Percezione dell’occupazione dei veicoli nel trasporto pubblico e fattori che influenzano le stime di affollamento

Perché conta la sensazione di affollamento sull’autobus

Chiunque sia stato in piedi spalla a spalla su un autobus affollato sa che la sensazione di quanto un veicolo sia pieno può essere importante quanto il suo livello reale di occupazione. Questo studio analizza quella sensazione di affollamento sugli autobus urbani, chiedendo a oltre mille passeggeri di Novi Sad, Serbia, quanto pieno pensassero fosse il loro autobus e cosa li faceva sentire a proprio agio o a disagio. Comprendere queste sensazioni può aiutare le città a progettare un trasporto pubblico che non solo sia puntuale, ma sia abbastanza piacevole da indurre le persone a preferirlo all’automobile.

Cosa volevano scoprire i ricercatori

Invece di contare i passeggeri e dichiarare un autobus affollato a partire da una certa soglia numerica, gli autori si sono concentrati su quella che chiamano stima soggettiva dell’occupazione del veicolo — quanto pieno i passeggeri percepiscono l’autobus, su una scala che va da vuoto a stracolmo. Volevano capire quali fattori influenzano queste valutazioni personali: chi sono i passeggeri, dove si trovano a bordo, quando viaggiano e cosa li fa sentire comodi o scomodi. Il lavoro colma una lacuna per il Sud-Est Europa, dove poche ricerche hanno esplorato come la cultura locale e le abitudini quotidiane influenzino la percezione dell’affollamento.

Come il team ha ascoltato i viaggiatori

I ricercatori hanno intervistato 1.318 passeggeri su due linee urbane molto frequentate durante un’intera giornata lavorativa che comprendeva sia le ore di punta sia i momenti più tranquilli. Gli intervistatori si sono mossi all’interno di autobus articolati, annotando se ogni partecipante fosse seduto o in piedi e, nel caso dei passeggeri in piedi, se si trovasse nella parte anteriore, centrale o posteriore. I passeggeri hanno poi risposto a domande su età, stato lavorativo, frequenza e motivo dell’uso dell’autobus, durata del viaggio, livello di comfort in quel momento, cosa li infastidiva e quanto pieno ritenevano fosse l’autobus in termini percentuali. Questo approccio ha combinato domande semplici con la posizione a bordo, offrendo un quadro dettagliato dell’affollamento dal punto di vista del viaggiatore.

Chi avverte di più l’affollamento e dove

In media i passeggeri hanno giudicato gli autobus moderatamente pieni, ma le loro stime variavano molto a seconda delle circostanze. Le persone che viaggiavano durante le ore di punta hanno riportato livelli di affollamento più elevati rispetto a chi viaggiava fuori punta. I passeggeri in piedi percepivano costantemente il mezzo come più affollato rispetto a chi era seduto, e chi stava nella parte posteriore avvertiva un’occupazione maggiore rispetto a chi si trovava davanti. Lo spazio limitato, soprattutto quando i passeggeri avvertivano mancanza di spazio per muoversi, aumentava nettamente la percezione di affollamento. L’età ha avuto un ruolo: i passeggeri più anziani, in particolare quelli oltre i 70 anni, tendevano a dare stime di affollamento più basse rispetto ai giovani adulti, suggerendo diverse aspettative o strategie di adattamento tra le generazioni.

Cosa riduce il comfort

Il comfort si è rivelato strettamente legato alla sensazione di quanto fosse pieno l’autobus. Più i passeggeri percepivano il mezzo affollato, meno si sentivano a proprio agio. Sovraffollamento, essere costretti a stare in piedi e il rumore sono stati fra le ragioni più frequentemente citate per il disagio, così come le preoccupazioni per il tempo perso nel traffico e il rischio di infortuni quando il veicolo è pieno. Al contrario, fattori come la durata del viaggio, lo scopo del viaggio e la frequenza d’uso del trasporto pubblico non cambiavano in modo significativo le stime di quanto pieno fosse l’autobus. Odori, tempi di percorrenza più lunghi e preoccupazioni generali per la sicurezza influenzavano il comfort complessivo per alcuni passeggeri, ma non spostavano sistematicamente le loro valutazioni di occupazione.

Cosa significa questo per autobus migliori

Lo studio mostra che l’affollamento non dipende solo dal numero di persone a bordo; dipende anche da dove tali persone si trovano e da come si sentono in quel momento. Un autobus con lo stesso numero di passeggeri può sembrare molto più affollato se le persone sono ammassate nella parte posteriore o se molti sono costretti a stare in piedi con poco spazio personale. Per i pianificatori, questo significa che concentrarsi unicamente sulla capacità tecnica e sul conteggio dei passeggeri perde una parte cruciale del quadro. Combinando le stime di pienezza fornite dai viaggiatori con dati oggettivi su carichi e condizioni, le città possono progettare percorsi, veicoli e orari che riducano i punti critici di disagio, rendano il trasporto pubblico più attraente e, in ultima istanza, aiutino a tenere le persone lontane dall’auto e sull’autobus.

Citazione: Kovačević, T., Pitka, P., Ivetić, J. et al. Passenger perception of vehicle occupancy in public transport and factors that shape crowding estimations. Sci Rep 16, 13437 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-43541-5

Parole chiave: affollamento nel trasporto pubblico, comfort dei passeggeri, occupazione degli autobus, mobilità urbana, comportamento di viaggio