יישום עדשה מגדרית לנושא שימוש בני נוער ברשתות חברתיות ורווחה נפשית באמצעות חקירת פגיעויות בולטות ותהליכים חלופיים בתוך הפרט

מדוע מחקר זה חשוב לנערים ולהורים

רבים מההורים, המורים והצעירים חוששים שרשתות חברתיות פוגעות בבריאות הנפשית של בני הנוער, ושבנות עלולות להיות בסיכון מיוחד. מחקר זה עוקב אחרי כמעט 100 בני נוער בארה"ב מספר פעמים ביום כדי לראות, בזמן אמת, כיצד השימוש ברשתות החברתיות קשור למצב הרוח שלהם ולתחושת המטרה. במקום להניח שזמן מסך רב יותר מזיק אוטומטית, החוקרים בוחנים מתי, איך ולמי השימוש עשוי להיות משמעותי — והאם הסיפור אכן שונה בין בנות לבנים.

התבוננות קרובה במגדר ובחיים המתפתחים באינטרנט

החוקרים מתחילים מהעובדה שבממוצע בנות ונשים מדווחות על יותר חרדה, עצב ודאגות נפשיות אחרות לעומת בנים וגברים. כיוון שבנות גם נוטות לפעילות רבה יותר ברשתות החברתיות, רבים טענו שהרשתות מהוות נזק מיוחד עבורן. עם זאת רוב הראיות מגיעות מסקרים חד-פעמיים שאינם יכולים להראות כיצד שינויים בשימוש קשורים לשינויים ברווחה של אותו האדם לאורך זמן. מחקר זה, לעומת זאת, מיישם "עדשה מגדרית" ושותל שאלות האם הבדלים בחיי היומיום של בני הנוער, בלחצים חברתיים ובהתפתחות הגוף מסבירים מדוע השימוש ברשתות עשוי להרגיש חמור יותר עבור חלק מהנערים והנערות.

מעקב אחר החיים בזמן אמת באמצעות טלפון וסקרים קצרים

כדי לתפוס עליות ומורדות יומיומיות, הצוות השתמש בהערכה רגעית אקולוגית: סקרי טלפון קצרים שנשלחו חמש פעמים ביום למשך מספר שבועות. תשעים ושבעה מתבגרים בגילאי 13–17 דיווחו כמה השתמשו באפליקציות רשת חברתית עיקריות בשעה שקדמה לכך ודירגו עד כמה הם הרגישו חרדה, עצב, שמחה, תחושת מטרה או נטייה להפר חוקים. הם גם ענו על שאלות לגבי תחושת שליטה על החיים, חוויות של סקסיזם, אמונות לגבי גבריות מסורתית, מועד ההתבגרות וכמה לעתים נתקלו בתוכן מיני בלתי רצוי ברשת. באמצעות טכניקה שנקראת Dynamic Structural Equation Modeling, החוקרים יכלו להפריד בין האופן שבו בני נוער שונים זה מזה בממוצע לבין איך רווחתם של כל אחד משתנה מרגע לרגע.

מה הם מצאו — ומה לא

בניגוד לאמונה הרווחת, המחקר מצא מעט עדויות לכך ששימוש רב יותר ברשתות החברתיות קשור לתחושה רעה באופן כולל, הן בקרב בנות והן בקרב בנים. כשבחנו שינויים בתוך הפרט — זמנים שבהם נער השתמש ברשתות יותר או פחות מהרגיל — לא נראו השפעות קצרות-טווח אמינות על חרדה, דיכאון, שמחה או הפרת חוקים. החריג הברור היחיד היה קשר קטן בין שימוש כבד יותר לתחושת מטרה נמוכה יותר, אותה תחושה של קיום כיוון ומשמעות לחיים. לא פחות חשוב, בנות לא הראו קשרים שליליים חזקים יותר בין רשתות חברתיות לרווחה לעומת בנים, והגורמים המגדריים השונים בחייהם מחוץ למסך — כגון סקסיזם, גבריות מסורתית או מועד ההתבגרות — לא שינו את הדפוסים הבסיסיים הללו.

מיקוד חדש ביציבות תחושת המטרה

המקום שבו נראה שהרשתות אכן משמעותיות היה ביציבות תחושת המטרה של בני הנוער לאורך הזמן. החוקרים בדקו עד כמה תחושת המטרה היום מנבאת את תחושת המטרה מחר — במילים אחרות, עד כמה תחושה זו יציבה או רעועה עבור כל נער ונערה. הם מצאו ששני היבטים של החיים המקוונים קשורים לתחושת מטרה פחות יציבה: שימוש ממוצע גבוה יותר ברשתות חברתיות וחשיפה תכופה יותר לתוכן מיני בלתי רצוי. בני נוער שהיו משתמשים כבדים יותר בממוצע או נתקלו בתוכן כזה לעתים קרובות הראו תנודות יום-יום גדולות יותר בתחושת המטרה, גם אם מצב הרוח הממוצע שלהם לא היה גרוע יותר. תחושת מטרה יציבה נחשבת בדרך כלל כמגנה מפני סטרס, ולכן התנודתיות הזו עשויה לערער בעדינות את העמידות הנפשית.

מחשבה מחודשת על הסיפור לגבי רשתות חברתיות ובנות

ממצאים אלה מציעים שהנרטיב המקובל — שרשתות חברתיות מזיקות באופן ייחודי לבנות — פשוט מדי. במחקר אינטנסיבי בזמן אמת זה, בנות לא נפגעו יותר משימושן ברשתות מאשר בנים, והתכונות המגדריות של חיי היומיום שלהן לא הסבירו הבדלים ברווחה מרגע לרגע. במקום זאת, חוויות מקוונות מסוימות, במיוחד שימוש כבד ותוכן מפורש בלתי רצוי, קושרות לאופן שבו בני הנוער חשים לגבי כיוון חייהם ועל יציבות התחושה הזו. עבור משפחות וקובעי מדיניות, זה מעביר את הפוקוס מהגבלות כוללות שמבוססות רק על מגדר לכיוון תשומת לב למה שנערים נתקלים בו ברשת ואיך חוויות אלה עשויות לשבש תחושות עמוקות יותר של מטרה ויציבות, עבור כל הצעירים.

ציטוט: Shawcroft, J., Cingel, D.P. Applying a gendered lens to the issue of adolescent social media use and well-being by exploring salient susceptibilities and alternative within-person processes. Sci Rep 16, 13048 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-42696-5

מילות מפתח: רשתות חברתיות של מתבגרים, הבדלים מגדריים, בריאות נפשית, תחושת מטרה, תוכן מיני מקוון