El conocimiento remodela la indagación al cambiar la habilidad de formular preguntas e impactar la evaluación académica

Por qué importan las preguntas que hacemos en clase

Cada día en la escuela se anima a los estudiantes a “hacer buenas preguntas”. Pero ¿qué significa eso realmente, y mejorar en formular preguntas ayuda realmente a obtener mejores calificaciones? Este estudio siguió a un grupo de estudiantes universitarios a lo largo de un curso introductorio de psicología de un semestre para ver cómo cambiaba su forma de preguntar a medida que aprendían más —y cómo esas habilidades de cuestionamiento se relacionaban con su desempeño tanto en un proyecto creativo como en un examen estándar de opción múltiple.

Diferentes tipos de preguntas para distintas situaciones

Los investigadores se centraron en dos grandes tipos de preguntas. Primero, midieron una habilidad general para plantear preguntas imaginativas sobre objetos cotidianos, como un lápiz o una almohada —preguntas que muestran creatividad y pensamiento flexible, pero que no dependen de conocimientos especializados. Segundo, midieron el cuestionamiento específico del dominio: qué tan bien podían los estudiantes formular preguntas sobre temas de psicología que estaban aprendiendo en el curso. Ambos tipos de preguntas se puntuaron según cuántas preguntas producían los estudiantes, cuán originales eran y cuán complejas resultaban, basándose en un marco educativo que va desde la verificación de hechos sencillos hasta el análisis más profundo y la generación de ideas.

Cómo el conocimiento remodela la indagación a lo largo del semestre

Al evaluar a los estudiantes al inicio y al final del semestre, el estudio mostró que el conocimiento y el cuestionamiento crecen juntos —pero no de forma simple. A medida que los estudiantes aprendían más psicología, sus preguntas específicas del dominio se volvieron más numerosas, más originales y más complejas. Parecieron ser mejores utilizando lo aprendido para formular preguntas más ricas y profundas sobre la materia. En contraste, la originalidad de sus preguntas generales en realidad disminuyó con el tiempo, y la complejidad de estas preguntas amplias y cotidianas apenas cambió. Esto sugiere que al profundizar en un campo nuevo, el cuestionamiento de los estudiantes se afina hacia ese campo, incluso cuando su curiosidad de alcance más amplio puede estrecharse.

Las preguntas creativas ayudan en proyectos, pero no en exámenes

El curso incluyó dos evaluaciones finales muy distintas: un proyecto de investigación grupal de carácter abierto y un examen cerrado de opción múltiple. El proyecto pedía a los estudiantes diseñar y llevar a cabo un pequeño experimento y luego redactar sus métodos y hallazgos. El examen les exigía elegir una única respuesta correcta para cada pregunta. Al comparar las habilidades para formular preguntas con estos resultados, apareció un contraste claro. Los grupos cuyos miembros formularon preguntas más originales y más complejas —tanto de forma general como en el dominio de la psicología— tendieron a obtener mejores calificaciones en el proyecto creativo. Sin embargo, los estudiantes que mostraron mayor originalidad y complejidad en el cuestionamiento a menudo obtuvieron peores resultados en el examen de opción múltiple. En particular, más adelante en el semestre, los aumentos en el cuestionamiento creativo y complejo se asociaron con puntajes de examen más bajos.

Momento y enfoque: cuándo las preguntas complejas ayudan o perjudican

Profundizando, el estudio encontró que el momento y el enfoque de las preguntas complejas importaban. Al principio del semestre, intentar formular preguntas muy elaboradas sobre psicología antes de dominar los conceptos básicos se asoció con un rendimiento más débil en el proyecto, quizá porque sobrecargaba el pensamiento de los estudiantes o generaba confusión en los grupos. Una vez que los estudiantes tenían una comprensión sólida del material, sin embargo, las preguntas complejas y centradas en la materia predijeron mejores resultados en el proyecto, lo que sugiere que la complejidad se convierte en una ventaja cuando está anclada en una comprensión real. Al mismo tiempo, dispersar la energía en demasiadas preguntas —ser muy “fluido”— a menudo perjudicó el rendimiento. Producir muchas preguntas, especialmente más adelante, tendió a asociarse con calificaciones más bajas en el proyecto y peores puntajes en el examen, lo que insinúa que la calidad de la indagación, no la mera cantidad, es lo que realmente sostiene el aprendizaje.

Qué significa esto para las aulas y las calificaciones

En conjunto, el estudio muestra que formular preguntas es una habilidad que evoluciona con el conocimiento y que sus beneficios dependen de cómo se evalúa a los estudiantes. Las preguntas ricas, creativas y complejas parecen alimentar el tipo de pensamiento necesario para proyectos abiertos y la resolución de problemas del mundo real, donde son posibles varias buenas respuestas. Sin embargo, esas mismas fortalezas en el cuestionamiento pueden chocar con las exigencias de exámenes cronometrados que requieren una única respuesta. Para los educadores, esto pone de relieve una tensión: las escuelas a menudo dicen valorar la curiosidad y el pensamiento de orden superior, pero siguen dependiendo en gran medida de exámenes que premian la recuperación rápida y convergente. Los autores sostienen que si realmente queremos que los estudiantes se conviertan en mejores pensadores, no solo en mejores examinandos, necesitamos enseñar y practicar el cuestionamiento sofisticado —y combinar esa instrucción con evaluaciones que reconozcan y recompensen dicha indagación.

Cita: Raz, T., Kenett, Y.N. Knowledge reshapes inquiry by changing question asking ability and impacting academic assessment. npj Sci. Learn. 11, 19 (2026). https://doi.org/10.1038/s41539-026-00402-0

Palabras clave: formular preguntas, aprendizaje creativo, evaluación académica, proyectos abiertos, exámenes de opción múltiple