La juventud, la personalidad y la victimización colectiva distinguen el apoyo a la acción climática radical

Por qué importan los estilos de protesta climática

Desde carreteras bloqueadas en hora punta hasta científicos detenidos en manifestaciones, las protestas climáticas son difíciles de ignorar. Pero, ¿quién apoya realmente estas tácticas más extremas y por qué? Este estudio siguió a más de mil australianos que ya apoyaban la acción contra el cambio climático para ver qué empuja a la gente hacia formas de protesta familiares y legales o hacia otras más radicales y transgresoras. Las respuestas desafían el estereotipo del radical climático furioso y de izquierdas y, en cambio, señalan una sensación poderosa de que el propio bando ha sufrido injustamente.

Las muchas maneras en que la gente impulsa el cambio

No todas las protestas climáticas se parecen. Algunas personas firman peticiones, asisten a marchas pacíficas o donan a organizaciones ambientales. Otras respaldan enfoques más disruptivos, como bloquear el tráfico, dañar propiedades o apoyar a grupos que infringen la ley para llamar la atención sobre la crisis. Los investigadores llaman al primer tipo acción “convencional” y al segundo acción “radical”. Este estudio se propuso entender si la acción radical es solo una versión más intensa de la protesta convencional, o si surge de motivos totalmente diferentes.

Cómo se llevó a cabo el estudio

Los investigadores encuestaron a 1.427 adultos de toda Australia que afirmaron apoyar la toma de medidas sobre el cambio climático. Los participantes fueron cuestionados tres veces a lo largo de un año. Se les preguntó cuán dispuestos estaban a participar en una variedad de acciones relacionadas con el clima, desde marchas pacíficas hasta tácticas ilegales o violentas. El equipo también midió edad, género, inclinaciones políticas, rasgos de personalidad, creencia en el cambio climático de origen humano, sentimientos de ira, sentido de pertenencia al movimiento climático, creencia en que el movimiento podría ser eficaz y opiniones sobre las personas que se oponen a la acción climática. Una medida clave captó la “victimización colectiva”: la sensación de que los partidarios de la acción climática han sufrido más que los opositores.

Qué separa la protesta cotidiana de las tácticas radicales

La mayoría de las personas en el estudio estaban abiertas al activismo convencional pero tenían poco apetito por las tácticas radicales. Más de una cuarta parte informó intenciones moderadas a fuertes de participar en acciones climáticas legales, mientras que menos del 4 % expresó un apoyo sólido a acciones radicales, y casi la mitad las rechazó firmemente. El activismo convencional siguió un patrón familiar de investigaciones previas: era más fuerte entre quienes se sentían enfadados por la inacción climática, estaban moralmente convencidos de que su bando tenía la razón, se identificaban estrechamente con otros que comparten sus puntos de vista, creían que sus esfuerzos podían marcar la diferencia y se inclinaban políticamente hacia la izquierda. La edad más joven y ciertos rasgos de personalidad, como ser más extrovertido y menos rígido, también desempeñaron un papel.

El perfil sorprendente de los partidarios radicales del clima

El panorama para la acción radical fue marcadamente distinto. El apoyo a tácticas radicales fue mayor entre personas más jóvenes y entre quienes obtenían puntuaciones más bajas en rasgos como la amabilidad y la conciencia, lo que sugiere una mayor comodidad con romper normas y alterar la armonía social. Sin embargo, contrariamente a las suposiciones comunes, los partidarios radicales no eran especialmente de izquierdas y, si acaso, tendían a tener una creencia ligeramente más débil en el cambio climático antropogénico que otros partidarios del clima (aunque aún alta en términos generales). También veían a los opositores climáticos con más benevolencia y reportaban más empatía hacia ellos. El predictor más fuerte tanto del apoyo a tácticas convencionales como radicales fue la sensación de victimización colectiva: la creencia de que las personas que apoyan la acción climática han sido dañadas, ignoradas o tratadas peor que quienes se resisten.

Por qué los sentimientos de injusticia pueden impulsar acciones más enérgicas

El estudio sugiere que ver al propio bando como virtuoso y maltratado puede ser un impulsor poderoso del activismo climático, desde escribir cartas hasta respaldar bloqueos de carreteras. Para las acciones convencionales, creer que el movimiento puede tener éxito también importa: cuando la gente pensaba que los esfuerzos climáticos eran eficaces, estaba más dispuesta a actuar, y esto a su vez parecía reforzar con el tiempo su sensación de ira, urgencia moral, identidad grupal y sufrimiento compartido. Para las acciones radicales, sin embargo, los datos fueron menos claros, en parte porque tan pocas personas respaldaban tales tácticas. Aun así, la superposición entre juventud, personalidad y victimización percibida apunta a una vía distinta hacia el apoyo radical que no refleja simplemente más ira o un odio más profundo hacia los oponentes.

Qué significa esto para el futuro de la protesta climática

Para un público general, la lección principal es que el respaldo a tácticas climáticas radicales es raro, incluso entre quienes se preocupan profundamente por el tema. Quienes se inclinan hacia lo radical no son simplemente extremistas que odian al otro lado o que creen en el cambio climático con más fervor que los demás. En cambio, suelen ser más jóvenes, algo menos apegados a las normas y firmemente convencidos de que su bando ha sido tratado injustamente. Entender estos sentimientos de daño compartido puede ayudar a responsables políticos, activistas y al público a gestionar las tensiones entre la protesta disruptiva y el amplio apoyo a la acción climática mientras las sociedades debaten hasta dónde —y con qué rapidez— empujar para lograr el cambio.

Cita: Hornsey, M.J., Pearson, S., Wibisono, S. et al. Youth, personality and collective victimhood distinguish support for radical climate action. Commun Psychol 4, 54 (2026). https://doi.org/10.1038/s44271-026-00420-z

Palabras clave: activismo climático, protesta radical, victimización colectiva, psicología política, acción climática juvenil