注目すべき感受性と個人内過程の代替を探ることで思春期のソーシャルメディア使用とウェルビーイングの問題にジェンダー化した視点を適用する

この研究がティーンと保護者にとって重要な理由

多くの保護者、教師、若者はソーシャルメディアがティーンの精神的健康を害しているのではないか、特に女子が危険にさらされやすいのではないかと懸念しています。本研究は、米国のほぼ100名のティーンを数週間にわたって1日複数回追跡し、リアルタイムでソーシャルメディアの使用が気分や目的意識とどのように関連するかを調べます。単に画面時間が多いことが自動的に害をもたらすと仮定するのではなく、いつ、どのように、そして誰にとってソーシャルメディアが問題になるのか――そしてその影響が本当に女子と男子で異なるのかどうかを詳細に検討します。

ジェンダーとオンラインでの成長を注意深く見る

研究者はまず、平均的には女子や女性の方が不安や悲しみなどの精神的な問題を男子や男性より多く報告するという事実に出発します。女子がソーシャルメディアをより活発に利用する傾向があるため、ソーシャルメディアが特に有害だと主張されてきました。しかし、そうした証拠の多くは一度きりの調査に基づいており、個々人の使用の変化がウェルビーイングの変化とどう結びつくかを示すことはできません。本研究は代わりに「ジェンダー化したレンズ」を適用し、思春期の若者の日常生活、社会的圧力、身体的発達の違いが、なぜソーシャルメディアがある若者にとってより悪く感じられるのかを説明する助けになるかを問いかけます。

携帯と短い調査でリアルタイムの生活を追跡

日々の浮き沈みをとらえるために、チームはエコロジカル・モーメンタリー・アセスメント（EMA）を用いました。これは数週間にわたって1日5回、短い携帯調査を送る手法です。13〜17歳の97名の青少年が、過去1時間に主要なソーシャルメディアアプリをどれだけ使ったかを報告し、不安、悲しみ、幸福感、目的意識、規則違反の傾向を評価しました。さらに、人生のコントロール感、性差別の経験、伝統的な男性性に関する信念、思春期の開始時期、望ましくない性的に露骨なコンテンツに遭遇する頻度についても回答しました。ダイナミック構造方程式モデリングという手法を用いることで、ティーン同士の平均的な違いと、各ティーンの瞬間ごとのウェルビーイングの変化を切り分けることができました。

彼らの発見――そして発見されなかったこと

一般的な見解とは対照的に、この研究は単にソーシャルメディアを多く使うことが全体的に気分を悪化させるという明確な証拠を、女子にも男子にもほとんど示しませんでした。研究者が個人内の変化――そのティーンが普段より多くまたは少なくソーシャルメディアを使った時――を見たとき、短期的に不安、抑うつ、幸福感、規則違反に確かな影響は認められませんでした。唯一明確だった例外は、使用が多いことと目的意識の低下との小さな関連でした。重要なことに、女子がソーシャルメディアとウェルビーイングの負の関連を男子より強く示すことはなく、性差別、伝統的な男性性、思春期の時期などのジェンダーに関連する要因はこれらの基本的なパターンを変えませんでした。

目的意識の安定性に新たな焦点

ソーシャルメディアが影響しているように見えたのは、ティーンの目的意識の時間的安定性でした。研究者は今日の目的意識が翌日にどれだけ影響するか、つまりその感覚が各ティーンにとってどれほど安定しているかを調べました。すると、オンラインでの生活の二つの側面が目的意識の不安定さと結びついていました。すなわち、全体としてより多くの時間をソーシャルメディアに費やすことと、望ましくない性的に露骨なコンテンツにより頻繁にさらされることです。平均してより多く利用するか、そうしたコンテンツにより頻繁に遭遇するティーンは、平均的な気分が悪化していなくても、日々の目的意識の振れ幅が大きくなっていました。目的意識の安定は通常ストレスに対する保護要因と考えられるため、この不安定さは静かにレジリエンスを損なう可能性があります。

女子とソーシャルメディアに関する物語を再考する

これらの発見は、ソーシャルメディアが女子に特有の有害物であるという一般的な物語が単純すぎることを示唆します。この集中的なリアルタイム研究では、女子がソーシャルメディア使用によって男子より多く害を受けているとはいえず、広い生活のジェンダーに関連する特徴が瞬間ごとのウェルビーイングの差を説明することもありませんでした。代わりに、特定のオンライン体験、とりわけ過度の使用と望ましくない露骨なコンテンツが、ティーンが自分の人生の方向性をどれだけ安定して感じるかに関連していました。家族や政策立案者にとっては、性別だけに基づく一律の制限を課すのではなく、ティーンがオンラインで何に出会っているか、それらの経験が目的意識や安定感をどのように乱すかに注意を向けることが重要であることを示しています。

引用: Shawcroft, J., Cingel, D.P. Applying a gendered lens to the issue of adolescent social media use and well-being by exploring salient susceptibilities and alternative within-person processes. Sci Rep 16, 13048 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-42696-5

キーワード: 思春期のソーシャルメディア, ジェンダー差, メンタルウェルビーイング, 目的意識, オンラインの性的コンテンツ