Trauma e resilienza tra i non sfollati nella fase iniziale della guerra in Ucraina

La vita quotidiana in una zona di guerra

Quando la guerra domina le notizie, spesso immaginiamo persone in fuga attraverso i confini. Ma molti civili restano dove sono, anche sotto i colpi delle bombe. Questo articolo esamina da vicino quelle persone nei sobborghi di Kiev, in Ucraina, che hanno scelto di non partire durante i primi mesi dell’invasione del 2022. Si chiede come sopportino il pericolo, la perdita e l’incertezza, e cosa aiuti alcuni di loro a mantenere l’equilibrio mentale mentre altri vengono sopraffatti. Le loro esperienze mostrano che la forza in guerra non è solo una questione di durezza interiore, ma anche di legami familiari, vicini, sostegno pubblico e persino amici lontani all’estero.

Perché restare è importante

Dall’inizio dell’invasione, milioni di ucraini sono scappati all’estero o si sono spostati all’interno del Paese. La ricerca si è concentrata ampiamente su questi gruppi sfollati, documentando alti livelli di disagio e sintomi da stress post-traumatico. Molto meno si sa di chi è rimasto in luoghi duramente colpiti come Bucha e Irpin, diventati simboli sia della brutalità sia del coraggio civile. Gli autori di questo studio si focalizzano su questi residenti non sfollati: adulti che hanno vissuto bombardamenti e occupazione nelle loro strade e poi hanno tentato di ricostruire la propria vita nello stesso posto. Studiando questo gruppo spesso trascurato, i ricercatori mirano ad ampliare la comprensione dell’impatto della guerra e di cosa possa significare riprendersi mentre il conflitto è ancora in corso.

Guardare il trauma da molte angolazioni

Il team ha combinato due tipi di evidenza. Innanzitutto, i partecipanti hanno compilato un questionario standard che misura sintomi legati allo stress post-traumatico, come ricordi intrusivi, evitamento e tensione costante. I punteggi variavano ampiamente, da relativamente lievi a estremamente alti, suggerendo che anche tra persone che vivono condizioni simili le reazioni mentali possono differire molto. In secondo luogo, i ricercatori hanno condotto 19 interviste approfondite nei sobborghi di Kiev, ascoltando le persone descrivere con parole proprie come hanno sopportato i primi mesi di guerra e come se la cavano oggi. Invece di trattare la resilienza come un tratto interno fisso, lo studio adotta una visione «a più strati»: considera l’individuo, le relazioni strette, la società più ampia e persino i legami transfrontalieri come parti interagenti di un sistema più grande che può sostenere o mettere sotto pressione una persona in difficoltà.

Due vite, due percorsi nella stessa tempesta

Per rendere concrete queste idee, l’articolo presenta due ritratti contrastanti. Uno è «Oleg», un uomo d’affari la cui casa è stata bruciata e che si è assunto il compito cupo di documentare i morti. Il suo punteggio per lo stress post-traumatico è stato il più alto del gruppo. Oleg descrive di spingersi in un’azione costante, controllando rigidamente le emozioni e concentrandosi sui compiti. Il sostegno della moglie e l’aiuto di sconosciuti sono stati vitali, eppure resta esausto, profondamente frustrato dalla corruzione e da ciò che percepisce come il fallimento dello Stato nel proteggere persone come lui. Per Oleg, dedizione civica e disciplina personale lo aiutano a funzionare giorno per giorno, ma rischiano anche di diventare una forma di sovraccarico in assenza di strutture pubbliche affidabili e di aiuti a lungo termine.

Il secondo ritratto è «Irina», una donna di Bucha il cui punteggio è stato il più basso del campione, nonostante l’esposizione diretta all’occupazione e alla violenza. Ha ancora ricordi dolorosi ed evita certi punti nel parco locale dove ricorda i volti dei morti. Al tempo stesso, si appoggia a routine quotidiane come portare a spasso il cane, resta strettamente connessa con il marito e i figli adulti e si immagina un futuro oltre la guerra. Il suo senso di appartenenza all’Ucraina, pur identificandosi etnicamente come russa, e la sua fiducia in una vittoria finale le forniscono una bussola morale nel caos. Irina trova anche conforto nel sapere che, se necessario, la sua famiglia potrebbe contare su parenti o contatti all’estero, anche se in realtà non lasciano mai il paese. Insieme, queste storie mostrano come differenze nel supporto sociale, nello scopo condiviso e nelle opzioni percepite possano plasmare il benessere mentale tanto quanto il livello di esposizione stesso.

Il potere della comunità e del sostegno lontano

In tutte le interviste ricorrono diversi schemi. Le persone descrivono una mescolanza di risoluzione pratica dei problemi e strategie emotive: ricostruire le case, fare volontariato, approfondire la fede o aggrapparsi a piccoli rituali che ristabiliscono un senso di vita normale. Famiglia, vicini e colleghi emergono come le fonti più forti di protezione, spesso intervenendo dove i servizi formali sono scarsi o assenti. Molti parlano di nuovi legami nei condomini e nelle strade, che trasformano vicini una volta distanti in una sorta di famiglia allargata. Allo stesso tempo, la frustrazione per un sostegno statale lento o disomogeneo è comune, e affidarsi solo alla «forza dal basso» lascia molti esausti. L’aiuto internazionale e la consapevolezza esterna svolgono un ruolo sorprendentemente personale: anche per chi non ha mai attraversato il confine, sapere che persone all’estero si preoccupano, inviano rifornimenti o offrono un possibile rifugio può alleggerire il carico psicologico ed espandere il senso di opzioni.

Che cosa ci dice sulla forza umana

Questo studio conclude che la resilienza in guerra non può essere ridotta a essere «forti» o «deboli» come individuo. Piuttosto, è un processo plasmato dalla rete di relazioni e condizioni che circondano una persona: il suo stile di coping, il calore e l’affidabilità delle persone care, l’equità e la reattività delle istituzioni pubbliche e la portata delle reti transnazionali. I civili non sfollati in Ucraina mostrano che il recupero non è solo qualcosa che avviene dopo la fine della guerra; è uno sforzo continuo per ricostruire significato, fiducia e routine in mezzo al pericolo. Per i decisori politici e gli operatori di aiuto, il messaggio è chiaro: sostenere la salute mentale nelle zone di conflitto significa investire non solo nelle cliniche, ma anche nelle comunità, in spazi condivisi per raccontare storie e nella solidarietà transfrontaliera che ricorda a chi resta che non affronta la crisi da solo.

Citazione: Bekassow, N., Herpertz, S., Dieris-Hirche, J. et al. Trauma and resilience among non-displaced in the early phase of the war in Ukraine. Sci Rep 16, 13883 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-49940-y

Parole chiave: trauma legato alla guerra, resilienza civile, conflitto in Ucraina, disturbo post-traumatico, reti di supporto sociale