Passagiersperceptie van voertuigbezetting in het openbaar vervoer en factoren die schattingen van drukte vormen

Waarom het belangrijk is hoe vol een bus aanvoelt

Iemand die ooit schouder aan schouder in een overvolle bus heeft gestaan, weet dat hoe vol een voertuig aanvoelt net zo belangrijk kan zijn als hoe vol het daadwerkelijk is. Deze studie onderzoekt dat gevoel van drukte in stadsbussen en vroeg meer dan duizend passagiers in Novi Sad, Servië, hoe vol zij vonden dat hun bus was en wat hen comfortabel of krap deed voelen. Inzicht in deze beleving kan steden helpen openbaar vervoer te ontwerpen dat niet alleen op tijd rijdt, maar ook aangenaam genoeg is zodat mensen het boven de auto verkiezen.

Wat de onderzoekers wilden achterhalen

In plaats van simpelweg mensen te tellen en een bus bij een bepaald aantal passagiers druk te noemen, richtten de auteurs zich op wat zij de subjectieve schatting van voertuigbezetting noemen — hoe vol passagiers denken dat de bus is, op een schaal van leeg tot propvol. Ze wilden weten welke factoren deze persoonlijke inschattingen vormen: wie de passagiers zijn, waar ze zich in de bus bevinden, wanneer ze reizen en wat hen comfortabel of ongemakkelijk maakt. Het onderzoek vult een leemte voor Zuidoost-Europa, waar weinig studies hebben onderzocht hoe lokale cultuur en dagelijkse gewoonten de perceptie van drukte beïnvloeden.

Hoe het team naar reizigers luisterde

De onderzoekers ondervroegen 1.318 reizigers op twee drukke stedelijke buslijnen gedurende een volledige werkdag die zowel spitsuren als rustiger momenten omvatte. Interviewers liepen door de gelede bussen en noteerden of elke deelnemer zat of stond en, voor staiers, of zij zich in het voorste, middelste of achterste deel bevonden. Passagiers beantwoorden vervolgens vragen over leeftijd, arbeidssituatie, hoe vaak en waarom ze de bus gebruikten, hoe lang ze reisden, hoe comfortabel ze zich op dat moment voelden, wat hen stoorde en hoe vol ze dachten dat de bus was in procenten. Deze aanpak combineerde eenvoudige vragen met de plaats in het voertuig en leverde een gedetailleerd beeld van drukte vanuit het perspectief van de reiziger.

Wie voelt zich krap en waar

Gemiddeld schatten passagiers de bussen als matig vol in, maar hun inschattingen varieerden sterk met de omstandigheden. Mensen die tijdens de spits reisden, gaven hogere bezettingsschattingen dan reizigers buiten de spits. Staande passagiers ervoeren consequent meer drukte dan zitplaatsen, en zij die achterin stonden, namen een hogere bezetting waar dan degenen voorin. Beperkte ruimte, vooral wanneer passagiers het gevoel hadden dat er niet genoeg bewegingsvrijheid was, verhoogde de waargenomen drukte sterk. Leeftijd speelde ook een rol: oudere reizigers, met name degenen boven de 70, gaven doorgaans lagere drukteschattingen dan jongvolwassenen, wat wijst op verschillende verwachtingen of copingstrategieën tussen generaties.

Wat het comfort doet dalen

Comfort bleek nauw samen te hangen met de beleving van hoe vol de bus was. Hoe voller passagiers de bus inschatten, hoe minder comfortabel ze zich voelden. Overbezetting, gedwongen staan en lawaai waren enkele van de meest genoemde oorzaken van ongemak, evenals zorgen over tijdverlies in congestie en het risico op verwondingen wanneer het voertuig vol was. Daarentegen veranderden factoren zoals reisduur, reisdoel en hoe vaak passagiers het openbaar vervoer gebruikten de inschatting van bezetting niet significant. Geur, langere reistijd en algemene veiligheidszorgen beïnvloedden voor sommige reizigers het algehele comfort, maar verschooften hun schattingen van bezetting niet systematisch.

Wat dit betekent voor betere bussen

De studie toont aan dat drukte niet alleen een kwestie is van hoeveel mensen in een bus passen; het hangt ook af van waar die mensen staan en hoe ze zich op dat moment voelen. Een bus met hetzelfde aantal reizigers kan veel drukker aanvoelen als passagiers zich in het achterste deel ophopen of als veel mensen gedwongen staan met weinig persoonlijke ruimte. Voor planners betekent dit dat alleen focussen op technische capaciteit en passagierstallen een cruciaal deel van het verhaal mist. Door eigen schattingen van volheid van reizigers te combineren met objectieve gegevens over belastingen en omstandigheden, kunnen steden routes, voertuigen en dienstregelingen ontwerpen die knelpunten van ongemak verminderen, het openbaar vervoer aantrekkelijker maken en uiteindelijk mensen uit de auto en in de bus houden.

Bronvermelding: Kovačević, T., Pitka, P., Ivetić, J. et al. Passenger perception of vehicle occupancy in public transport and factors that shape crowding estimations. Sci Rep 16, 13437 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-43541-5

Trefwoorden: drukte in het openbaar vervoer, passagierscomfort, busbezetting, stedelijke mobiliteit, reisgedrag