Comportamento aggressivo verso il personale odontoiatrico ospedaliero: un questionario flash originale in un reparto di odontoiatria in Francia

Perché l’aggressività sulla poltrona del dentista è importante

La maggior parte delle persone considera la visita dal dentista fonte di stress per i pazienti, non per chi indossa il camice. Eppure questo studio mostra che l’aggressività da parte di pazienti e accompagnatori è una realtà quotidiana per le squadre che forniscono cure odontoiatriche negli ospedali. Capire quanto spesso accadono questi episodi, chi ne è maggiormente colpito e cosa li scatena è cruciale per proteggere personale e studenti — e per garantire che i pazienti continuino a ricevere cure calme e di qualità.

Un’istantanea di un affollato servizio odontoiatrico ospedaliero

La ricerca è stata condotta nel reparto di odontoiatria di un grande ospedale universitario francese — l’unico ospedale pubblico della regione che tratta pazienti odontoiatrici e forma futuri odontoiatri durante tutto il loro percorso di studi. Questo contesto riunisce una miscela eterogenea di persone: studenti di odontoiatria triennali e specialistici, assistenti, dentisti, docenti, personale amministrativo e tecnici di radiologia. I pazienti arrivano per molte ragioni, dalle urgenze e le visite su invio ai controlli di routine, rendendo il reparto simile ad altri grandi ospedali universitari che affrontano un’ampia gamma di bisogni odontoiatrici.

Un questionario flash di un giorno sulle tensioni della vita reale

Per cogliere ciò che avviene realmente durante una giornata lavorativa ordinaria, il team ha adottato il disegno del “flash survey”. Il personale e gli studenti sono stati informati in anticipo e, in due giornate tipiche di giugno 2022, chiunque lavorasse nel reparto è stato invitato a compilare un breve questionario anonimo su eventuali aggressioni subite in quella giornata. Il questionario chiedeva chi fossero (ruolo, età e genere), che tipo di aggressione avevano subito, chi ne era stato responsabile, cosa sembrava averla scatenata e come loro e gli eventuali testimoni avevano reagito. Concentrandosi su eventi della stessa giornata, l’approccio ha ridotto il rischio che le persone dimenticassero dettagli o sottostimassero ciò che avevano vissuto.

Quanto spesso avviene l’aggressività e come si manifesta

Su 181 partecipanti, circa uno su sei ha dichiarato di essere stato vittima di aggressione nel periodo del sondaggio, per un totale di 31 episodi distinti. Scalando questi dati a un anno lavorativo completo, i ricercatori hanno stimato una media di 55 episodi aggressivi per membro del personale all’anno. L’aggressività verbale è stata di gran lunga la più comune, comprendendo alzate di voce, insulti, commenti offensivi o diffamatori, minacce di azioni legali, molestie o minacce di danno fisico. Gli atti fisici sono stati molto meno frequenti ma comunque presenti, come toccamenti inappropriati, strattonamenti o il lancio di oggetti verso un operatore. La maggior parte degli aggressori erano i pazienti stessi, ma a volte erano coinvolti accompagnatori e persino altri membri dello staff o studenti.

Chi è più a rischio e cosa scatena gli episodi

Pur essendo le donne la maggioranza delle vittime, lo studio non ha trovato che il genere da solo fosse un fattore di rischio chiaro una volta considerati i ruoli professionali. Il gruppo più esposto di gran lunga è risultato quello degli assistenti odontoiatrici: tre assistenti su quattro presenti in quei giorni hanno riportato di aver subito aggressioni, contro circa uno su quattro dei docenti odontoiatri e circa uno su sette degli studenti. Ciò riflette probabilmente la posizione di prima linea degli assistenti al banco accettazione e al fianco della poltrona, dove gestiscono costantemente appuntamenti, sale d’attesa e aspettative dei pazienti. I principali fattori scatenanti dei conflitti sono stati i lunghi tempi di attesa, il dolore e la durata del trattamento, insieme a pressioni aggiuntive come ansia, disaccordi sui piani di cura, problemi economici, uso di sostanze e esaurimento professionale. Questi schemi rispecchiano quanto è stato riportato nei pronto soccorso e in altri servizi ospedalieri ad alta pressione.

Come reagiscono le persone e quanto poca formazione ricevono

Quando si verificava un’aggressione, la maggior parte delle vittime cercava di restare calma ma ferma, a volte facendo un passo indietro per creare distanza. Circa la metà ha riferito l’episodio a un supervisore; l’altra metà non ha detto nulla, suggerendo che molti episodi restano invisibili nei registri ufficiali. I testimoni spesso non intervenivano; quando lo facevano cercavano di smorzare la situazione o coinvolgevano la sicurezza o i dirigenti. Colpisce che meno di uno su dieci dei partecipanti avesse mai ricevuto una formazione formale su come gestire l’aggressività sul lavoro. Molti intervistati non erano sicuri di come o dove segnalare gli episodi, né all’interno dell’ospedale né a soggetti esterni come la polizia o gli ordini professionali.

Cosa significa questo per cure odontoiatriche più sicure

Gli autori concludono che l’aggressività verso personale e studenti nei reparti odontoiatrici ospedalieri è reale e frequente, con il carico maggiore sugli assistenti odontoiatrici e un impatto significativo sugli studenti. Poiché tale ostilità può erodere la salute mentale, ridurre la soddisfazione lavorativa e alla fine influire sulla qualità delle cure, lo studio chiede agli ospedali di adottare misure proattive. Queste includono la formazione di personale e studenti nelle tecniche di de-escalation, la semplificazione e la chiarezza delle procedure di segnalazione e l’adozione di misure organizzative e di supporto alla sicurezza. Trattando l’aggressività come un rischio prevenibile piuttosto che come un elemento inevitabile del lavoro, gli ospedali odontoiatrici possono proteggere meglio le loro squadre e, di conseguenza, offrire ai pazienti un’esperienza più calma e più sicura.

Citazione: Offner, D., Templin, N. & Strub, M. Aggressive behavior towards hospital dental staff: an original flash survey in a dental department in France. Sci Rep 16, 13055 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-43590-w

Parole chiave: violenza sul lavoro, odontoiatria ospedaliera, studenti di odontoiatria, stress professionale, aggressività dei pazienti