עבודת קרבה משפיעה על אברציות מדרגה גבוהה בעיניים בילדים — מחקר אורך לפני ואחרי COVID-19: מחקר הטוקיו על מיופיה

מדוע זמן מסך והרגלי לימוד חשובים לעיני הילדים

בעולם כולו, יותר ויותר ילדים הופכים לקוצרי ראייה, במיוחד במזרח אסיה. הורים שומעים לעיתים קרובות עצות לשלוח את הילדים החוצה ולהגביל את זמן המסך, אבל מה בעצם קורה בתוך עין הילד כאשר שגרת היומיום משתנה? מחקר זה עקב אחר תלמידים יפניים לפני, במהלך ואחרי מגיפת COVID-19 כדי לראות כיצד שינויים בזמן משחק בחוץ, בשימוש במכשירים דיגיטליים ובלימוד נקשרו לשינויים עדינים באופן שבו עיניהם ממקדות אור, ומספק רמזים כיצד אורחות החיים המודרניים עלולות לעצב מחדש את הראייה הצעירה.

מעקב אחרי קבוצת ילדים בתקופת שינוי

חוקרים עקבו אחר תלמידים בגילאי 6–12 בבית ספר יסודי אחד בטוקיו בין השנים 2018 ל־2021. כל קיץ הם מדדו כיצד הראייה השתנתה במשך שנה אחת, כולל אורך קדמי־אחורי של העין וכמה כל עין ממקדת אור בצורה חדה. הם גם שאלו משפחות כמה זמן הילדים בילו בחוץ, בצפייה בטלוויזיה, בשימוש בסמארטפונים או במחשבים, ובקריאה או בלימוד. המחקר התחלק באופן טבעי לשלושה שלבים: השנה שלפני הפרעות COVID-19, השנה שנשלטה על ידי המגבלות של המגיפה, והשנה אחרי שהבתי ספר והפעילויות החלו להסתגל לנורמל חדש. זה איפשר לצוות להשוות שינויים בעין אל מול שלוש דפוסי חיים מובחנים.

שינויים בזמן משחק בחוץ ובעבודת קרבה

זמן החוץ הצטמצם בהדרגה לאורך המחקר, מכ־שעה וארבעים דקות ביום לפני המגיפה לכמעט שעה אחת לאחריה. הפעילויות הקרובות, המכונות עבודת קרבה, הראו דפוס מורכב יותר: הן ירדו כאשר המגיפה שיבשה את מערכת החינוך בתחילתה ואז שבו לעלות. שימוש בסמארטפונים ירד מעט במהלך שנות המגיפה ואז קפץ לאחריה, בעוד שזמן במסך מחשב, אף על פי שעודו מתון, גדל באופן חד בתקופה שלאחר המגיפה. זמן הקריאה והלימוד ירד במהלך המגיפה ואז התאושש רק בחלקו. הרגלים משתנים אלה יצרו רקע משתנה שבאמצעותו יכלו החוקרים לבחון כיצד עיניהם של הילדים הגיבו לאורך זמן.

פרטים עדינים של המיקוד בתוך העין

מעבר לקוצר ראייה פשוט, הצוות בחן ליקויים עדינים באופן שבו העין מקפלת אור, הנקראים אברציות מדרגה גבוהה. אלה הן עיוותים זעירים שעשויים להשפיע על כמה חדה נראית תמונה על הרשתית אך אינם מתוקנים על ידי משקפיים רגילים. במהלך שנת המגיפה עיוותים אלה עלו בממוצע, בעוד שבשנים שלפני ואחרי הם נטו לרדת. באותו זמן, אורך העין גדל במהירות המרבית במהלך המגיפה, כשהשגרות של הילדים היו המופרעות ביותר. אף שהזמן בחוץ בדרך כלל מקושר להאטה בהחמרת קוצר הראייה, במחקר זה הוא לא היה קשור באופן ברור לאותן שגיאות מיקוד עדינות באף אחד מהשלבים.

משימות קרבה שונות משפיעות אחרת על העין

נראה שסוג עבודת הקרבה חשוב. לפני המגיפה, שימוש רב יותר בסמארטפון נקשר לשינויים מעט קטנים יותר בכמה מהאברציות העדינות של העין. במהלך המגיפה, לעומת זאת, שימוש ממושך במחשב נקשר לשינויים גדולים יותר בכל אותן אברציות. לאחר המגיפה, זמן הקריאה והלימוד הראה קשר חיובי דומה עם רמות העיוות הכוללות. קשרים אלה נשמרו גם לאחר התחשבות בגיל, מין, שינה והאם ההורים קוצרי ראייה. התוצאות מציעות שלא כל משימות הקרבה משפיעות על העין באותה צורה; גודל המסך, מרחק הצפייה, כיוון המבט ואורך משך המשימה עשויים להשפיע כל אחד על כמה חדה העין ממקדת.

מה משמעות הממצאים למשפחות ולמחקר עתידי

המחקר אינו מוכיח שפעילויות מסוימות גורמות לנזק ארוך טווח, אך הוא מראה שהרגלי היומיום של הילדים, ובמיוחד האופנים שבהם הם משתמשים במסכים ובספרים קרובים, קשורים לשינויים מדידים באופן שבו עיניהם מעבדות אור. זמן בחוץ, אף על פי שעדיין חשוב לבריאות העין ולסיכון למיופיה, לא היה קשור באופן חזק לדפוסי המיקוד העדינים האלה. להורים ומחנכים המסר מאוזן: לעודד הפסקות סדירות מעבודת קרבה, לתמוך במשחק בחוץ, ולהישמר לגבי איך וכמה זמן ילדים משתמשים בסמארטפונים ובמחשבים. עבור המדענים, הממצאים מדגישים שהאופטיקה הפנימית של העין מגיבה לשינויים באורחות החיים ויכולה לסייע להסביר מדוע קוצר הראייה עולה כל כך במהירות בעידן הדיגיטלי.

ציטוט: Shimizu, Y., Yotsukura, E., Ogawa, M. et al. Near work affects ocular higher order aberrations in children—a longitudinal study before and after COVID-19: The Tokyo Myopia Study. Sci Rep 16, 14288 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-44635-w

מילות מפתח: מיופיה בילדות, זמן מסך, עבודת קרבה, אורח החיים בתקופת COVID-19, התפתחות העין