Motivi per l’estrazione dentale nel servizio odontoiatrico pubblico di una contea svedese: uno studio di coorte longitudinale di 5 anni con focus sulla patologia endodontica

Perché la perdita dei denti conta ancora

Molti danno per scontato che l’odontoiatria moderna abbia in gran parte risolto il problema della perdita dei denti, soprattutto in paesi con buon accesso alle cure come la Svezia. Eppure l’estrazione resta una delle procedure dentali più comuni e ogni dente mancante solleva domande: perché è stato perso, si sarebbe potuto salvare e verrà sostituito? Questo studio ha seguito adulti trattati nelle cliniche odontoiatriche pubbliche svedesi per capire quali denti vengono più frequentemente rimossi, con quale frequenza si perdono denti precedentemente trattati endodonticamente e se le persone poi provvedono a rimpiazzare i denti mancanti.

Cosa volevano apprendere i dentisti

I ricercatori si sono concentrati sull’odontoiatria di tutti i giorni piuttosto che su casi rari o estremi. Per un periodo di otto settimane, i dentisti generali di 20 cliniche pubbliche nella regione di Västra Götaland hanno registrato ogni adulto a cui è stato estratto un dente (esclusi i denti del giudizio). Per ogni caso hanno annotato quale dente è stato rimosso, il motivo dell’estrazione, se il dente avesse mai subito un trattamento canalare, quanto dolore riferiva il paziente e se la visita fosse stata un’emergenza o un appuntamento programmato. Utilizzando radiografie digitali e cartelle elettroniche, hanno quindi seguito questi pazienti per cinque anni per vedere se i denti persi venivano poi sostituiti con ponti, protesi mobili, impianti o mediante chiusura ortodontica degli spazi.

Quali denti sono stati persi e perché

Su 305 persone a cui sono stati rimossi denti nel periodo dello studio, 133 pazienti con 133 denti non del giudizio sono stati inclusi nell’analisi finale. L’età media era di 54 anni e la maggior parte dei denti estratti era costituita da molari nella parte posteriore della bocca. Due ragioni principali hanno prevalso: problemi endodontici — come infiammazione o infezione all’interno del dente o alla punta della radice — hanno rappresentato circa il 37% delle estrazioni, mentre fratture e rotture della corona o della radice hanno costituito circa il 25%. Molti di questi denti avevano già subito interventi odontoiatrici rilevanti. All’incirca un terzo dei denti estratti era completamente devitalizzato (con trattamento canalare completato) e un ulteriore 12% aveva un trattamento canalare iniziato ma non terminato. I denti che avevano subito o avviato un trattamento canalare erano chiaramente sovrarappresentati tra quelli rimossi rispetto alla loro incidenza nella bocca media di una persona.

Come i denti trattati finiscono per essere estratti

Lo studio ha rivelato schemi diversi a seconda della storia di trattamento del dente. Per i denti in cui il trattamento canalare era stato solo avviato, i pazienti segnalavano più spesso dolore e questi denti venivano frequentemente rimossi in presenza di sintomatologia in corso, suggerendo che il trattamento d’emergenza iniziale non sempre risolveva il problema. Al contrario, molti denti completamente devitalizzati non erano dolorosi al momento dell’estrazione. Venivano spesso rimossi perché la loro struttura era troppo indebolita — con grandi otturazioni e poco tessuto dentale residuo — oppure a causa di fratture radicolari o persistenti segni di infezione evidenziati dalle radiografie. Molti di questi denti non avevano corone protettive robuste, note per aiutare a prevenire la rottura nei denti trattati endodonticamente.

Cosa succede dopo che un dente è stato rimosso

Uno dei risultati più sorprendenti è emerso dal follow‑up a cinque anni. Solo circa uno su quattro dei denti estratti è stato sostituito. Quando è avvenuta la sostituzione, più spesso si è trattato di protesi rimovibili, seguite da ponti su denti naturali e, meno frequentemente, impianti dentali. I denti anteriori erano molto più propensi a essere sostituiti rispetto ai posteriori: quasi 9 incisivi o canini mancanti su 10 hanno ricevuto un nuovo dente protesico, rispetto a circa 1 molare mancante su 10. Gli adulti più giovani erano meno propensi rispetto ai più anziani a scegliere qualunque forma di sostituzione, forse perché mantenevano un numero sufficiente di denti rimanenti per una funzione masticatoria accettabile, o per motivi di costo e preferenza personale.

Cosa significa questo per le decisioni odontoiatriche quotidiane

Per un profano può sembrare che una devitalizzazione sia un successo o un fallimento, ma questo studio offre un quadro più sfumato. I denti che hanno ricevuto o avviato un trattamento canalare hanno maggiori probabilità rispetto ai denti intatti di finire estratti, pur avendo spesso servito i pazienti bene per molti anni prima di fallire. Una volta persi, la maggior parte di questi denti non viene mai sostituita — soprattutto i molari — il che suggerisce che molte persone e i loro dentisti sono disposti ad accettare alcuni spazi nella parte posteriore della bocca fintanto che la funzione masticatoria complessiva e l’estetica restano soddisfacenti. I risultati sottolineano l’importanza di una pianificazione accurata dopo il trattamento canalare, incluse restaurazioni robuste per proteggere denti indeboliti, e di discussioni aperte sul se un dente debba essere salvato, estratto o infine rimpiazzato. In definitiva, lo studio suggerisce che preservare i denti finché risultano utili, anche se poi vengono persi senza sostituzione, è un percorso comune e spesso ragionevole nella pratica odontoiatrica reale.

Citazione: Persson, S., Mota De Almeida, F., Lundqvist, P. et al. Reasons for tooth extraction in a Swedish county dental service: a 5-year longitudinal cohort study with focus on endodontic pathology. BDJ Open 12, 41 (2026). https://doi.org/10.1038/s41405-026-00430-3

Parole chiave: estrazione dentale, trattamento del canale radicolare, protesi dentale, patologia endodontica, perdita dei denti