voorgestelde streefniveau voor 2035. In tegenstelling daarmee reduceert het Hoge Ambitie-pad de uitstoot met circa 59 procent tegen 2035, waardoor Korea dicht bij een rechte-lijnpad naar netto-nul emissies in 2050 komt. Cruciaal is dat deze diepere vermindering wordt bereikt zonder te rekenen op grote hoeveelheden internationale koolstofcompensaties. Wanneer onzekerheden in groei, brandstofprijzen en technologische kosten worden doorgerekend, levert het ambitieuze pad nog steeds reducties van 55–65 procent en blijft het in brede lijnen consistent met het door de overheid voorgestelde 2035-doel.

Wat er moet veranderen in energie en zware industrie

De grootste winst komt van een snelle schoning van de elektriciteitsvoorziening. In het versterkte scenario wordt alle kolengestookte elektriciteit tegen 2035 uitgefaseerd en grotendeels vervangen door offshore wind en zonne-energie, ondersteund door enig nucleair vermogen en een bescheiden hoeveelheid koolstofafvang op de resterende fossiele centrales. Tegen die tijd is driekwart van Korea’s elektriciteit koolstofvrij, en alleen hernieuwbare bronnen leveren bijna de helft. Omdat elektrische auto’s, warmtepompen en schonere industriële processen allemaal op deze stroom vertrouwen, is een snelle verschuiving in het net een voorwaarde om elders emissies te verminderen. In de zware industrie — vooral staal, chemie en cement — laat de studie zien dat sterkere koolstofbeprijzing, strikte beperkingen op het verlengen van oude hoogovens, breder gebruik van schroot, nieuwe waterstofgebaseerde staalproductie en alternatieve cementen de uitstoot tegen 2035 ongeveer met een derde kunnen verminderen.

Transformeren van transport, gebouwen en sectors op land

Auto’s, vrachtwagens en gebouwen spelen ook een grote rol. Met de huidige regels doen schonere voertuigen en betere brandstofefficiëntie nauwelijks iets voor de transportuitstoot. Onder Hoge Ambitie wordt daarentegen royale ondersteuning voor nul-emissievoertuigen uitgebreid, worden regels voor brandstofefficiëntie aangescherpt en wordt de verkoop van nieuwe benzine- en dieselpersonenauto’s vanaf 2040 verboden, met eerder oplopende beperkingen in de aanloop. Dit zorgt ervoor dat elektrische en andere nul-emissievoertuigen tegen het midden van de jaren 2030 de nieuwe verkopen domineren. Gebouwen volgen een vergelijkbaar patroon: in plaats van alleen grote nieuwe openbare gebouwen te verplichten tot geavanceerde energienormen moeten alle nieuwe gebouwen zeer efficiënt zijn, ondergaan bestaande gebouwen ‘groene renovaties’ en worden fossiele verwarmingstoestellen geleidelijk vervangen door elektrische warmtepompen. Aanvullende maatregelen in landbouw, afval, koelmiddelen en opkomende technologieën zoals directe luchtvangst pakken methaan en andere vaak over het hoofd geziene gassen aan.

Wat dit betekent voor Korea’s klimaatdoelen

Voor een algemene lezer is de kernboodschap helder: Korea kan realistisch bijna 60 procent van zijn klimaatvervuiling terugbrengen in iets meer dan een decennium, met technologieën en beleidsopties die al op tafel liggen, als het ervoor kiest sneller en coherenter te handelen. Dat zou de afhankelijkheid van het kopen van compensaties in het buitenland verminderen, latere stappen naar netto-nul minder abrupt en kostbaar maken en het land beter afstemmen op mondiale klimaatdoelen. De studie betoogt dat de echte obstakels niet in de natuurkunde of techniek liggen, maar in beleidsontwerp, instituties en maatschappelijke keuzes — vooral rond het uitfaseren van kolen, het uitbreiden van offshore wind en zon, het moderniseren van fabrieken en het upgraden van voertuigen en gebouwen. Hoe eerder deze verschuivingen echt starten, hoe gemakkelijker het voor Korea zal zijn een stabiele, koolstofarme toekomst veilig te stellen.

Bronvermelding: Choi, H., Park, S. & McJeon, H. High-ambition climate action in all sectors can achieve a 59% greenhouse gas emissions reduction in Korea by 2035. Sci Rep 16, 14083 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-44130-2

Trefwoorden: Korea klimaatbeleid, vermindering broeikasgassen, energiestransitie, nul-emissievoertuigen, afbouw van steenkool