Evaluación transversal en varios estados de la disponibilidad de medicamentos esenciales en Sudán durante el conflicto armado

Por qué esta crisis importa en la vida cotidiana

Imagínese vivir con diabetes, hipertensión o asma y descubrir de repente que la farmacia local ya no tiene su medicamento, o que el precio se ha triplicado. Esta es la realidad de muchas personas en Sudán desde que estalló un conflicto armado importante en 2023. El estudio descrito en este artículo examina de cerca cómo los combates han interrumpido el flujo de medicamentos esenciales hacia las comunidades, revelando un costado silencioso pero letal de la guerra: cuando las pastillas, la insulina y los inhaladores simplemente no llegan a quienes los necesitan para seguir viviendo.

Tomar el pulso a los estantes de las farmacias

Los investigadores se propusieron medir qué tan fácil o difícil era encontrar medicamentos clave en las farmacias comunitarias de uso cotidiano, los lugares donde la mayoría de los sudaneses obtienen sus tratamientos. Se centraron en cuatro estados de distintas zonas del país —Aljazeera, Northern, White Nile y Red Sea— para captar una mezcla de áreas más y menos afectadas. Entre finales de 2024 y mediados de 2025, encuestaron 118 farmacias, la mayoría de propiedad privada pero algunas gestionadas por el sector público. Usando una lista de verificación estandarizada de la Organización Mundial de la Salud con 50 fármacos de uso común, desde analgésicos y antibióticos hasta medicamentos para el corazón y la diabetes, preguntaron a los farmacéuticos qué productos había en los estantes y qué problemas enfrentaban para mantenerlos disponibles.

De una fuente principal a un mosaico de rutas frágiles

Antes del conflicto, muchas farmacias dependían en gran medida de Jartum, la capital, como su centro principal de suministro. Cuando los combates se intensificaron, ese centro se desmoronó. Las entregas desde Jartum colapsaron y las farmacias tuvieron que buscar alternativas, recurriendo a proveedores locales, a otros estados e incluso a pequeñas cantidades de medicamentos desde el extranjero. Este cambio repentino creó un mosaico frágil e improvisado de rutas de suministro. Las farmacias informaron que sus principales dificultades eran el aumento desorbitado de precios, entregas poco fiables y el cierre de fábricas locales de medicamentos. Casi todas dijeron que conseguir fármacos se había vuelto más difícil, y casi todas registraron fuertes subidas de precios que dificultaban que los pacientes pudieran pagarlos.

Qué medicamentos desaparecieron primero

No todos los medicamentos se vieron afectados por igual. Los tratamientos comunes para problemas de corta duración —como el paracetamol para el dolor o algunos antibióticos— permanecieron relativamente disponibles en la mayoría de las farmacias. En contraste, los fármacos necesarios a diario para condiciones crónicas a menudo faltaban. La insulina para personas con diabetes, medicamentos para la hipertensión, fármacos para la epilepsia y algunos tratamientos para el asma se encontraban entre los artículos menos disponibles. En algunos casos, menos de una de cada ocho farmacias tenía insulina en stock. Estas escaseces son especialmente peligrosas porque interrumpir esos tratamientos, aunque sea por poco tiempo, puede provocar rápidamente complicaciones que ponen en riesgo la vida, hospitalizaciones o muertes.

Impacto desigual entre regiones y tipos de farmacia

El estudio también halló que la crisis no se distribuye de manera uniforme. Las farmacias públicas, cuando estaban abiertas, generalmente ofrecían una gama ligeramente mayor de medicamentos críticos que las privadas. Sin embargo, los establecimientos públicos eran mucho menos numerosos y tenían más probabilidades de haber sido cerrados o dañados, dejando a la mayoría de la población dependiente de comercios privados con stocks más limitados. Entre estados, Northern State tuvo una situación notablemente mejor que Aljazeera y Red Sea, lo que sugiere que las diferencias en la intensidad del conflicto, las rutas de transporte y la organización local pueden influir de forma decisiva en quién mantiene el acceso a medicamentos y quién no.

Qué significa esto para las personas y las políticas

Para la población sudanesa, los hallazgos se traducen en blísters vacíos, tratamientos retrasados y un aumento del riesgo de enfermedades y muertes evitables. Cuando los medicamentos para enfermedades crónicas desaparecen o se vuelven inasequibles, se desencadenan emergencias sanitarias silenciosas en hogares y clínicas, incluso lejos de las líneas del frente. Los autores sostienen que cualquier respuesta humanitaria significativa debe considerar el acceso a medicamentos como una prioridad central, no como un añadido. Piden corredores de suministro protegidos, apoyo para reactivar las fábricas locales y estrategias adaptadas a cada región. En términos sencillos, su conclusión es que salvar vidas en este conflicto no depende solo de tratar heridas de guerra: también requiere restaurar un flujo continuo y asequible de medicamentos cotidianos que mantengan las enfermedades crónicas bajo control y eviten que dolencias comunes se vuelvan mortales.

Cita: Ahmed, N., Zamel, A.M.A., Ahmed, S.G. et al. A multi-state cross-sectional assessment of essential medicine availability in Sudan during armed conflict. Sci Rep 16, 12301 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-41811-w

Palabras clave: medicamentos esenciales, conflicto en Sudán, acceso a la farmacia, escasez de fármacos, salud humanitaria