שינויים בפרמטרים פסיכולוגיים וביולוגיים של סטרס אצל אנשים עם הפרעות בטווח הסכיזופרניה המשתתפים בטיפול קבוצתי מבוסס מיינדפולנס

מדוע זה חשוב לחיי היומיום

החיים עם הפרעות בטווח הסכיזופרניה משמעו לעתים קרובות התמודדות לא רק עם מחשבות ותפיסות בלתי שגרתיות, אלא גם עם סטרס מתמשך. הלחץ המתמשך הזה עלול לרוקן אנרגיה, להשטיח רגשות ולהקשיח את יצירת הקשר החברתי. המחקר המתואר כאן שואל שאלה פשוטה אך חשובה: האם צורת אימון קבוצתי קצרה ומובנית של מיינדפולנס יכולה לעזור לאנשים עם מצבים אלה להרגיש פחות לחוצים — והאם שינויים כאלה ניתנים למדידה לא רק בתחושת המטופלים אלא גם בביולוגיה הקשורה לסטרס?

מבט קרוב יותר על סטרס ומחלה נפשית קשה

הפרעות בטווח הסכיזופרניה משפיעות על עשרות מיליוני אנשים ברחבי העולם ונחשבות לאחת מהמצבים הנפשיים המגבילים ביותר. מטופלים רבים ממשיכים לחוות תסמינים "שליליים" ממושכים כגון חוסר מוטיבציה, שטחיות רגשית והסגרה חברתית, גם לאחר טיפול סטנדרטי. קשיים אלה קשורים בקשר הדוק לסטרס: אנשים עם הפרעות אלה לעתים קרובות רגישים יותר ללחצים יומיומיים, והסטרס עלול להחריף את התסמינים. מדענים יודעים גם כי הורמוני סטרס מסוימים, כמו קורטיזול, וכימיקלים הקשורים לקשר חברתי, כמו אוקסיטוצין, מעורבים באופן שבו סטרס משפיע על המוח. אף על פי כן, עד כה כמעט ולא בוצע מחקר שבדק כיצד תוכנית קבוצתית של מיינדפולנס עשויה לשנות אותות ביולוגיים אלה באוכלוסייה זו ממפגש למפגש.

מה החוקרים עשו בפועל

הצוות גייס 45 מבוגרים עם הפרעות בטווח הסכיזופרניה שקיבלו טיפול אמבולטורי שגרתי. המשתתפים חולקו אקראית להמשך טיפול שגרתי בלבד או להוספת ארבע מפגשי מיינדפולנס קבוצתיים שבועיים של שעה כל אחד. הקבוצות התמקדו בתרגולים פשוטים כמו תשומת לב לנשימה, שימת לב לתחושות בטבע, יציאה צעד אחורה ממחשבות מטרידות והגברת המודעות לגוף. בקבוצת המיינדפולנס מדדו החוקרים סטרס לפני ואחרי כל מפגש. השתמשו בדירוגים מהירים של לחץ כללי ומצוקה הנובעת מתסמינים, בדגימות רוק למעקב אחרי הורמון הסטרס קורטיזול, ובמפגש הראשון והאחרון גם בדגימות דם ורוק למדידת אוקסיטוצין. בשתי הקבוצות דירגו קלינאים ואת המטופלים עצמם את התסמינים השליליים לפני תחילת התוכנית ואחרי ארבעה שבועות.

מה השתנה במהלך מפגשי המיינדפולנס

בקבוצת המיינדפולנס הדיווחים העצמיים על סטרס ירדו באופן מהימן מבטרם לאחר כל אחד מארבעת המפגשים. אנשים דיווחו על ירידה בלחץ הכללי, ובכמה מפגשים גם על ירידה בתחושת המצוקה הנגרמת מהתסמינים. רמות הקורטיזול נטו אף הן לרדת במהלך המפגש, במיוחד באמצע השבועות, מה שמעיד שהתגובה הביולוגית לסטרס התמתנה במקביל לתחושתם הסובייקטיבית. האוקסיטוצין התנהג אחרת: במפגש הראשון רמותיו בדם וברוק עלו, אולי בהינתן האתגר של כניסה למסגרת חברתית חדשה ובניסיון הגוף להתמודד באמצעות הגברה של הורמון הקשר. במפגש האחרון ירדו רמות האוקסיטוצין בתוך המפגש והסתיימו נמוכות יותר בקבוצת המיינדפולנס לעומת קבוצת ההשוואה, דבר המצביע על כך שככל שהקבוצה הפכה מוכרת ופחות מלחיצה, הצורך בזינוק חמור של אוקסיטוצין אולי פחת.

קישורים בין הקלה בסטרס לתסמינים

כאשר החוקרים הסתכלו לאורך כל ארבעת השבועות, הם מצאו שמדדים ביולוגיים ופסיכולוגיים של סטרס השתנו יחד: קורטיזול גבוה יותר קושר עם תחושת לחץ גבוהה יותר ועומס תסמיני רב יותר. ממצא זה רומז כי דירוגים עצמיים פשוטים אכן יכולים לשקף בצורה משמעותית מה קורה בגוף. הם גם הבחינו בסימנים ראשוניים של כך שאנשים שלחץם הכללי ירד יותר לאורך הזמן נטו לדווח על שיפור בתסמינים השליליים שלהם, כגון מוטיבציה ומעורבות רגשית. התבנית הזו הייתה ברורה יותר בדיווחים העצמיים של המטופלים מאשר בדירוגי הקלינאים, מה שמעלה את האפשרות שהקלת הסטרס מתבטאת תחילה בהרגשה הפנימית לפני שהיא מובחנת בעיני צופים חיצוניים.

מה זה אומר ומה הלאה

לאנשים עם הפרעות בטווח הסכיזופרניה, קורס קצר של טיפול קבוצתי מבוסס מיינדפולנס עשוי להציע יותר מאשר שעה נעימה של הרפיה. במחקר הקטן הזה הוא נקשר לירידות מיידיות בתחושת הסטרס ובאחד ההורמונים המרכזיים של סטרס, וכן לרמזים לשיפור בקשיים רגשיים ומוטיבציוניים שלרוב נשארים למרות טיפול תרופתי. עם זאת, למחקר היו מגבלות משמעותיות: הוא היה קצר, כלל יחסית מעט משתתפים ולא כלל קבוצת השוואה מפורטת מפגש-על-מפגש, ולכן אינו יכול להוכיח שמיינדפולנס עצמו גרם לשינויים. נדרשים מחקרים גדולים וארוכים יותר המשווים מיינדפולנס לצורות אחרות של תמיכה קבוצתית. עם זאת, התוצאות מרמזות כי אימון המוח ליחס שונה למחשבות, רגשות ומצבים חברתיים עשוי להפוך לחלק משמעותי יותר בטיפול מקיף לאנשים החיים עם מחלה נפשית קשה.

ציטוט: Zierhut, M., Koop, S., Bergmann, N. et al. Changes of psychological and biological stress parameters in individuals with schizophrenia spectrum disorders participating in a mindfulness-based group therapy. Schizophr 12, 42 (2026). https://doi.org/10.1038/s41537-026-00759-6

מילות מפתח: סכיזופרניה, מיינדפולנס, הורמוני סטרס, קורטיזול, אוקסיטוצין