Pensamiento del sistema del yo y autodeterminación académica como correlatos de la persistencia en ciencias y la fluidez lectora científica en estudiantes universitarios bilingües

Por qué puede resultar tan difícil mantenerse en ciencias

Para muchos estudiantes universitarios, especialmente aquellos que estudian en una segunda lengua, la ciencia puede sentirse como subir una cuesta empinada mientras malabareas. Tienen que dominar ideas complejas y libros densos, a menudo escritos en un idioma que no es su lengua materna. Este artículo explora por qué algunos estudiantes bilingües perseveran en ciencias y leen textos científicos con fluidez, mientras que otros tienen dificultades o abandonan, examinando los pensamientos, sentimientos y el sentido de control que los propios estudiantes tienen sobre su aprendizaje.

Aprender ciencia en dos idiomas

El estudio se centra en estudiantes universitarios árabe–inglés en Egipto que están matriculados en programas de ciencias naturales. Estos estudiantes afrontan un doble desafío: deben comprender contenidos científicos exigentes y hacerlo en gran medida en inglés. Eso implica lidiar con vocabulario desconocido, oraciones largas y la presión de ser evaluados en lectura en voz alta y trabajos escritos en una segunda lengua. Los autores sostienen que, en tales contextos, el éxito no depende solo de la capacidad bruta. También depende de si los estudiantes creen que la ciencia merece el esfuerzo, se sienten capaces de afrontarla y experimentan un sentido de pertenencia y control sobre la manera en que estudian.

Dos sistemas internos que moldean el esfuerzo

Para explorar estas cuestiones, los investigadores combinan dos ideas sobre cómo funciona la motivación. La primera, llamada pensamiento del sistema del yo, describe los juicios rápidos que los estudiantes hacen sobre una tarea concreta: cuán importante se siente, cuánta confianza tienen en poder realizarla y qué emociones provoca, como interés o ansiedad. La segunda, denominada autodeterminación académica, refleja un patrón más amplio de agencia en la vida académica de los estudiantes: si eligen actividades por voluntad propia, planifican y supervisan su trabajo, se sienten capacitadas para influir en los resultados y consideran el estudio como parte de quien están llegando a ser. En conjunto, se piensa que estos dos sistemas condicionan tanto las reacciones cotidianas ante las tareas científicas como las rutinas a largo plazo que mantienen el compromiso de los estudiantes.

Cómo se llevó a cabo el estudio

Los autores recopilaron datos de 302 estudiantes bilingües de ciencias en universidades egipcias. Los estudiantes completaron cuestionarios detallados sobre sus creencias y emociones relacionadas con las tareas, así como sobre su sentido de autonomía, autorregulación, empoderamiento y autorrealización en contextos académicos. Los investigadores también midieron la persistencia con la que los estudiantes declaraban trabajar en ciencias, incluida su disposición a abordar temas difíciles y a mantenerse en tareas de laboratorio. Además, cada estudiante realizó una lectura oral de un minuto de un breve pasaje de física en inglés, que evaluadores entrenados puntuaron por precisión, rapidez, expresión y claridad, junto con preguntas breves para comprobar la comprensión.

Qué revelaron los resultados

Los análisis mostraron que ambos sistemas internos estaban fuertemente vinculados con la persistencia de los estudiantes en ciencias y con la fluidez con la que leían textos científicos. Los estudiantes que experimentaban emociones más positivas hacia las tareas científicas y creían que podían manejarlas tendían a perseverar en sus estudios y a leer con más fluidez en inglés. De manera similar, quienes se sentían empoderados en su vida académica —creyendo que sus acciones importaban y que podían influir en los resultados— eran más propensos a persistir y a obtener mejor rendimiento en la tarea de lectura. Cuando los investigadores incluyeron todos estos factores en los mismos modelos, las reacciones emocionales ante las tareas científicas, la confianza en poder afrontarlas y los sentimientos de empoderamiento psicológico destacaron como especialmente importantes. Estos patrones se mantuvieron incluso tras controlar por logros previos y dominio del inglés.

Por qué esto importa en las aulas

Aunque esta investigación no puede probar causalidad, pone de relieve cómo las emociones y la agencia pueden ser palancas para mejorar el aprendizaje científico en contextos bilingües. Si los estudiantes experimentan repetidamente ansiedad, amenaza o impotencia al enfrentarse a textos científicos en inglés, pueden retirarse del esfuerzo aunque tengan capacidad. En contraste, enfoques docentes que ayuden a los estudiantes a ver la ciencia como algo significativo, que construyan confianza genuina mediante desafíos alcanzables y que les otorguen opciones reales e influencia sobre su entorno de aprendizaje pueden favorecer tanto la persistencia como la fluidez lectora. El estudio sugiere que moldear cómo los estudiantes evalúan las tareas científicas y cuán poderosos se sienten en sus estudios podría ser tan importante como enseñar el contenido, sobre todo cuando la ciencia se imparte en una segunda lengua.

Cita: Mekheimer, M., Abou-Ghaneima, E. Self-system thinking and academic self-determination as correlates of science persistence and scientific reading fluency in Bilingual University Students. Humanit Soc Sci Commun 13, 494 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-07111-4

Palabras clave: educación científica bilingüe, motivación estudiantil, fluidez lectora, autodeterminación, persistencia en STEM