La connaissance transforme l’enquête en modifiant la capacité à poser des questions et en impactant l’évaluation académique

Pourquoi les questions que nous posons en classe comptent

Chaque jour à l’école, on encourage les élèves à « poser de bonnes questions ». Mais qu’est-ce que cela signifie réellement, et le fait de s’améliorer dans l’art de poser des questions permet‑t‑il vraiment d’obtenir de meilleures notes ? Cette étude a suivi un groupe d’étudiants de premier cycle au cours d’un semestre d’introduction à la psychologie pour observer comment leur façon de poser des questions évoluait avec l’apprentissage — et comment ces compétences interrogatives se rapportaient à leurs résultats sur un projet créatif et sur un examen standard à choix multiple.

Différents types de questions pour différentes situations

Les chercheurs se sont concentrés sur deux grandes catégories de questionnement. D’abord, ils ont mesuré une capacité générale à poser des questions imaginatives sur des objets du quotidien, comme un crayon ou un oreiller — des questions qui témoignent de créativité et de flexibilité mentale, mais qui ne dépendent pas de connaissances disciplinaires spécifiques. Ensuite, ils ont évalué le questionnement spécifique au domaine : la capacité des étudiants à poser des questions sur des sujets de psychologie étudiés dans le cours. Les deux types de questions ont été notés selon le nombre de questions produites, leur originalité et leur complexité, en s’appuyant sur un cadre éducatif allant du simple contrôle des faits à une analyse plus profonde et à la génération d’idées.

Comment la connaissance redessine l’enquête au fil d’un semestre

En testant les étudiants au début et à la fin du semestre, l’étude a montré que les connaissances et le questionnement croissent ensemble — mais pas de manière simple. À mesure que les étudiants apprenaient la psychologie, leurs questions spécifiques au domaine devenaient plus nombreuses, plus originales et plus complexes. Ils semblaient mieux capables d’utiliser ce qu’ils avaient appris pour poser des questions plus riches et plus approfondies sur la matière. En revanche, l’originalité de leurs questions générales a en réalité diminué au fil du temps, et la complexité de ces questions quotidiennes n’a guère changé. Cela suggère que, quand les étudiants s’immergent dans un nouveau champ, leur questionnement se spécialise pour ce champ, tandis que leur curiosité plus libre peut se restreindre.

Les questions créatives aident pour les projets, mais pas pour les tests

Le cours comprenait deux évaluations finales très différentes : un projet de recherche de groupe ouvert et un examen à choix multiple fermé. Le projet demandait aux étudiants de concevoir et de mener une petite expérience, puis de rédiger leurs méthodes et leurs résultats. L’examen exigeait de choisir une unique bonne réponse pour chaque question. Lorsque les chercheurs ont comparé les capacités de questionnement avec ces résultats, un contraste net est apparu. Les groupes dont les membres posaient des questions plus originales et plus complexes — à la fois de façon générale et dans le domaine de la psychologie — avaient tendance à obtenir de meilleures notes au projet créatif. En revanche, les étudiants faisant preuve d’une plus grande originalité et complexité dans le questionnement obtenaient souvent de moins bons résultats à l’examen à choix multiple. En particulier, plus tard dans le semestre, des poussées de questionnement créatif et complexe étaient liées à des scores d’examen plus faibles.

Moment et focalisation : quand les questions complexes aident ou nuisent

En creusant davantage, l’étude a constaté que le moment et la focalisation des questions complexes avaient de l’importance. Au début du semestre, chercher à poser des questions très élaborées sur la psychologie avant de maîtriser les bases était associé à de moins bonnes performances au projet, peut‑être parce que cela surchargeait la pensée des étudiants ou créait de la confusion au sein des groupes. Une fois que les étudiants avaient une bonne compréhension du contenu, cependant, des questions complexes et centrées sur le sujet prédisaient de meilleurs résultats de projet, ce qui suggère que la complexité devient un atout lorsqu’elle est ancrée dans une véritable compréhension. Parallèlement, répartir l’énergie sur trop de questions — être très « fluide » — nuisait souvent à la performance. Produire beaucoup de questions, surtout en fin de semestre, était souvent corrélé à des notes de projet et d’examen plus faibles, indiquant que la qualité du questionnement, et non la quantité pure, soutient réellement l’apprentissage.

Ce que cela signifie pour les salles de classe et les notes

Dans l’ensemble, l’étude montre que le questionnement est une compétence qui évolue avec la connaissance et que ses bénéfices dépendent du mode d’évaluation des étudiants. Des questions riches, créatives et complexes semblent nourrir le type de pensée nécessaire pour des projets ouverts et la résolution de problèmes réels, où plusieurs bonnes réponses sont possibles. Pourtant ces mêmes qualités de questionnement peuvent entrer en conflit avec les exigences des tests chronométrés à réponse unique. Pour les enseignants, cela souligne une tension : les établissements prétendent souvent valoriser la curiosité et la pensée de haut niveau, tout en s’appuyant fortement sur des examens qui récompensent le rappel convergent rapide. Les auteurs soutiennent que si l’on veut réellement que les étudiants deviennent de meilleurs penseurs, et pas seulement de meilleurs candidats aux examens, il faut enseigner et entraîner le questionnement sophistiqué — et associer cet enseignement à des évaluations qui reconnaissent et récompensent ce type d’enquête.

Citation: Raz, T., Kenett, Y.N. Knowledge reshapes inquiry by changing question asking ability and impacting academic assessment. npj Sci. Learn. 11, 19 (2026). https://doi.org/10.1038/s41539-026-00402-0

Mots-clés: poserdedesquestions, apprentissagecréatif, évaluationacadémique, projetsouverts, examensàchoixmultiples