Agressief gedrag tegenover tandheelkundig personeel in het ziekenhuis: een originele flash-enquête in een tandheelkundige afdeling in Frankrijk

Waarom agressie in de tandartsstoel ertoe doet

De meeste mensen beschouwen een bezoek aan de tandarts als stressvol voor patiënten, niet voor de mensen in witte jassen. Toch laat deze studie zien dat agressie door patiënten en bezoekers een dagelijkse realiteit is voor de teams die tandheelkundige zorg in ziekenhuizen leveren. Inzicht in hoe vaak deze incidenten voorkomen, wie er het meest door worden getroffen en wat ze veroorzaakt, is essentieel om zowel personeel als studenten veilig te houden — en om ervoor te zorgen dat patiënten rustig en kwalitatief goede zorg blijven ontvangen.

Een momentopname van een drukke ziekenhuis-tandheelkundige dienst

Het onderzoek vond plaats op de tandheelkundige afdeling van een groot Frans universitair ziekenhuis — het enige openbare ziekenhuis in de regio dat zowel tandheelkundige patiënten behandelt als toekomstige tandartsen gedurende hun opleiding opleidt. Deze omgeving brengt een diverse mix van mensen samen: bachelor- en postdoctorale tandheelkundestudenten, assistenten, tandartsen, docenten, administratief personeel en radiologiemedewerkers. Patiënten komen binnen om uiteenlopende redenen, van spoedgevallen en verwijzingen tot routinematige controles, waardoor de afdeling vergelijkbaar is met andere grote opleidingsziekenhuizen die een breed scala aan tandheelkundige behoeften afhandelen.

Een eendaagse flash-enquête van spanningen uit het dagelijks leven

Om vast te leggen wat er echt gebeurt tijdens een gewone werkdag, gebruikte het team een “flash-enquête”-opzet. Personeel en studenten werden vooraf geïnformeerd, en op twee typische dagen in juni 2022 werd iedereen die op de afdeling werkte uitgenodigd om een korte anonieme vragenlijst in te vullen over eventuele agressie die zij die dag hadden meegemaakt. De vragenlijst vroeg wie zij waren (hun functie, leeftijd en geslacht), welk type agressie zij hadden ervaren, wie daarvoor verantwoordelijk was, wat het leek te triggeren en hoe zijzelf en eventuele getuigen reageerden. Door zich te richten op gebeurtenissen van diezelfde dag verminderde de aanpak het risico dat mensen details vergaten of hun ervaringen onderschatten.

Hoe vaak agressie voorkomt en hoe het eruitziet

Van de 181 deelnemers meldde ongeveer één op de zes dat zij tijdens de enquêtedagen agressie hadden ondervonden, wat leidde tot 31 afzonderlijke incidenten. Hochter deze gegevens naar een heel werkjaar, schatten de onderzoekers een gemiddelde van 55 agressieve incidenten per personeelslid per jaar. Verbale agressie was verreweg het meest voorkomend, waaronder verhoogde stem, beledigingen, scherpe of lasterlijke opmerkingen, dreigingen met juridische stappen, intimidatie of bedreigingen met fysiek geweld. Fysieke handelingen waren veel zeldzamer maar kwamen wel voor, zoals ongepast aanraken, grijpen of het naar een medewerker gooien van een voorwerp. De meeste agressors waren de patiënten zelf, maar begeleiders en zelfs andere medewerkers of studenten waren soms betrokken.

Wie het meeste risico loopt en wat incidenten veroorzaakt

Hoewel vrouwen de meerderheid van de slachtoffers vormden, vond de studie dat geslacht op zichzelf geen duidelijk risicofactor was zodra naar functierollen werd gekeken. De meest blootgestelde groep waren veruit de tandartsassistenten: drie van de vier assistenten die die dagen werkten, meldden agressie te hebben ervaren, vergeleken met ongeveer één op de vier tandheelkundige docenten en ongeveer één op de zeven tandheelkundestudenten. Dit weerspiegelt waarschijnlijk de frontliniepositie van assistenten bij de receptie en naast de stoel, waar zij voortdurend roosters, wachtruimtes en patiëntverwachtingen beheren. De belangrijkste aanleidingen voor conflicten waren lange wachttijden, pijn en de duur van de behandeling, naast extra drukfactoren zoals angst, meningsverschil over behandelplannen, geldzorgen, middelengebruik en burn-out. Deze patronen lijken op wat is gerapporteerd op spoedeisende hulp en andere hoogbelaste ziekenhuisdiensten.

Hoe mensen reageren en hoe weinig training zij krijgen

Wanneer agressie optrad probeerden de meeste slachtoffers kalm maar standvastig te blijven, soms fysiek een stap terug te doen om afstand te creëren. Ongeveer de helft meldde het incident aan een leidinggevende; de andere helft zei niets, wat suggereert dat veel episodes onzichtbaar blijven in officiële registraties. Getuigen grepen vaak niet in; wanneer zij dat wel deden, probeerden ze de situatie te ontzenuwen of schakelden ze beveiliging of managers in. Opvallend is dat minder dan één op de tien deelnemers ooit formele training had ontvangen in hoe om te gaan met agressie op het werk. Veel respondenten wisten niet goed hoe of waar zij incidenten moesten melden, of dat nu binnen het ziekenhuis was of bij externe instanties zoals de politie of beroepsorganisaties.

Wat dit betekent voor veiliger tandheelkundige zorg

De auteurs concluderen dat agressie tegen personeel en studenten op ziekenhuis-tandheelkundige afdelingen zowel reëel als frequent is, met de hoogste last voor tandartsassistenten en een aanzienlijke impact op studenten. Omdat dergelijke vijandigheid de mentale gezondheid kan ondermijnen, de arbeidsvreugde kan verminderen en uiteindelijk de zorg voor patiënten kan beïnvloeden, roepen de onderzoekers ziekenhuizen op tot proactieve maatregelen. Deze omvatten het trainen van personeel en studenten in de-escalatietechnieken, het helder en eenvoudig maken van meldprocedures en het invoeren van organisatorische maatregelen en beveiligingsondersteuning. Door agressie als een te voorkomen risico te behandelen in plaats van als onvermijdelijk onderdeel van het werk, kunnen tandheelkundige ziekenhuizen hun teams beter beschermen en daardoor patiënten een rustiger, veiliger ervaring bieden.

Bronvermelding: Offner, D., Templin, N. & Strub, M. Aggressive behavior towards hospital dental staff: an original flash survey in a dental department in France. Sci Rep 16, 13055 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-43590-w

Trefwoorden: geweld op de werkplek, ziekenhuis-tandheelkunde, tandheelkundestudenten, beroepsmatige stress, patiëntagressie