Predicción de intenciones poco éticas entre estudiantes de contabilidad en Vietnam: un estudio exploratorio que aplica la teoría extendida del comportamiento planificado

Por qué esto importa más allá de los números

Cuando leemos sobre escándalos corporativos o empresas que se desploman, es fácil culpar a algunos malos actores en lo alto. Pero mucho antes de que alguien firme un informe fraudulento, esa persona fue un estudiante aprendiendo a manejar dinero, presiones y deber profesional. Este estudio analiza a estudiantes vietnamitas de contabilidad y auditoría y plantea una pregunta sencilla y perturbadora: ¿en qué condiciones es más probable que los profesionales del mañana actúen mal?

Observando a futuros contables en dilemas de la vida real

Para explorar esto, los investigadores encuestaron a 214 estudiantes de contabilidad y auditoría en universidades destacadas de Hanói. En lugar de plantear preguntas abstractas sobre la honestidad, presentaron dos situaciones concretas que a menudo surgen en la práctica: romper la confidencialidad del cliente y colar gastos personales en las cuentas de una empresa. Los estudiantes valoraron cuán probable sería que actuaran de esas maneras y cómo se sentían respecto a ese comportamiento, usando un cuestionario detallado adaptado de estudios internacionales previos.

Las cuatro fuerzas que orientan las decisiones éticas

El equipo se basó en un marco psicológico conocido como la teoría extendida del comportamiento planificado. En términos sencillos, afirma que las intenciones de una persona emergen de cuatro fuerzas principales. Primero está la actitud: si alguien percibe un acto cuestionable como aceptable o dañino. Segundo están las presiones sociales, como las expectativas de amigos, familia y profesores. Tercero es el control percibido, o cuán fácil cree una persona que sería llevar a cabo el acto. Finalmente, el modelo ampliado añade la obligación moral, que capta el sentido interno de lo correcto e incorrecto y la culpa que uno sentiría si cruzara la línea.

Lo que los números revelan sobre la tentación

Mediante análisis estadísticos, los autores hallaron que las cuatro fuerzas moldeaban de manera significativa la disposición de los estudiantes a comportarse de forma poco ética en los escenarios. Aquellos con una actitud más favorable hacia las acciones dudosas, que sentían que las personas a su alrededor no desaprobarían enérgicamente, o que creían que sería fácil salirse con la suya, mostraron mayor inclinación a decir que podrían hacerlas. En contraste, quienes sentían un fuerte deber interior de no dañar a los clientes ni malversar fondos de la empresa informaron menores intenciones de actuar de forma poco ética. En conjunto, estos cuatro factores explicaron algo más de la mitad de las diferencias en las respuestas de los estudiantes, lo que sugiere que capturan gran parte, pero no todo, de lo que impulsa las intenciones éticas.

Cultura, conciencia y el peso de la culpa

Uno de los hallazgos más llamativos es que la obligación moral fue la influencia individual más fuerte: los estudiantes que anticipaban sentirse culpables o creían que el acto chocaba con sus principios eran mucho menos propensos a seguirlo, incluso cuando las condiciones sociales o prácticas lo hacían parecer fácil. Los autores sostienen que esto puede reflejar el trasfondo cultural de Vietnam, donde los valores colectivistas moldeados por el confucianismo y el budismo anclan ideas de deber, armonía y responsabilidad hacia los demás. En ese contexto, la conciencia no es solo personal; está ligada al honor familiar y a las expectativas comunitarias, lo que puede dar a las consideraciones morales un peso adicional.

Enseñar ética como pilar del crecimiento sostenible

Dado que estos estudiantes pronto manejarán los libros de empresas reales, las implicaciones del estudio van mucho más allá del aula. Los autores concluyen que fortalecer la educación en ética —a través de estudios de caso realistas, discusión de zonas grises y la exposición a modelos a seguir sólidos— puede reforzar las actitudes, las expectativas sociales y las obligaciones internas que previenen las conductas indebidas. Hacerlo no solo ayuda a prevenir el próximo escándalo financiero; también respalda objetivos más amplios de desarrollo sostenible al formar una fuerza laboral que valore la transparencia, el juego limpio y la confianza pública en el centro de la vida económica.

Cita: Binh, V.T.T., My, T.T., Rickards, R.C. et al. Predicting unethical intentions among accounting students in Vietnam: an exploratory study applying the extended theory of planned behavior. Humanit Soc Sci Commun 13, 544 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06944-3

Palabras clave: ética contable, comportamiento estudiantil, Vietnam, intenciones poco éticas, teoría del comportamiento planificado