Arar rosom arar elom: una exploración del método basado en las artes para fomentar la identidad cultural y la sanación mental de los refugiados rohinyá

Por qué el arte importa en un lugar de pérdida profunda

En los abarrotados campos de refugiados de Cox’s Bazar, Bangladés, cientos de miles de personas rohinyá viven con recuerdos de violencia, pérdida del hogar y un futuro incierto. Este artículo explora cómo actos creativos sencillos —como tallar ventanas de madera, coser colchas y contar historias mediante imágenes y canciones— pueden ayudar a los refugiados rohinyá a conservar su cultura y empezar a sanar emocionalmente. En lugar de centrarse únicamente en la comida, el refugio y la medicina, los autores preguntan qué sucede cuando el propio arte se convierte en una forma de refugio para la mente y para una forma de vida amenazada.

Vida en el limbo y el peso de la memoria

Los rohinyá huyeron de ataques militares, persecución y violencia sexual en Myanmar y ahora viven en campos descritos como “prisiones al aire libre”, cercadas y vigiladas por guardias. Muchos han perdido a familiares, sus hogares e incluso el derecho legal a pertenecer a ningún país. Estudios en los campos informan de altos niveles de trastorno por estrés postraumático, depresión, ansiedad e insomnio. Los servicios de salud mental convencionales son escasos y a menudo resultan ajenos —arraigados en idiomas y concepciones de la enfermedad poco familiares. En este contexto, el miedo a una nueva violencia, el estrés diario de la pobreza y el dolor de recordar el hogar se combinan para que la recuperación emocional sea extremadamente difícil.

El arte como un tipo distinto de espacio sanador

Basándose en investigaciones en terapia artística y estudios sobre trauma, los autores explican que la actividad creativa puede ofrecer una vía más segura para afrontar experiencias dolorosas que la conversación directa por sí sola. Crear o experimentar arte puede sacar a la superficie sentimientos enterrados, pero lo hace mediante imágenes, movimiento, sonido y tacto. Este proceso no siempre es agradable —el arte puede remover pena, rabia y anhelo además de consuelo—, pero puede ayudar a las personas a dar sentido a sus vivencias y a sentirse menos entumecidas o impotentes. Para refugiados que han perdido tanto su hogar como su estatus, el acto de crear también puede reconstruir un sentido de valía y ayudar a preservar la identidad cultural, convirtiendo canciones, relatos y diseños en una especie de patria portátil.

Una casa de recuerdos para un pueblo sin hogar

Uno de los estudios de caso es el Centro de Memoria Cultural Rohinyá, creado por la Organización Internacional para las Migraciones junto con artesanos rohinyá. El propio edificio está diseñado para sentirse como un hogar: está abierto a la comunidad, utiliza materiales como bambú, barro y madera que evocan las casas de las aldeas en Myanmar, e incluye un patio lúdico para los niños. Una característica clave son las “Ventanas de la Memoria”, un muro formado por ventanas de madera talladas al estilo de las casas que la gente recuerda. Los visitantes pueden mirar y asomar la mano por esas aberturas, convirtiendo la pared en un vínculo físico entre la vida actual en el campo y las aldeas recordadas. Los talleres del centro reúnen a talladores, tejedores, alfareros, músicos y narradores, tratándolos no como víctimas pasivas sino como portadores de saberes que modelan cómo su cultura se registra y se comparte con la siguiente generación.

Cosiendo dolor, orgullo y esperanza en la tela

El segundo estudio de caso sigue un proyecto de confección de colchas dirigido por Asia Justice and Rights y el Liberation War Museum. Unas cien mujeres rohinyá se reunieron para bordar pequeños paneles de tela que luego se unieron en grandes colchas. En esos paneles bordaron escenas de casas y escuelas quemadas, hombres armados, ríos y árboles, así como imágenes de jardines, libros y el futuro de los niños. Trabajar con una habilidad doméstica conocida hizo que el proyecto fuera cultural y por género apropiado, mientras que el entorno grupal fomentó el apoyo mutuo. Muchas mujeres dijeron sentirse más ligeras y con más control cuando podían “contar su historia sin llorar” a través de la aguja y el hilo. Sus colchas se han exhibido en galerías y en línea, permitiendo que estas historias privadas lleguen a audiencias globales y desafíen la imagen habitual de las mujeres rohinyá como meras víctimas silenciosas.

Equilibrar consuelo, riesgo y responsabilidad

Los autores también subrayan tensiones éticas. Las actividades artísticas pueden reabrir heridas: algunos visitantes del Centro de Memoria empiezan a llorar al enfrentarse a vívidos recordatorios del hogar, y las mujeres del proyecto de colchas siguen viviendo con peligros persistentes, incluida la violencia de género y enfrentamientos armados en los campos. La verdadera sanación, sostienen, depende no solo de espacios creativos sino también de seguridad física, trato justo y respeto a las costumbres locales y a las prácticas de curación basadas en la fe. Los proyectos deben asegurar el consentimiento informado, proteger la privacidad y evitar reforzar los desequilibrios de poder entre trabajadores humanitarios, investigadores y refugiados. Al mismo tiempo, necesitan honrar el deseo de muchas participantes de ser visibles y escuchadas, no ocultas tras el anonimato.

Qué significa este trabajo para el futuro

En términos llanos, el artículo muestra que dibujar, coser, la música y otras prácticas creativas hacen más que decorar la vida en los campos. Ayudan a los refugiados rohinyá a recordar quiénes son, a transmitir historias y habilidades a sus hijos y a encontrar momentos de fortaleza en un entorno duro. Cuando los propios refugiados lideran el diseño de proyectos culturales, son reconocidos como expertos en su propia historia en lugar de solo receptores de ayuda. Los autores concluyen que los programas artísticos bien diseñados, basados en sensibilidad cultural y cuidado ético, pueden situarse junto a la comida y la medicina como parte esencial de un apoyo humano a las personas desplazadas.

Cita: Uddin, K.A., Kumari, N. Arar rosom arar elom: an exploration of arts-based method in fostering cultural identity and mental healing for Rohingya refugees. Humanit Soc Sci Commun 13, 483 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-07031-3

Palabras clave: refugiados rohinyá, sanación basada en las artes, identidad cultural, salud mental de refugiados, proyectos artísticos participativos