Valutazione trasversale multi-regionale della disponibilità di farmaci essenziali in Sudan durante il conflitto armato

Perché questa crisi riguarda la vita di tutti i giorni

Immaginate di convivere con il diabete, l’ipertensione o l’asma e di scoprire improvvisamente che la farmacia locale non ha più il vostro medicinale, o che il prezzo è triplicato. Questa è la realtà per molte persone in Sudan dall’esplosione del grande conflitto armato nel 2023. Lo studio descritto in questo articolo esamina da vicino come i combattimenti abbiano interrotto il flusso di farmaci essenziali verso le comunità ordinarie, rivelando un lato silenzioso ma letale della guerra: quando pillole, insulina e inalatori semplicemente non arrivano a chi ne ha bisogno per restare in vita.

Controllare lo stato degli scaffali delle farmacie

I ricercatori si sono posti l’obiettivo di misurare quanto fosse diventato facile o difficile trovare farmaci chiave nelle farmacie di comunità, i luoghi dove la maggior parte dei sudanesi si procura davvero i trattamenti. Si sono concentrati su quattro stati in diverse parti del paese — Al Jazeera, Northern (Settentrionale), White Nile (Nilo Bianco) e Red Sea (Mar Rosso) — per cogliere un mix di aree più e meno colpite. Tra la fine del 2024 e la metà del 2025 hanno indagato 118 farmacie, in maggioranza private ma con alcune gestite dal settore pubblico. Usando una checklist standardizzata dell’Organizzazione Mondiale della Sanità di 50 farmaci ampiamente usati, dagli analgesici e antibiotici ai medicinali per cuore e diabete, hanno chiesto ai farmacisti quali prodotti fossero presenti sugli scaffali e quali problemi incontrassero nel mantenerli disponibili.

Da una fonte principale a un mosaico di vie di approvvigionamento fragili

Prima del conflitto molte farmacie dipendevano fortemente da Khartoum, la capitale, come hub centrale per le forniture. Quando i combattimenti si sono intensificati, quell’hub si è di fatto disgregato. Le consegne da Khartoum sono crollate e le farmacie hanno dovuto arrangiarsi, rivolgendosi a fornitori locali, ad altri stati e persino a piccole quantità provenienti dall’estero. Questo cambiamento improvviso ha creato un mosaico fragile e improvvisato di rotte di approvvigionamento. Le farmacie hanno segnalato come difficoltà principali l’impennata dei prezzi, consegne inaffidabili e la chiusura di impianti farmaceutici locali. Quasi tutte hanno dichiarato che reperire i farmaci era diventato più difficile e quasi ogni farmacia ha riportato forti aumenti di prezzo che hanno reso i trattamenti meno accessibili per i pazienti.

Quali farmaci sono scomparsi per primi

Non tutti i farmaci sono stati colpiti allo stesso modo. I trattamenti comuni per problemi a breve termine — come il paracetamolo per il dolore o alcuni antibiotici — sono rimasti relativamente disponibili nella maggior parte delle farmacie. Al contrario, i farmaci necessari quotidianamente per condizioni croniche sono spesso mancanti. L’insulina per le persone con diabete, i farmaci per l’ipertensione, i farmaci per l’epilessia e alcuni trattamenti per l’asma figurano tra gli articoli meno disponibili. In alcuni casi meno di una farmacia su otto aveva insulina in magazzino. Queste carenze sono particolarmente pericolose perché interrompere tali terapie anche per breve tempo può portare rapidamente a complicazioni potenzialmente letali, ricoveri o decessi.

Impatto diseguale tra regioni e tipi di farmacia

Lo studio ha anche rilevato che la crisi non è distribuita in modo uniforme. Le farmacie pubbliche, quando erano aperte, generalmente disponevano di una gamma leggermente più ampia di farmaci critici rispetto a quelle private. Tuttavia, gli esercizi pubblici erano molto meno numerosi e più soggetti a chiusure o danni, lasciando la maggior parte della popolazione dipendente da negozi privati con scorte più esigue. Tra gli stati, il Northern State se l’è cavata in modo sensibilmente migliore rispetto ad Al Jazeera e al Red Sea, suggerendo che differenze nell’intensità del conflitto, nelle rotte di trasporto e nell’organizzazione locale possono influenzare fortemente chi continua ad avere accesso ai farmaci e chi invece ne è privo.

Cosa significa per le persone e per le politiche

Per i sudanesi comuni i risultati si traducono in blister vuoti, terapie ritardate e un aumento del rischio di malattie prevenibili e di decessi. Quando i farmaci per lungo termine scompaiono o diventano inaccessibili economicamente, emergono emergenze sanitarie silenziose nelle case e nelle cliniche, anche lontano dalle linee del fronte. Gli autori sostengono che ogni risposta umanitaria significativa deve considerare l’accesso ai farmaci come una priorità centrale, non come un ripensamento. Chiedono corridoi di approvvigionamento protetti, sostegno per riavviare le fabbriche locali e strategie su misura per le diverse regioni. In termini semplici, la loro conclusione è che salvare vite in questo conflitto non riguarda solo il trattamento delle ferite di guerra: dipende anche dal ripristino di un flusso costante e accessibile di farmaci di uso quotidiano che mantengano sotto controllo le malattie croniche e impediscano che le malattie comuni diventino mortali.

Citazione: Ahmed, N., Zamel, A.M.A., Ahmed, S.G. et al. A multi-state cross-sectional assessment of essential medicine availability in Sudan during armed conflict. Sci Rep 16, 12301 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-41811-w

Parole chiave: farmaci essenziali, conflitto in Sudan, accesso alle farmacie, carenze di farmaci, salute umanitaria