"הם נלחמים במלחמה אחרת": מחקר השוואתי מבוסס-קורפוס על מטאפורת המלחמה בשיח הקורונה בסין ובארה"ב

שני עיתונים, אותה מטאפורה, סיפורים שונים

הניתוח מצא ש-China Daily השתמשה בשפת מלחמה בתדירות גבוהה ובהתמדה רבה יותר מאשר The New York Times. ביטויים כגון "להילחם במגפה" ו"לנצח בקרב" הופיעו שוב ושוב, ובנו קו עלילה בודד וברור: התמודדות עם COVID-19 היא מסע מאוחד שדורש מאמץ טוטלי מהאומה כולה ואפילו מהעולם כולו. הטון הוא אופטימי ודטרמיניסטי, מדגיש אחדות, ניצחון ואומץ. לעומת זאת, The New York Times השתמשה במטאפורות מלחמה פחות תדירות אך שאבה ממגוון רחב יותר של מילים קשורות, כגון "מאבק" ו"התנגדות". זה יצר תמונה פתוחה יותר שבה ה"מלחמה" פחות על ניצחון מסודר ויותר על מאמץ ארוך וקשה המלא מכשולים, חוסר ודאות ודעות מתחרות.

מי מחזיק בנשק ועומד בחזית

התבוננות מקרוב בדימויים ספציפיים בתוך סיפור המלחמה הרחב מגלה הבדלים נוספים. שני העיתונים תיארו חיסונים וטיפולים רפואיים כנשקים רבי-עוצמה נגד הווירוס. אך China Daily גם נתנה לשוויון ולשיתוף פעולה — הן בתוך סין ועם מדינות אחרות — מעמד של נשק בפני עצמו, וביקרה ניסיונות "להשתמש בנגיף כנשק" למטרות פוליטיות. בסיקוריה, צוותים רפואיים הם הלוחמים הראשיים ב"חזית" ומוצגים כגיבורים אצילים, עם אומץ והקרבה המייצגים עוצמה לאומית. The New York Times, לעומת זאת, הרחיבה את רעיון החזית לסוגים רבים של עובדים חיוניים, כגון פקידי חנויות מכולת, נהגי משלוחים ושוטרים. עובדים אלה הופיעו לעתים קרובות כפגיעים ושחוקי-יתר, והדגישו אי-שוויון במי שנחשף לסיכונים הגדולים ביותר.

גיבורים עם פנינים שונות

שני כלי התקשורת דיברו על "גיבורים", אך הצבעה הרגשית של התווית הזו הייתה שונה. ב-China Daily, הגיבורים נחגגים במונחים כמעט חיוביים לגמרי: הם תקיפים, ללא אנוכיות ומתיישרים עם סיפור רחב של ניצחון קולקטיבי על מחסור, מה שמזכיר זיכרונות היסטוריים של מלחמות אמיתיות נגד פלישות. ב-The New York Times, תווית הגיבור מורכבת יותר. רופאים ואחיות לפעמים מתנגדים להיתלות על עמוד התהילה, מביעים דאגה למשפחותיהם ועייפות מעבודה בלתי פוסקת. הורים של עובדים בחזית מתארים גאווה מעורבת בפחד. זה מוביל לסיפור של "גיבור לא רצוני" שבו הערצה שיושבת לצד חרדה וביקורת על המערכות שחשפו עובדים אלה לסיכונים.

למה ההבדלים האלה חשובים

באמצעות מעקב אחר דפוסים אלה, המחברים מראים ששפת המלחמה אינה דרך פשוטה ואחידה לדבר על מחלה. במקום זאת, זוהי כלי גמיש שמשקף ומחזק זיכרונות תרבותיים ומטרות פוליטיות עמוקות יותר. ב-China Daily, מטאפורת המלחמה תומכת במסר של תיאום מרכזי חזק וחובה משותפת, ומעודדת אנשים לראות בצעדי בריאות מחמירים חלק ממסע צודק והכרחי. ב-The New York Times, דימויי המלחמה מדגישים לעתים את העומס על הפרט ואת חוסר האחידות בתגובה, ומזמינים את הקוראים לשאול שאלות על תכנון, משאבים ומנהיגות. המחקר מסיק שהבנת אופן פעולת מטאפורות אלה — וכיצד הן משתנות בין חברות — קריטית לכל מי שמתעניין בכך שסיקור תקשורתי יכול להשפיע על אמון הציבור, פחד ושיתוף פעולה במהלך משבר בריאותי עולמי.

ציטוט: Su, G., Ding, J. & Zhu, L. “They are battling a different war”: A corpus-based comparative study on war metaphor in COVID-19 discourse in China and U.S.. Humanit Soc Sci Commun 13, 616 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06974-x

מילות מפתח: מטאפורת מלחמה, שיח COVID-19, מסגור תקשורתי, תקשורת בין-תרבותית, תקשורת בריאותית