Traumatismes et résilience chez les non-déplacés pendant la phase initiale de la guerre en Ukraine

La vie quotidienne en zone de guerre

Quand la guerre domine l’actualité, on imagine souvent des populations fuyant à travers les frontières. Mais de nombreux civils restent sur place, même lorsque les obus tombent à proximité. Cet article examine de près ces habitants des banlieues de Kyiv, en Ukraine, qui ont choisi de ne pas partir durant les premiers mois de l’invasion de 2022. Il interroge la façon dont ils supportent le danger, les pertes et l’incertitude, et ce qui aide certains à tenir mentalement tandis que d’autres sont débordés. Leurs expériences montrent que la force en temps de guerre ne dépend pas seulement d’une robustesse intérieure, mais aussi des liens familiaux, des voisins, du soutien public et même d’amitiés lointaines à l’étranger.

Pourquoi rester compte

Depuis le début de l’invasion, des millions d’Ukrainiens ont fui à l’étranger ou se sont déplacés à l’intérieur du pays. Les recherches se sont largement concentrées sur ces groupes déplacés, documentant des niveaux élevés de détresse et de symptômes de stress post-traumatique. On sait beaucoup moins de choses sur ceux qui sont restés dans des lieux fortement touchés comme Bucha et Irpin, devenus symboles à la fois de la brutalité et du courage civil. Les auteurs de cette étude se concentrent sur ces résidents non déplacés : des adultes qui ont vécu les bombardements et l’occupation dans leurs rues et ont ensuite tenté de reconstruire leur vie au même endroit. En étudiant ce groupe souvent négligé, les chercheurs cherchent à élargir notre compréhension de l’impact de la guerre et de ce à quoi peut ressembler la reconstruction alors que le conflit est encore en cours.

Examiner le traumatisme sous plusieurs angles

L’équipe a combiné deux types de données. D’abord, les participants ont rempli un questionnaire standard mesurant les symptômes liés au stress post-traumatique, tels que les souvenirs intrusifs, l’évitement et la tension constante. Les scores variaient fortement, de relativement faibles à extrêmement élevés, ce qui suggère que, même parmi des personnes vivant des conditions similaires, les réactions mentales peuvent différer grandement. Ensuite, les chercheurs ont mené 19 entretiens approfondis dans les banlieues de Kyiv, écoutant les récits de personnes décrivant avec leurs propres mots comment elles ont traversé les premiers mois de la guerre et comment elles font face aujourd’hui. Plutôt que de considérer la résilience comme un trait fixe intérieur, l’étude adopte une vision «à multiples couches» : elle examine l’individu, les relations proches, la société élargie et même les liens transfrontaliers comme des éléments interactifs d’un système plus large qui peut soutenir ou fragiliser une personne sous pression.

Deux vies, deux parcours à travers la même tempête

Pour rendre ces idées concrètes, l’article présente deux portraits contrastés. L’un est «Oleg», un homme d’affaires dont la maison a été incendiée et qui a assumé la tâche sombre de recenser les morts. Son score de stress post-traumatique était le plus élevé du groupe. Oleg décrit se pousser dans une action constante, contrôlant strictement ses émotions et se concentrant sur les tâches. Le soutien de son épouse et l’aide d’inconnus ont été vitaux, pourtant il reste épuisé, profondément frustré par la corruption et ce qu’il perçoit comme l’échec de l’État à protéger des gens comme lui. Pour Oleg, l’engagement civique et la discipline personnelle l’aident à fonctionner au quotidien, mais risquent aussi de devenir une forme de surmenage en l’absence de structures publiques fiables et d’un soutien à long terme.

Le second portrait est celui d’«Irina», une femme de Bucha dont le score était le plus bas de l’échantillon, malgré une exposition directe à l’occupation et à la violence. Elle garde des souvenirs douloureux et évite certains endroits du parc local où elle se rappelle les visages des morts. En même temps, elle s’appuie sur des routines quotidiennes comme promener son chien, reste étroitement liée à son mari et à ses enfants adultes, et imagine un avenir au-delà de la guerre. Son sentiment d’appartenance à l’Ukraine, bien qu’elle s’identifie ethniquement comme Russe, et sa croyance en une victoire éventuelle lui fournissent une boussole morale dans le chaos. Irina trouve aussi du réconfort à savoir que, si nécessaire, sa famille pourrait compter sur des proches ou des contacts à l’étranger, même s’ils ne partent jamais réellement. Ensemble, ces récits montrent comment les différences de soutien social, d’objectif partagé et d’options perçues peuvent façonner le bien‑être mental autant que le niveau d’exposition lui‑même.

Le pouvoir de la communauté et du soutien lointain

À travers tous les entretiens, plusieurs motifs se répètent. Les gens décrivent un mélange de résolution pratique de problèmes et de stratégies émotionnelles : reconstruire des maisons, faire du bénévolat, approfondir leur foi ou s’accrocher à de petits rituels qui restaurent un sentiment de normalité. La famille, les voisins et les collègues apparaissent comme les sources de protection les plus fortes, intervenant souvent là où les services formels sont faibles ou absents. Beaucoup évoquent de nouveaux liens dans leur immeuble et leur rue, transformant des voisins auparavant éloignés en une sorte de famille élargie. Dans le même temps, la frustration face à un soutien étatique lent ou inégal est fréquente, et ne compter que sur une «force venue d’en bas» laisse nombre d’entre eux épuisés. L’aide internationale et la solidarité lointaine jouent un rôle étonnamment personnel : même pour ceux qui n’ont jamais franchi la frontière, savoir que des personnes à l’étranger se soucient d’eux, envoient des fournitures ou offrent un refuge possible peut alléger le fardeau psychologique et élargir leur sentiment d’options.

Ce que cela nous dit sur la force humaine

Cette étude conclut que la résilience en guerre ne se réduit pas à être «fort» ou «faible» en tant qu’individu. Il s’agit plutôt d’un processus façonné par le maillage des relations et des conditions entourant une personne : son style d’adaptation, la chaleur et la fiabilité de ses proches, l’équité et la réactivité des institutions publiques, et la portée des réseaux transnationaux. Les civils non déplacés en Ukraine montrent que la reconstruction n’est pas seulement quelque chose qui survient après la fin de la guerre ; c’est un effort continu pour reconstruire le sens, la confiance et la routine au milieu du danger. Pour les décideurs et les intervenants, le message est clair : soutenir la santé mentale en zone de conflit implique d’investir non seulement dans les cliniques, mais aussi dans les communautés, dans des espaces partagés pour raconter et échanger des récits, et dans une solidarité transfrontalière qui rappelle à ceux qui restent qu’ils ne font pas face à la crise seuls.

Citation: Bekassow, N., Herpertz, S., Dieris-Hirche, J. et al. Trauma and resilience among non-displaced in the early phase of the war in Ukraine. Sci Rep 16, 13883 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-49940-y

Mots-clés: traumatisme lié à la guerre, résilience civile, conflit en Ukraine, état de stress post-traumatique, réseaux de soutien social